Kalifornijski morski lavovi jedna su od najkarizmatičnijih životinja u ovoj američkoj regiji. Istina je Premda ti morski ljubimci nisu ugroženi, nove epidemije zarazne bolesti prijete njihovom popisu.
Krivac: leptospiroza
Leptospiroza je bakterijska bolest koja pogađa mnoge životinje kućne ljubimce, ali može uzrokovati i bolest divljih životinja. Uzročnik ovog procesa je Leptospira interrogans, koji uglavnom pogađa bubrege.
Činjenica da ova bolest utječe na kalifornijske morske lavove nije nova, zapravo je riječ o raznim patogenima koji utječu i na pse i lisice. Međutim, izbijanje leptospiroze u ovih sisavaca postaje pravi problem. Prošlog mjeseca Centar za morske sisavce u San Franciscu dnevno je primao pet morskih lavova.
Leptospiroza je zoonoza, s 500.000 slučajeva godišnje. Također utječe i na druge divlje životinje, iako to dosta znamo iz slučajeva leptospiroze kod pasa.
Bolest u kalifornijskim morskim lavovima
U morskih lavova leptospiroza izaziva sliku umora i bolova u trbuhu koji u mnogim slučajevima mogu dovesti do smrti ovih životinja. Liječenje se sastoji u primjeni antibiotika poput penicilina, pa je ulazak ovih životinja neophodan.
To je dovelo do 220 slučajeva u ovom centru za spašavanje samo od 16. listopada 2022-2023. do danas, što ga približava epidemiji koja se dogodila 2011. godine. Više od polovice morskih lavova koji su ove godine stigli u ovaj centar za spašavanje bili su u većoj ili manjoj mjeri pogođeni leptospirozom.
Simptomi i put infekcije leptospirozom
Spašavanja su vrlo slična: kalifornijski morski lavovi pojavljuju se na plaži, s vrlo specifičan položaj u kojem se peraje dovode do trbuha dok leže na boku, zbog boli koju trpe.
Još jedan od znakova koje vidimo kod ovih životinja je da su jako žedni. Obično se te životinje hidriraju hranom jer to ne mogu učiniti kroz slanu vodu; međutim, zahvaćenost bubrega sprječava njihovu pravilnu hidrataciju.
Točan oblik prijenosa nije poznat, budući da se normalno prenosi putem urina, nešto što je usred oceana komplicirano, pa zaraza se vjerojatno događa u džematima koje te životinje slave na kopnu.
Što je uzrokovalo izbijanje?
Iako je to za nas relativno dobro poznata bolest, istina je takva Ove goleme epidemije koje pogađaju kalifornijske morske lavove pomalo su misterija, i nije poznato zašto utječu na ove životinje tijekom valova.
Ove se infekcije javljaju povremeno svakih četiri do pet godinaIako se životinje zaražene leptospirozom pojavljuju godišnje, u tim razdobljima stižu deseci jedinki.
Općenito poznat kao giht, ogromno tijelo tople vode u Pacifiku moglo bi biti povezano s tim povećanjem, što bi promijenilo migracijske i obrasce ponašanja mnogih životinja, uključujući kalifornijske morske lavove.
Ovaj događaj, povezan s klimatskim promjenama, također je povezan s pojavom mnogih gladnih morskih lavova posljednjih godina, jer ove pretjerano tople vode utječu na prehrambeni lanac kalifornijske obale.
Centar će nastaviti liječiti kalifornijske morske lavove koji stignu u tim uvjetimaIstodobno se uzimaju uzorci krvi i urina koji će nam omogućiti da proučimo kako ova bolest utječe na ove lijepe morske sisavce.