Koristimo izraz mungos za različite vrste sisavaca koji pripadaju obitelji Herpestidae. Najpoznatija vrsta zasigurno je meerkat, koji je bio iznimno popularan kod djece zbog sudjelovanja u crtanim filmovima. Koje su karakteristike ovih znatiželjnih životinja?
Mungos: fizičke karakteristike i taksonomija
Trenutno su poznate 33 vrste mungosa koje čine obitelj Herpestidae. Ovi mali sisavci imaju tanko i izduženo tijelo, koje obično varira između 30 i 120 centimetara, ovisno o vrsti. Njihova tjelesna težina može varirati od 300 grama do 4 kilograma, također prema morfologiji svake životinje.
Dlaka također bitno ovisi o vrsti svakog pojedinca. Neki mungosi imaju gustu i obilnu dlaku, dok drugi pokazuju rijetko i fino krzno.. Boje se obično kreću od sivkaste do smeđe, a mnogi primjerci pokazuju tigrasti izgled zbog tamnih pruga na krznu.
Sve vrste pokazuju određene fizičke sličnosti, poput oštre njuške i para malih, zaobljenih ušiju.. Noge mungosa kratke su i sadrže snažne i oštre kandže, koje im omogućuju vrlo lako zakopavanje. Osim toga, čini se da mu glava i tijelo čine jedan komad, zahvaljujući finim linijama s mekim konturama.
Mungosi imaju skup receptora koji oslobađaju tvar koja inhibira toksične učinke zmijskog otrova. To im omogućuje da budu vrlo dobri lovci na otrovne zmije, što je vrlo izuzetna sposobnost ovih vrsta.
Još jedna posebna karakteristika mungosa je njegova važna analna žlijezda koja ispušta tvar jake arome. Životinja odaje ovaj miris kako bi označila teritorij i privukla pozornost tijekom razdoblja uzgoja.
Stanište mungosa
Mungosi izvorno nastanjuju cijeli Iberijski poluotok, južnu Europu, Aziju i južnu Afriku. Općenito su koncentrirani u šumama i travnjacima, ali se mogu naći i na kamenitom terenu.
U XIX stoljeću, mungosi su uvedeni na Havaje, u Zapadnu Indiju i na Bahame radi borbe protiv glodavaca koji su oštećivali nasade šećerne trske. Međutim, brzi rast njegove populacije uzrokovao je neravnotežu u lokalnoj fauni i ugrozio opstanak mnogih autohtonih vrsta ovih otoka.
Hranjenje mungosa
Mungosi su sisavci mesožderi čija prehrana uključuje insekte, glodavce, guštere, zmije, ptice, gliste i žabe.. U određenim prilikama mogu konzumirati i lešinu i jaja drugih životinja kako bi zajamčili unos proteina; Kako bi nadopunili svoju prehranu, obično jedu sjemenke, orahe i nešto voća.
U divljini, mungosi obično love svaku životinju koja je manja od njih, bez obzira na njihovu vrstu. Iako se ističu po sposobnosti lova na otrovne zmije, obično ih ne konzumiraju ako je dostupna druga hrana.
Nažalost, ta se mungosa sposobnost u nekim zemljama često koristi u zabavne svrhe.. Na azijskim tržištima, na primjer, uobičajeno je vidjeti organizirane borbe između mungosa i zmija; to je nesretni prizor koji dovodi sve ugrožene vrste u opasnost.
Navike mungosa
Mangus je aktivna životinja tijekom dobrog dijela dana, od izlaska do noći. Gotovo sve vrste društveni su, žive u jazbinama i tvore kolonije od 10 do 15 jedinki; Postoje i mungosi sa usamljenim navikama, koji se okupljaju samo radi parenja.
U kolonijama, svaki mungos surađuje obavljajući određene funkcije kako bi omogućio opstanak svog kolektiva. Općenito, mlađi pojedinci zajedno su odgovorni za zaštitu mladunaca i starijih osoba.
Reprodukcija mungosa
S dolaskom proljeća, mungosi se pripremaju za razdoblje parenja. Kako bi privukle mužjake, ženke ispuštaju vrlo karakterističan zvuk koji podsjeća na smijeh; Općenito imaju jedno leglo godišnje, ali se mogu opet pariti ako im mladići ne prežive.
Svaka ženka može roditi tri do pet mladunaca po leglu, koje će dojiti šest tjedana; Nakon odbića, mladi moraju naučiti loviti uz vodstvo svojih majki.
Mužjaci obično napuštaju gnijezdo kad mladi završe prva dva mjeseca života. No, mladi mogu živjeti s majkama cijeli život, u istoj jazbini.