Spavanje - koje neki smatraju kukavicama, a drugi najboljim dijelom dana - potrebno je za pravilno funkcioniranje tijela. Međutim, postoje određene životinje koje spavaju malo, zbog načina života koji vode i opasnosti koje ih čekaju.
Ali kako san funkcionira? U sljedećim redovima prikupljamo uvod o obnavljajućim procesima sna i, kasnije, o tome kako su neke životinje uspjele zaobići ili smanjiti neke od tih funkcija.
Funkcije spavanja
Spavanje je od vitalnog značaja za životinje nedostatak sna može imati fatalne posljedice na tijelo, čak i uzrokovati smrt. Zapravo, nema životinja koje ne spavaju.
Glavni korisnik sna je mozak: dok mi spavamo, svi poticaji koji ga aktiviraju suzbijaju se, pa se može odmoriti. Međutim, ovaj organ "djeluje" i noću, jer učvršćuje naučeno tijekom budnosti - osobito u trenucima prije odmora - i popravlja epizodna sjećanja pojedinca.
Osim toga, tijekom spavanja postoje važni neurološki procesi za dobru moždanu aktivnost te učvršćivanje pamćenja i učenja.
Spavanje kod životinja pokreće niz obnavljajućih mehanizama, koji su neophodni za pravilan rad tijela, ne samo u mozgu: koža, mišići se popravljaju i zdravlje srca se čuva. Također se rješavaju unutarnja oštećenja i pravilno se završava probavni proces.
4 životinje koje spavaju malo
U prirodi, postoje životinje koje spavaju nekoliko sati ili čak nekoliko minuta i sposobni su preživjeti na ovaj način cijeli život. Oni su živa bića uvjetovana svojim okruženjem ili načinom života, tako da svoj odmor moraju rasporediti u malim vremenskim razdobljima.
1. Žirafe (Giraffa camelopardalis)
Ovi veliki biljojedi potrebno im je samo 2-4 sata sna dnevno da se dobro naspavate. Međutim - pa čak i u ovom kratkom razdoblju - žirafa dijeli svoj odmor u intervalima od najviše 2 sata.
Ovi sisavci spavaju u kratkim intervalima od oko 10 minuta, uglavnom laganim snom u kojem ostaju stajati. Kad bi legli, žirafe bi bile ranjive na grabežljivce, koji se zbog velike veličine nikada ne usude prići. Ovo ponašanje prisutno je i kod drugih životinja plijena, poput slonova, konja ili ovaca.
Postoji još jedna hipoteza da žirafama, koje provode veći dio dana hraneći se, trebaju kratki periodi odmora. Tako, spavanje je puno bolje u kombinaciji s hranjenjem i preživanjem.
2. Dupini i ptice
Može li životinja koja živi leteći, poput običnog strija, spavati? A morski sisavac koji nikada ne napušta vodu? Odgovor na ovo pitanje nalazi se u jednopolnom snu: spavanje samo s jednom aktiviranom hemisferom mozga.
Dupini izmjenjuju polutku koja miruje za dobar san s obje strane mozga. Ovako uspijevaju zaspati tijekom plivanja i izdižu se na površinu kako bi uhvatili zrak. U slučaju ptica, mogu nastaviti letjeti dok spavaju, osobito pri velikim migracijama.
Zanimljivost o snu dupina je da golim okom možete zaključiti koja hemisfera miruje: uvijek će biti suprotno od zatvorenog oka.
3. Mravi
Iako to nije nešto što se lako opazi golim okom, insekti također spavaju. Mravi se odmaraju više ili manje 4 sata dnevno i iznenadit ćete se koliko ih puta podijele: Drijemaju oko 250 minuta.
Ovu vrstu odmora prakticiraju mravi radnici, skupljači i vojnici, ali kraljica ima duži san. To je zbog privilegije da nikada ne napuštate mravinjak, tako da ne morate toliko raspodijeliti pauze.
4. Ribe: životinje koje slabo i loše spavaju
Za razliku od već spomenutih dupina, ribe ne moraju izlaziti na površinu da bi disale. Međutim, oni se moraju odmarati kao i svaka postojeća životinja i, kao što možete zamisliti, tijekom tog sna su osjetljiviji na napade predatora.
Iz tog razloga, što se tiče odmora, većina riba traži mjesto za sklonište i ne vidi se. Tijekom tih razdoblja odmora, ove životinje prestaju plivati i smanjuju bazalnu metaboličku aktivnost.
U početku se mislilo da je ovo samo odmor, a ne samo spavanje, no novije su studije su prvi put dokumentirali REM spavanje u zebrici (Brachydanio rerio).Zapravo, ove ribe - s kojima dijelimo veliki dio genoma - imaju vrlo ljudske obrasce spavanja.
Završne bilješke o životinjama koje slabo spavaju
Kao što vidite, postoje životinje koje nemaju privilegiju da mogu spavati više sati odjednom. Zasigurno, ljudsko biće ne bi mirovalo 8 sati odjednom da živi u prirodi, jer se druge životinje kojima je potrebno razdoblje odmora bez prekida moraju nositi s opasnostima predatora ili znaju izgraditi dobro sklonište.