Arktički zecLepus Arcticus) je vrsta glodavaca koji pripadaju obitelji Leporidae. Trenutno je priznat kao jedan od najvećih zečeva koji nastanjuje naš planet.
Tijelo ovog zeca prilagođeno je životu na vrlo niskim temperaturama polarne hladnoće. Tako, to je vrlo otporna životinja izuzetne ljepote.
Fizičke karakteristike arktičkog zeca
Arktički zec, koji se naziva i zec ili polarni zec, To je veliki glodavac koji je obično dugačak između 20 i 22 cm, a težak 10 do 12 kg.
Jedna je od rijetkih životinja koja može preživjeti ekstremnu hladnoću polarnog područja. A to je zato što je vaše tijelo razvilo niz posebnih sposobnosti i karakteristika da se odupre ovim nepovoljnim uvjetima.
Koža ove životinje je vrlo debela, kako bi se spriječilo njeno gubljenje topline. Njegovo obilno krzno također pomaže u zadržavanju topline i štiti ga od vremenskih nepogoda.
U Dodatku, uši arktičkih zečeva dizajnirane su za očuvanje topline. Stoga su, iako su viši od ušiju drugih zečeva, manji kako bi smanjili površinu koja dolazi u dodir s hladnoćom.
Snažne noge s moćnim čavlima omogućuju im da ispod zemlje kopaju rupe za zaštitu i hranu za hranu. Što je više, stopala su im znatno veća od nogu, ponuditi im mogućnost trčanja po snijegu bez potonuća ili "zaglavljivanja".
Ove karakteristike dodane su dobro razvijenoj muskulaturi i velikoj fleksibilnosti koja ovim velikim zečevima omogućuje veliku agilnost da pobjegnu od svojih predatora.
Također možemo primijetiti da polarni zečevi imaju izvanrednu maskirnu sposobnost. Kosa im je zimi praktički bijela, ali ljeti postaju smeđe ili sijede.
Ove posebnosti njihova krzna omogućuju arktičkim zečevima da se lako kamufliraju unatoč čak i promjenama koje njihovo okruženje prolazi u različitim godišnjim dobima.
Prirodno stanište i hrana
Arktički zec, kako mu ime govori, porijeklom je iz regija u blizini Arktika. Trenutno mu je stanovništvo raspoređeno na dijelu teritorija Kanade, Grenlanda i Aljaske.
Kako se malo životinja može prilagoditi polarnoj klimi, arktički zec ima malo predatora. Međutim, oni također imaju nisku dostupnost plijena za lov i hranu. Stoga je njihova sposobnost kamufliranja i skrivanja pod zemljom bitna za njihov opstanak.
Što se tiče vlastite prehrane, polarni zečevi su svejedi. Budući da u svom prirodnom staništu nalaze ograničenu dostupnost hrane, njihova prehrana može uključivati gotovo sve povrće dostupno u njihovom okruženju, poput bobica, lišća, bilja i drvenastih biljaka, kao i malih insekata.
Ponašanje i razmnožavanje polarnog zeca
Kao i obično, polarni zečevi žive sami i okupljaju se samo radi parenja u sezoni parenja. U određenim se prilikama mogu vidjeti i u skupinama, vjerojatno zbog potrebe očuvanja topline pri velikoj hladnoći.
Sezona parenja polarnog zeca događa se između travnja i svibnja, odnosno kada se primijeti proljeće. U ovom razdoblju, arktički zečevi provode više vremena izvan svojih jazbina i druželjubiviji su.
U svom svakodnevnom životu ti osebujni zečevi duže hodaju, usuđujući se proširiti svoj teritorij na područja koja izbjegavaju, primjerice, zimi.
Prilikom formiranja para, ti se glodavci ne vraćaju u svoju izvornu rupu, već umjesto toga stvaraju posebno "sklonište" za sigurno parenje. Ako na njihovom teritoriju ima nekoliko ženki, mužjaci mogu formirati različite parove tijekom sezone parenja.
Nakon kratke trudnoće ženke se obično rađaju početkom ljeta. Za svaku sezonu parenja polarni zečevi obično rađaju između pet i šest mladih.
Roditelji će biti odgovorni za zaštitu i poučavanje svoje djece samo tijekom prvih tjedana života.. Poslije će mladi zečevi biti spremni za samostalno preživljavanje.
Kako vrlo brzo sazrijevaju, njihov je životni vijek kraći od života ostalih zečeva. Arktički zec obično živi između tri i pet godina, iako neki pojedinci mogu biti dugovječniji.
