Obično, kada pomislite na mrava, prvo na što pomislite je mali, crveni ili crni kukac koji hoda zajedno sa svojim društvom. Međutim, ova unaprijed definirana plijesan ne pristaje baš najbolje s mravom buldogom, jer je u principu puno veći od ostalih vrsta i ima mandibule koje su savršeno vidljive golim okom.
Kad koristimo izraz "buldog mrav" zapravo mislimo na rod Myrmecia, monofiletski takson unutar obitelji Formicidae koji grupira nekoliko vrsta. Njegovi predstavnici bliski su rođaci osa i drugih opnokrilaca koji žale. Nastavite čitati i saznajte više o ovim neobičnim kukcima.
Stanište i rasprostranjenost
Ova skupina formicida je endemična za Australiju s izuzetkom jedne vrste, koja nastanjuje Novu Kaledoniju. Oni su mravi koji preferiraju travnjake, šume i urbana područja u područjima s toplom i ugodnom temperaturom. Međutim, to ih ne sprječava da žive u blago sušnim, polupustinjskim ili obalnim područjima.
Gnijezda ovih insekata mogu se pronaći u ruševinama, na konstrukcijama drveća, kamenju, pijesku i ispod stijena. Zapravo, kako vrijeme prolazi, oblik mravinjaka se širi, postaje sve složeniji, a primjerci koji ga nastanjuju koriste razne resurse iz svoje okoline kako bi ga ukrasili.
Kako izgleda mrav buldog?
Najpoznatija značajka ovog roda je njegova ogromna veličina, kako u veličini tako iu čeljusti. U tom smislu, ovisno o vrsti, mrav buldog može doseći između 1 i 4 centimetra duljine, što je daleko veće od veličine bilo kojeg drugog mrava.
Još jedan od njezinih najočitijih aspekata su velike i izražene oči, koje izgledaju pomalo izbočeno. Unatoč onome što se može vjerovati, mravi nemaju samo dva "oka" , budući da se svaka struktura zapravo sastoji od nekoliko manjih leća. Zahvaljujući tome, njihov vid je jedan od najboljih među kukcima (ali manje učinkovit u usporedbi s vidom sisavaca).
Tijela ovih primjeraka zadržavaju obrazac ostalih Hymenoptera, budući da predstavljaju tipičan "osinji struk" karakterističan za skupinu. Oni također dijele s njima žalac, koji je sposoban ubrizgati svoje žrtve s otrovom. S druge strane, boje su različite kod svake vrste, ali obično su između raspona od crvene do žute.
Razmnožavaju se unutar buldoga mrava
Iako su dio formicida, mravi ovog roda ne dijele složenu društvenu strukturu grupe. Međutim, oni nastavljaju predstavljati podjelu na kaste, koja je dalje podijeljena prema veličini, a ne prema njihovoj unaprijed definiranoj ulozi od stadija ličinke:
- Lovci: najveće jedinke u mravinjaku zadužene su za traženje hrane i obranu kolonije. To su ženke koje se izlegu iz oplođenih jaja, zadržavajući svoju sposobnost reprodukcije.
- Radnici: isti su kao i lovci, samo manji, pa su im zadaci usmjereni na kopanje tunela i brigu o ličinkama.
- Kraljica: glavna reprodukcija gnijezda je zadužena za proizvodnju svih primjeraka kolonije. Ovisno o vrsti, može imati dobro oblikovana krila, loše oblikovana krila ili čak bez krila u vrijeme bračnog leta.
- Djevičanske kraljice: reproduktivne ženke s karakteristikama kraljice koje se još nisu parile i koje sudjeluju u bračnom letu vrste označene su na ovaj način. Ove matice su osnova za osnivanje novog mravinjaka.
- Mužjaci: oni su kopulatori mravinjaka, pare se s kraljicama ili s radilicama kako bi ih mogli oploditi i proizvesti njihova jaja. Ove se jedinke izlegu iz neplodnih jaja.
Ponašanje
Ovi insekti održavaju društveno ponašanje, ali ne tako blisko kao njihovi rođaci. Zbog toga, iako su organizirani u grupe u kojima su raspoređeni različiti zadaci za opće dobro kolonije,svaki pojedinac djeluje sam za sebe Drugim riječima, ako treba tražiti hrana svaki primjerak ide gratis.
Razlog tome leži u nedostatku feromona, koji sprječavaju mrave buldoge da signaliziraju ili "komuniciraju" sa svojim kolegama mravima da rade kao tim. Unatoč tome, oni su vrlo agresivni insekti koji će napasti bez imalo razmišljanja, jer njihove divlje čeljusti uzrokuju vrlo bolne ugrize (ne računajući otrov iz žalca).
