Kameleoni (Chamaeleonidae) su porodica malih, ljuskavih gmazova zanimljivih osobina (oči koje se pomiču samostalno, brz i dugačak jezik, promjene boje i hvatajući rep). Nisu svi predstavnici ove taksone isti, jer postoji do 219 različitih vrsta. Jedan od tipičnih primjeraka zove se obični kameleon, znate li ga?
Njegovo znanstveno ime je Chamaeleo chamaeleon i slikovita je životinja s velikom učestalošću hvatanja u prirodnom okruženju, nažalost sa svrhom držanja u zatočeništvu. Naučimo više o njegovoj biologiji, staništu i karakteristikama u sljedećim retcima.
Obično stanište kameleona
C. kameleon je rasprostranjen u južnom dijelu europskog kontinenta, sjeverno od Afrike i jugozapadno od Azije. Zauzima različita staništa (i suha i vlažna), obalna ili sušna područja, ravnice i šikare. Na nekim mjestima ga je uobičajeno pronaći u voćnjacima i vrtovima ili u regijama podložnim ljudskom djelovanju.
Ovaj kameleon općenito preferira okruženja s gustom vegetacijom većom od 1 metra, ali u kojoj prevladava šikare i grmlje (ne drveće). Također su joj potrebni čisti prostori izloženi sunčevom zračenju kako bi mogla polagati jaja. Njegov položaj seže od razine mora do 1850 metara nadmorske visine.
Fizičke karakteristike
Obični kameleoni ne razlikuju se mnogo od ostalih gmazova u svojoj skupini. Imaju stisnuto tijelo, prekriveno ljuskama i granulama koje mu daju grub izgled, i imaju 2 velika, izbočena oka koja se pomiču neovisno jedno o drugom, a prekrivena su okruglim kapcima.
Na glavi ovi gmazovi imaju vrlo izraženu zakrivljenu krestu straga (okcipitalnu) s 2 bočna režnja. Osim toga, imaju i leđnu krestu koja se proteže duž tijela. Imaju 4 noge s 5 prstiju na svakoj, usmjerene poput kliješta (s rasporedom 3+2) i hvatajući rep koji im daje okretnost na drveću.
Ovi gmazovi su srednje veličine i ne prelaze 30 centimetara duljine (uključujući rep). Uobičajeno je da ženke budu veće od mužjaka, ali s vrlo malom razlikom između spolova. Kod muških jedinki, baza repa je šira zbog prisutnosti hemipena ili kopulacijskih organa (seksualni dimorfizam).
Boja ovih gmazova varira ovisno o različitim čimbenicima: stanju uma i reprodukciji, spolu, komunikaciji, kamuflaži i regulaciji tjelesne temperature. Obično imaju zelene ili smeđe tonove s nekoliko neskladnih svjetlijih linija.
Vrste ili podvrste
Trenutno su opisane 4 podvrste običnih kameleona. To su sljedeći:
- C. kameleon kameleon.
- C. chamaeleon musae.
- C. chamaeleon orientalis.
- C. recticrista chamaeleon.
C. ponašanje kameleona
Ovi gmazovi žive dnevno i sami su tijekom većeg dijela godine. Također su iskusni penjači po drvetu zahvaljujući svojim nogama s prstima koji djeluju poput kliješta i hvatljivom repu. Bez sumnje se ističu svojom sposobnošću penjanja.
Obične kameleone karakterizira ležerno kretanje i vole boraviti u gusto krošnjem drveću kako bi ostali neprimjećeni, što postižu i promjenom boje. Imaju kratak životni vijek u divljini, u prosjeku 5 godina.
Jedan od najzanimljivijih aspekata njihova ponašanja je varijacija boja koju ovi kameleoni izvode kao odgovor na različite situacije i kao sredstvo vizualne komunikacije usmjerene prema drugim primjercima iste vrste.
Hrana običnog kameleona
Ova životinja je predator (kao i ostali kameleoni). Unatoč sporim pokretima, lovi s velikom domišljatošću, jer ostaje miran, promatrajući okolinu u potrazi za plijenom uz pomoć vida i neovisnih očiju. Kad ga pronađe, kameleon koristi svoj dugi, brzi jezik da ga uhvati.
Omiljena hrana običnog kameleona su mali insekti, poput cvrčaka, moljaca, skakavaca i muha. Također uključuje mlade ptice ili druge manje gmazove i biljne tvari vrlo sporadično u svojoj prehrani.
