Leptir ptice kraljice Aleksandre poznat je kao najveći leptir na svijetu. Nalazi se unutar roda Ornithoptera, koji sadrži 9 vrsta, od kojih su sve značajne veličine.
Biste li znali razlikovati ovog leptira od drugih ove vrste izvan njegove velike veličine? Ako želite znati koje su njegove najvažnije značajke, nastavite čitati.
Najveći leptir na svijetu: Ornithoptera alexandrae
VrstaOrnithoptera alexandrae može doseći raspon krila od 27 centimetara. Iz tog razloga, identificiran je kao najveći leptir na svijetu.
Odakle mu ime?
Vrsta je prvi put opisana 1907. godine, godinu dana nakon što je prikupljen prvi primjerak. Osoba zadužena za ovaj zadatak bio je lord Walter Rothschild, koji su ga odlučili krstiti u čast britanske kraljice Aleksandre.
Najveća svjetska obitelj leptira
Ptičasta leptir kraljice Aleksandre pripada rodu Ornitoptera, sastavljeno od 9 vrsta leptira, svi značajne veličine. Osim toga, ove su Lepidoptere integrirane u pleme Troidini, pa su povezane s rodovima Trogonoptera YTroidi.
Sve vrste koje čine ovaj rod pokazuju vrlo izražen spolni dimorfizam, odnosno ženke se jako razlikuju od mužjaka. Taj se dimorfizam ne očituje samo na razini veličine, već i u boji tijela.
Dok su mužjaci jarko obojeni, ženke su tamne boje, popraćene žutim ili bijelim mrljama. S druge strane, mužjaci su manje veličine u odnosu na ženke.
Stanište i rasprostranjenost
Sav žanrOrnithoptera rasprostranjena je po Novoj Gvineji i u sjevernom dijelu Australije. Međutim, leptir ptica kraljica Aleksandra pokazuje ograničeniju zemljopisnu rasprostranjenost.
Specifično, ova vrsta se nalazi samo u regiji Popondetta, unutar provincije Oro u Papui Novoj Gvineji. Domoroci daju ogromnu kulturnu vrijednost ovom lepidopteru, jer je nacrtan na zastavi pokrajine.
Osim toga, smatra se jednom od nacionalnih životinja, uz najveću rajsku pticu (Nadimak Paradisae) i klizač šećera (Peaturus breviceps). Priroda je sastavni dio kulture regije, budući da se ova zemlja ističe svojom velikom bioraznolikošću na svom teritoriju.
Ova je činjenica iznenađujuća, budući da kopnena površina koja obuhvaća ovu regiju jedva doseže 768.000 četvornih kilometara. Ako se ta brojka ekstrapolira na površinu planeta, ona jedva zauzima 0,5% ukupne vrijednosti, unatoč tome sastavlja veliku raznolikost endemičnih vrsta.
Rast i hranjenje
Ovaj se leptir smatra monofagnom vrstom jer je njegov životni ciklus povezan s penjačicom Aristolochia schlechteri. Ova biljka ne samo da utječe na prehranu tijekom cijelog razvoja, već i na proces razmnožavanja i rasta vrste.
Nakon polaganja i kasnijeg izlijeganja gusjenica se hrani biljkom, čije joj hranjive tvari omogućuju brz rast. Zanimljiva je činjenica da ova biljka sadrži otrovne tvari koje su bezopasne za gusjenicu, ali ne i za njegove grabežljivce.
Premda se navedena toksičnost najavljuje u gusjenici zbog svoje svijetle tonalnosti -aposematične boje -, neki grabežljivci mogu riskirati pokušaj da je ulove. Međutim, okus ove ličinke bit će neugodan gotovo svakoj životinji te će uzrokovati povraćanje i mučninu.
Trenutne prijetnje
Nažalost, otrovni kapacitet ne spašava ovog leptira od opasnosti, kao ova je vrsta izložena brojnim prijetnjama koje destabiliziraju njezinu ravnotežu na planeti. Evo najpoznatijih negativnih čimbenika s kojima se suočava leptir ptice kraljice Aleksandre:
- Degradacija i uništavanje njezinog prirodnog staništa: nasadi uljnih palmi postupno zamjenjuju prirodni ekosustav leptira.
- Ilegalna trgovina: Proglašena je zaštićenom vrstom od trgovine, kako zbog ugrožene vrste, tako i zbog ograničene rasprostranjenosti.
Zbog ovih i drugih prijetnji, opstanak vrste ovisi o primijenjenim mjerama zaštite. Iz tog razloga, uključena je u ugovor o ugroženim vrstama i klasificirana kao "ugrožena" (EN) na Crvenom popisu Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) i CITES, sporazum o trgovini životinjama.
Prijedlozi za očuvanje
Osim što je uvrštena u CITES, vlada Papue Nove Gvineje pokrenula je i različite prijedloge za očuvanje, poput sljedećih:
- Promicanje lokalnih farmi: vlada će financirati farme leptira ili rasadnike kako bi smanjila pritisak na divlje populacije, kao i uništavanje šuma. Istodobno, ova praksa može pomoći gospodarstvu regije.
- Zaštita njihovog staništa: druga mjera usmjerena je na zaštitu staništa vrste.
Najveći leptir na svijetu je ptičji leptir kraljice Aleksandre, jedinstven u svojoj obitelji. Zahvaljujući mjerama očuvanja, očekuje se da će ova vrsta i dalje biti dio velike biološke raznolikosti Papue Nove Gvineje.
