Kraljevski pitonPhyton regius) jedna je od najpoznatijih zmija, jer je jedna od najpoznatijih domaćih zmija, uglavnom zbog svoje sramežljivosti i mirnoće. Zapravo, kraljevski piton Poznat je i kao kuglasti piton jer se kotrlja na sebi kako bi se zaštitio.
Što su pitoni?
Pitoni poput kraljevskog pitona obitelj su zmija stezaljki. Odnosno, ubijaju svoj plijen omotajući svoje prstenje oko grudnog koša. Pitoni jako podsjećaju na boe, ali Od boa se mogu razlikovati po tome što pitoni imaju veći niz zuba na premaksilarnoj kosti, što im daje novi red zuba na gornjoj čeljusti.
Osim toga, boe su ovoviviparne: polažu jajašca unutra, a izlegu se unutar majke, ostavljajući dojam da rađaju svoje mlade; dok, Pitoni su jajašci i polažu jaja izvan tijela, poput većine gmazova.
Karakteristike kraljevskog pitona
Kraljevski piton može doseći 1,5 metara duljine i 1,5 kilograma, dok mogu živjeti 30 godina; u zatočeništvu postoje primjerci koji su čak navršili 40 godina.
Njegov izvorni uzorak je crn sa zlatnim i smeđim crtežima i nekim mrljama na leđima, iako je izvorni uzorak promijenjen selektivnim uzgojem. Time je postala jedna od zmija s najviše varijacija boja, uglavnom kako bi zadovoljila ogromnu potražnju za držanjem ove zmije u zatočeništvu.
Ženke su obično veće od mužjaka, dok potonji imaju veće ostruge u kloaki od ženki. Nakon polaganja do 11 jaja, kraljevski piton inkubira ih dva mjeseca u kojima se jedva odvaja od njih.
Ponašanje kraljevskog pitona
Kao što je već spomenuto, njegov pseudonim ball python dolazi iz njegovog obrambenog ponašanja: kraljevski piton smota se sam po sebi dopuštajući mu da pokrije svoja najosjetljivija područja od napada: vrat i glavu.
Kraljevski piton je životinja čiji su obrasci aktivnosti noćni, u koje vrijeme izlazi u lov na male sisavce, pa čak i na ptice i gmazove. Poput drugih zmija, njegova čeljust može pojesti cijeli plijen, a iznutra zakrivljeni zubi sprječavaju bijeg.
Termoreceptivne jame: tajno oružje
Kao i ostale zmije, pitoni imaju jame koje detektiraju temperaturu, posebno na usnama. Ti receptorski organi iznimno su osjetljivi, i detektiraju varijacije temperature od 0,001 stupnja.
To omogućuje zmijama poput pitona da detektiraju infracrveno svjetlo. Odnosno, mogu vidjeti svoj plijen čak i kad je potpuna tama zahvaljujući toplini koju odaju. To ne mogu učiniti sve zmije, ali kraljevski piton jedan je od onih koji ima tu sposobnost.
Stanište kraljevskog pitona
Kraljevski piton nalazi se samo na afričkom kontinentu, uglavnom u podsaharskom pojasu koji prolazi kroz zemlje poput Nigerije, Konga ili Angole. Živi u područjima s različitom klimom, od područja savane do područja džungle s obilnom kišom.
Za neke kulture na jugoistoku Nigerije ova se životinja smatra simbolom zemlje pa nikada nisu povrijedile te životinje, a ja ih štitim s posebnom pažnjom i nježnošću.
Zapravo, mnoge zajednice Igbos grade male lijesove ako kraljevski piton slučajno umre. Njegovo pravo ime potječe od činjenice da se vjeruje da je to zmija koju je Kleopatra, carica drevnog Egipta, nosila na zapešću kao narukvicu.