Iako ne predstavljaju feromone koji im pomažu da rade kao tim, pokazuju kemijske signale koji im govore tko su "prijatelji" , a tko nisu. U tom smislu, kako bi izbjegao napad na članove vlastite kolonije, svaki mrav proizvodi određenu vrstu mirisa (hormona) koji im omogućuje međusobno prepoznavanje i smanjuje njihovu agresivnost.
Iz tog razloga, u prisustvu bilo kojeg drugog mirisa mravi će odmah započeti napad.
Jesu li buldog mravi otrovni?
Buldog mrav nije jako otrovan, ali je njegov ubod ipak ponekad opasan za ljude. Možda se čini kontradiktornim, ali stvarnost je da tvari koje ubrizgava u svoje žrtve nisu dovoljno toksične da izazovu smrt, ali ipak pokreću alergijsku reakciju koja može dovesti do smrtnog ishoda.
Jednostavno rečeno, nije opasan ugriz, već reakcija tijela na njega (anafilaksija). Između 1980. i 1999. godine zabilježeno je ukupno 6 smrtnih slučajeva uzrokovanih ovim mravom. Međutim, svaki je slučaj imao neki prethodni problem ili stanje koje ih je učinilo osjetljivima na alergijsku reakciju. Nadalje, nijedan pacijent nije primio terapiju adrenalinom, što je uobičajeno u ovim slučajevima.
Što jedu buldog mravi?
Veličina ovih organizama omogućuje im da budu neki od najsposobnijih grabežljivaca unutar svog staništa. To znači da njihova prehrana uključuje hvatanje raznih vrsta insekata, kao što su kornjaši, muhe, pauci, crvi, žohari, pa čak i drugi mravi. Međutim, iako je to neuobičajeno, ponekad se hrane i biljkama, sjemenkama i nekim izmetom.
Zadaci skupljanja dodijeljeni su mravima radnicima koji odlaze u potragu za hranom kako bi se vratili i nahranili svoje srodnike. Zapravo, obično nose svoj plijen natrag u koloniju kako bi se ostali članovi mogli izravno hraniti (ali u nekim slučajevima koriste trofalaksiju).
Razlika između odraslih i ličinki
Odrasle jedinke ovog roda obično su i nektariodi, skupljaju nektar i druge slatke tvari. Međutim, to je ograničeno samo na ovu dob, budući da su i ličinke i mladi u potpunosti mesožderi, oslanjajući se na živi plijen za hranu.Štoviše, ličinke mogu imati drugu opciju, jer se obično hrane trofičkim (neplodnim) jajima.
Reprodukcija
Ovi beskralješnjaci obično provode svoju reprodukciju parenjem svoje kraljice ili radilica. Za razliku od drugih mrava, radnici iz ovog roda nisu nesposobni za reprodukciju, tako da ako bi kraljica umrla, kolonija bi se mogla održati.
Proces parenja počinje prisutnošću djevičanskih matica, koje zahvaljujući svojim krilima obavljaju bračni let, tijekom kojeg se pare s mužjacima. Ženke ne preferiraju određenog mužjaka, pa se često pare više puta. Kada završe, oplođene matice odlaze u potragu za mjestom gdje će pronaći svoje gnijezdo i započeti novi život.
Matice su sposobne položiti između 2 i 30 jaja po leglu.Ova jaja imaju proces inkubacije od više od 100 dana, tijekom kojih je matica sposobna preživjeti sama bez pomoći svoje pratnje. Zapravo, čak i kada je mravinjak uspostavljen i ona ima veleprodajne pomagače, nastavlja sama nabavljati hranu.
Dok je kraljica na vlasti, nastavit će kopulirati s raznim mužjacima kako bi broj mrava radnika bio stabilan. Iako ti primjerci imaju spermateku (bolje nazvanu spremnik sperme), sjeme mužjaka ne traje vječno. Iz tog razloga, mužjaci su neophodni za održavanje društvene strukture gnijezda, a ne samo za svadbene letove kao što se događa kod drugih mrava.
Status zaštite
Nažalost, ovaj rod mrava je malo proučena skupina, tako da stanje njegove populacije nije dobro poznato. Mnogi aspekti njihove biologije ostaju nepoznati, što otežava njihovo proučavanje.U ovom trenutku, Međunarodna unija za očuvanje prirode klasificirala je samo vrstu Myrmecia inquilina kao ranjivu.
Ova situacija ne znači da ovi mravi nisu u opasnosti, već da postoji nedostatak informacija za potpuno razumijevanje njihove situacije.
Možda vas ne zanima mnogo o divovskom mravu, no upamtite da sva živa bića igraju temeljnu ulogu u ekosustavu. Iz tog razloga, čak i ako nije "lijep" na izgled, njegov nestanak može izazvati ozbiljne probleme za okoliš i ljude.
