Možda kad pomislimo na saharske ili podsaharske zemlje zamislimo 'veliku petorku' koja se može uočiti na safariju. No na ovom kontinentu žive i druge nepoznate životinje. Stoga ćemo u sljedećem članku govoriti o nacionalnim pticama Afrike.
Koje su nacionalne ptice Afrike?
Nisu sve afričke zemlje izabrale pticu za svog službenog predstavnika. To može biti posljedica mnogih razloga, primjerice da nema domorodaca ili da ih ne smatraju važnima. Oni koji postoje temelje se na staništu i, naravno, lokalnim običajima. Među nacionalnim pticama Afrike nalazimo:
1. Plavi kran
Odabrala ga je Južna Afrika i jedan je od najmanjih u obitelji ždralova. Mjeri oko 120 centimetara i, kad otvori krila, može doseći dva metra raspona krila. Perje mu je sivkasto plavo, tamnije na glavi, vratu i zatiljku. Kljun je oker boje s ružičastim nijansama.
Plavi kran - fotografija koja otvara ovaj članak - nastanjuje gorje s travnjacima, lagunama i brdima. Migrira zimi, iako je njegova distribucija prilično ograničena. To je društvena ptica, osim sezone parenja, a hrane se na tlu, budući da se njihova prehrana sastoji od trava i bilja, iako mogu jesti insekte.
2. Siva papiga
Poznat je kao crvenorepi papagaj i jedan je od onih koji žive u Africi, iako je trenutno u opasnosti od izumiranja zbog opadanja njegove populacije. Sivi papagaj je vrlo inteligentan i može pamtiti i ponavljati riječi.
To je nacionalna ptica Sao Tomea, perje mu je gotovo potpuno sivo, osim vrha repa koji je crven, oči žute, lice bjelkasto i kljun crn. Živi u hijerarhijski organiziranim jatima i čini stabilan par, s kojim gradi gnijezdo u šupljinama drveća.
3. Pogrebni soko
Jedna je od nacionalnih ptica Afrike - po izboru Angole - najljepša koja postoji i također drži rekord kao najbrža životinja na svijetu. On ima ogromnu prednost u odnosu na mačke! Sokol peregrine nastanjuje gotovo cijeli planet i poznato je gotovo 20 podvrsta.
S obzirom na prehranu, preferira ptice srednje veličine, poput galebova, patki ili golubova, koje lovi u sumrak ili zoru. Nakon što formiraju par, više se ne odvajaju i svake se godine vraća u isto gnijezdo kako bi se razmnožio, nakon što je prelijepo udvarao. Klapne se sastoje od prosječno tri jaja inkubirana nešto više od mjesec dana.
4. Jabučni pigargo
Ovu pticu, koja živi u područjima blizu jezera i rijeka u podsaharskoj Africi, dvije su zemlje izabrale za predstavnika: Zambija i Zimbabve. Hrani se gotovo isključivo ribom, koju hvata na lutanju čekajući ih u granama drveća, a zatim strmoglavo pada u vodu.
S obzirom na svoje fizičke karakteristike, velika je ptica - ženke robusnije od mužjaka - čije je tijelo prekriveno smeđim perjem i crnim krilima. Prsa i glava i vrh repa su bijeli, a kljun i noge žute.
5. Krunski ždral sa sivim vratom
Dovršiti popis nacionalnih afričkih ptica Nismo mogli zanemariti vrstu koju su odabrale najmanje tri zemlje: Uganda (pojavljuje se na njenoj zastavi), Ruanda i Tanzanija. Nastanjuje savane i močvare, uvijek južno od Sahare i gnijezdi se na vlažnim staništima.
Njegovo perje je više nego upečatljivo: crni rep, bijelo tijelo, tamno siva leđa, svijetlosiva prsa, sivkaste noge i kljun, bijela, crvena i crna glava, te neka vrsta žutog 'šešira' na zatiljku. U Nigeriji postoji i crna okrunjena ždral, s tamnijim perjem, ali sa drugim sličnim karakteristikama.