Tuljani su morski sisavci koji pripadaju obitelji perajara: na udovima imaju peraje. Ove životinje često žive u ekstremnim uvjetima, pa su se morali prilagoditi i razviti vrlo znatiželjne strategije za preživljavanje.
Zatim ćemo vidjeti neke detalje o njihovim običajima i ponašanju kako bismo bolje razumjeli kakav je život tuljana.
Gdje žive tuljani?
Brtve se općenito nalaze na obalama hladnih regija planeta. Međutim, neke su se vrste etablirale i u toplijim krajevima. Većina živi u slanim morskim vodama, ali postoje neke vrste koje su se prilagodile slatkim jezerskim vodama.
Oni su morske životinje, ali vrlo ih je često vidjeti kako odmaraju na ledenim blokovima ili stijenama; mogu čak izgraditi špilje unutar leda. Vrlo su prilagođeni moru, ali ne napuštaju u potpunosti kopno, gdje također svake godine stižu imati mlade.
Fizičke karakteristike
Poznate su 33 vrste tuljana, a njihova veličina može uvelike varirati ovisno o vrsti. Na primjer, tuljani slonova mogu narasti do pet metara duljine i težiti 2500 kilograma.. S druge strane, brtvljeni prsten može mjeriti 120 centimetara i težiti samo 45 kilograma.
Brtve imaju izduženo i vrlo fleksibilno tijelo, prilagođeno plivanju. Koža im je vrlo debela i prekrivena debelim slojem masti. To je prirodni premaz koji ih štiti i omogućuje im reguliranje temperature kako ne bi umrli od hladnoće.
Imaju tri ekstremiteta: dva peraja i rep. Peraje tuljana kratke su i bolje su prilagođene kretanju u vodi nego na kopnu. Brtve nemaju slušne peraje, ali imaju jako razvijen osjet sluha, kao i njuha. Glava im je prilično mala i imaju velike brkove.
Hraniti
Tuljani su mesožderi. Hrane se rakovima, ribama i glavonošcima koji žive na morskom dnu. Zahvaljujući sloju masti koji prekriva njihovo tijelo, mogu zaroniti duboko kako bi došli do hrane. Na jelovniku su i pingvini i tuljani.
Plijen hvataju zubima, koji su veliki, a često ih jedu cijele. Za lov koriste vid, osjetljive brkove i istančan osjećaj sluha.
Vrlo udobno love u vodi, čak i na velikim dubinama, gdje vlada potpuna tama; Izvan vodenog okoliša zadatak im nije lak. Što se tiče hidratacije, tuljani ne piju vodu; Dobivaju ga iz hrane koju jedu.
Ponašanje i predatori
Tuljani općenito žive u velikim skupinama na kopnu; ipak obično nemaju veliki problem s predatorima izvan vode, u slučaju nedostatka hrane, polarni medvjed mogao bi ih napasti kako bi preživjeli.
Bijeli morski pas ili kitovi žele male primjerke u vodi. U slučaju većih vrsta, oni nemaju predatora.
Najveći predator tuljana su ljudi. Neselektivnim lovom, hicem ili snažnim udarcima u glavu godišnje se ubije oko pola milijuna tuljana. Ovo se dogodi jer je koža pečata visoko cijenjena.
Reprodukcija
Tijekom faze parenja, mužjaci se upuštaju u nasilne sporove kako bi dobili ženku. Ovaj stav uzrokuje fizičku iscrpljenost i vrlo važan stres; posljedica je smanjenje njihovog očekivanog života u odnosu na životni vijek žena, za najmanje 10 godina.
Neke vrste su monogamne, a druge poligamne. Na primjer, tuljani slonova tvore hareme u kojima jedan mužjak ima pristup mnogim ženkama.
Razdoblje trudnoće tuljana je otprilike 10 mjeseci, nakon čega se rađa jedno štene. Majka je vrlo predana, pa čak i agresivna u obrani svog potomstva ako se približi uljez. Ali ipak, kada tele dostigne odgovarajuću težinu, napušta se.
Tele se prvih 30 dana isključivo doji. Ovo mlijeko ima vrlo poseban protein i mladunci za to vrijeme dobiju do 25 kilograma. U tom trenutku spremni su za početak samostalnog života i napušteni su.