Poznavanje podrijetla i evolucije konja predlaže povijesno putovanje. A to može otkriti mnogo o ljudskoj civilizaciji.
Život s konjima bio je vrlo važan za razvoj naše kulture.
Ove su životinje omogućile rušenje barijera, približavanje velikih udaljenosti i povezivanje različitih ljudi. Također su opskrbili čitave civilizacije bitnim zalihama za opstanak.
Podrijetlo i evolucija konja otkrivaju da su te životinje bile sposobne razviti veličanstvene sposobnosti društvenosti i suživota. Do te mjere da stvara povijesnu afektivnu vezu između čovjeka i kopitara. A to je omogućilo opstanak obje vrste.
Etimologija pojma "konj"
Ove velike biljojede odlikuje dugačak, zaobljen vrat ukrašena raskošnom grivom.
Ali ova se životinja nije uvijek zvala "konj". Prvi latinski izraz za ime ove vrste bio je "equus". Kasni latinski popularizirao je izraz "caballus", koji ima keltske korijene i znači "kašalj".
Već izraz "kobila", koji se koristi za označavanje ženki, potječe od "equa"", Žensko od" equus ".
Taksonomija
U načelu se vjerovalo da domaći konji pripadaju drugoj vrsti njihovih divljih srodnika. Iz tog razloga, sredinom 1758. godine Linnaeus je u ovu vrstu uključio domaće konje Equus caballus. Dok su divlji konji već bili klasificirani unutar vrste Equus ferus.
Kasnije je znanost dokazala da divlji i domaći konji pripadaju istoj vrsti. Razlike u izgledu i karakteru bile su posljedica različitih evolucijskih procesa i specifične obučenosti.
Zato su trenutno svi konji okupljeni u istu vrstu i dobivaju znanstveno ime Equus ferus caballus.
Kratak sažetak podrijetla i evolucije konja
Prvi izvještaji o uzgoju konja i pripitomljavanju zabilježeni su sredinom 3500. godine prije Krista, u regiji koja danas pripada Kazahstanu. Arheološka istraživanja dopustila su to pretpostaviti prvi predak konja živio je prije više od 50 milijuna godina.
Eohippus (ili Hyracotherium)
Tako je poznat najstariji predak konja. U stvarnosti, rekonstrukcija njegova kostura čini ga više poput malenog psa. Njegovo tijelo bilo je visoko između 20 i 40 cm. Imao je kratko lice, a očne duplje bile su centrirane na licu.
Ti su fosili pronađeni u Oregonu i eocenskim sedimentima Wyominga.. Pretpostavlja se da se prvi put pojavila prije 55 milijuna godina i raširila po Sjevernoj Americi i Euroaziji.
Mesohippus
Njegovo ime znači "srednji konj" (ili "srednji konj"). Pretpostavlja se da predstavlja prijelaz iz primitivne vrste u modernog konja. Ovdje se pojavljuju zubi s visokim krunama koji omogućuju ispašu trave, lišća i izdanaka, a s njima i počinju imati dobro zdravlje.
Fosili su pronađeni u Kanadi i sjevernoameričkim državama Colorado, Nebraska i Dakota. Živjeli su prije otprilike 37 milijuna godina.
Miohippus
Pojava Miohippus označava prvu vodoravnu granu u rodovnici konja. To znači da počinje diverzifikacija rasa.
Pretpostavlja se da je bilo mnogo kopija Miohippus. Oni su naširoko zauzeli oligocen. Iznad svega, područje Floride i zapadni dio Sjedinjenih Država. Živjeli su prije 32 milijuna godina.
Parahippus
Zadržali su primitivne značajke, poput tri prsta na nogama, ali predstavljale su veliku promjenu staništa. Pretpostavlja se da su se pojavili prije više od 24 milijuna godina.
Merychippus
To je prvi predak koji ima izgled sličan modernom konju. Iako su noge još imale 3 prsta, lice i noge već su bile izdužene. To je predstavljalo mogućnost migracije na velike udaljenosti i usavršavanje tehnika ispaše za hranu.
Pliohippus
Smatra se djedom konja. Široko se razgranao, dajući povoda raznim rasama koje su okupirale cijeli kontinent. Živjeli su prije između 6 i 12 milijuna godina.
Dinohippus
Izravni je srodnik roda Equus, koji uključuje konje, zebre i magarce. Fosili su pronađeni u Sjevernoj Americi, no pretpostavlja se da su zauzeli i Europu, Aziju i Južnu Ameriku. Živjeli su prije 5 do 13 milijuna godina.
Equus
Bio je to jedini rod obitelji kopitara koji je preživio zahvaljujući svojim prilagodljivim sposobnostima. Pretpostavlja se da je prvi primjerak nastao prije 5 milijuna godina. Fosili su pronađeni na svim kontinentima, osim u Australiji i Antarktiku.
Ešto prati čovječanstvo u ratovima, migracijama, usjevima, sportu, putovanjima i medicinskim terapijama prije više od 3.500 godina. Predstavlja najuspješniju prilagodbu u procesu nastanka i evolucije konja.