Reprodukcija običnog kameleona
Obični kameleon je oviparna vrsta, odnosno polaže jaja jednom godišnje. Ima visoku plodnost i šareno udvaranje. Pogledajmo ove reproduktivne aspekte u detalje u sljedećim recima.
Udvaranje u običnom kameleonu
Udvaranje ovih kameleona može se podijeliti u dvije različite faze. Prvi uključuje poziv na pozornost od strane mužjaka, koji se izvodi karakterističnim ponašanjem i bojom koju pokazuje na vidljivim mjestima.
Mužjaci postaju tamnozeleni s crnim mrljama, napuhuju pluća, podvijaju rep i stoje okomito na ženke kratko vrijeme od 2 minute (ali boja se održava tijekom udvaranja). Također se mogu pojaviti rivalstva i tučnjave s osobama istog spola.
Ovim ponašanjem mužjak kameleona pokušava pokazati svu svoju privlačnost kako bi impresionirao ženku.
Drugu fazu udvaranja karakterizira aktivnost u kojoj su mužjaci zaduženi za promatranje i tjeranje ženki. U tom razdoblju parovi mogu putovati na velike udaljenosti.
Opisano ponašanje jamči reproduktivni uspjeh, budući da sprječava druge mužjake da priđu ženki od interesa. Dođe li drugi muški primjerak, dolazi do svađe oko ženke i pobjednik nastavlja s udvaranjem, dok poraženi preuzima svoju ulogu promjenom boje kože koja postaje tamna (između smeđe i crne).
Tonalitet ženke u ovom razdoblju također je specifičan, ali se razlikuje od muškog. Ima točkice u boji (žute, plave i narančaste) i ne bori se s drugima iste vrste da bi se razmnožavala.
Snošaj
Kopulacija se izvodi nekoliko puta tijekom dana ili do sljedećeg i traje 2 do 3 minute.Mužjak hvata ženku prednjim udovima i ubacuje svoj hemipenis u kloaku ženke. Nakon oplodnje, ženka mijenja boju kože u duboku crnu, ali mrlje u boji ostaju.
Ovim novim tonalitetom ženka označava razdoblje trudnoće, u kojem ostaje sama i odbija druge mužjake koji se žele približiti. Trudnoća traje oko 8 tjedana.
Polaganje jaja
Kao što je spomenuto, ova vrsta ima visoku plodnost i ženka može položiti do 40 jaja. Trudne majke grade galerije u zemlji duboke 40 centimetara za polaganje potomaka. Zemljište mora biti čisto (bez vegetacije) kako bi primalo sunčeve zrake.
Vrijeme inkubacije je dugo i određeno je okolišnim uvjetima. Traje otprilike 10 do 12 mjeseci, tako da se jaja izlegu sljedeće godine u isto vrijeme.Kasnija razdoblja valjenja od gotovo dvije godine (20 i 23 mjeseca) primijećena su u mriještenju provedenom u Common Chameleon Recovery Center Gradskog vijeća Malage (Španjolska).
Štenci
Bebe kameleona pri rođenju mjere samo nekoliko centimetara, ali neka vas njihova veličina ne zavara jer su spremni suočiti se s vanjskim svijetom bez pomoći roditelja. Spolna zrelost se postiže u jednoj godini života.
Status zaštite
Ovaj primjerak nije u opasnosti od izumiranja prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode (IUCN), jer je naveden kao "najmanje zabrinuti (LC)" . Međutim, studije provedene u Španjolskoj mijenjaju kategoriju u "Skoro ugrožena (NT)" , tako da je vrsta zaštićena u ovoj regiji.
Glavni nedostaci koji utječu na gustoću populacije ove vrste su sljedeći:
- Gubitak staništa zbog ljudskog djelovanja.
- Prabež domaćih životinja.
- Lov, ilegalna trgovina ili hvatanje za korištenje kao kućni ljubimac.
- Smrtnost od pregaženja na autocestama.
Obični kameleon je upečatljiv, usamljeni i arborealni gmaz s vrlo zanimljivim reproduktivnim ponašanjem u kojem se ističu njegove promjene boje. Ima visoku plodnost, ali njezina populacija opada djelovanjem čovjeka. Nema potrebe posustajati u njegovom očuvanju.
