Svraka je jedna od najinteligentnijih ptica koje se mogu poznavati. Žive između Europe, Azije, Sjeverne Amerike i Afrike te se bez većih poteškoća prilagođavaju bilo kojem ekosustavu.
Ove se ptice mogu nastaniti na poljima, u gradovima ili na obrađenom zemljištu. Također na živicama, drveću, seoskim gajevima, parkovima ili vrtovima ili na područjima rijetke ili obilne vegetacije.
Njegov znanstveni naziv je Pica pica. Nazivaju ih i picaraza, picaza, paste ili peder. Dugo su im prijetili jer su bili klasificirani kao štetni za usjeve.
Posljednjih se godina povećao broj ovih ptica, posebno zahvaljujući ogromnoj sposobnosti preživljavanja u odnosu na golem rast koncentracija ljudi.
Opće karakteristike
Jedna od karakterističnih značajki ove vrste je crno -bijelo perje, popraćeno plavim, ljubičastim ili zelenim potezima kista na krilima.
Njegova veličina varira između 40 i 51 centimetra, od čega otprilike polovica pripada repu. Raspon krila kreće se između 50 i 62 centimetra, a težina je oko 200 grama.
Sa sitnim očima i dugim, ravnim i prilično snažnim kljunom, svraka je nervozna u ponašanju, i brzo emitira signale upozorenja u slučaju bilo kakve mogućnosti. Njihova pjesma nije jedna od najljepših u životinjskom carstvu, često se opisuje kao neka vrsta alarma. Prosječni životni vijek im je 15 godina.
Ova je znatiželjna ptica iznimno rasprostranjena u cijeloj Europi najčešća ptica unutar španjolskog teritorija. Promatranje ih u divljini relativno je jednostavno, jer obično ne lete iznad 1500 metara.
Svejedi u prirodi, na jelovnik uključuju raznolik broj namirnica. Jedu i manje ptice, jaja, voće, puževe, glodavce, male gmazove i insekte poput pauka. Tijekom zime mogu postati čistači i tražiti hranu u smeću.
Reproduktivno razdoblje
Svraka je vrsta ptice koja se pari cijeli život. Gnijezda su izgrađena u najdebljim granama drveća, uglavnom u krošnjama; iako ponekad odabiru i grmlje visine najviše jedan metar. Nije ni čudno što se ugrađuju u urbane zgrade.
Sezona parenja svrake je tijekom proljeća, pa u ožujku počinju graditi svoje gnijezdo; konstrukcije koje se odlikuju svojim kuglastim oblikom sa bočnim ulaskom; najdublji zid je blato, debljine približno četiri centimetra. Gornji dio štite kupolom grana.
Svrake se gnijezde samo jednom godišnje, snoseći između četiri i sedam zelenkastih jaja, koje je izlegla isključivo ženka.
Inkubacija svrake traje 17 do 20 dana, razdoblje u kojem par održava diskretno i tiho ponašanje. Nakon što izađu iz ljuske, piliće roditelji hrane mjesec dana, dok ne nauče letjeti.
Ponašanje svrake
Pronicljiv, ovo je jedan od najčešće korištenih pridjeva za definiranje ove vrste. Održavaju učinkovitu komunikaciju koja im omogućuje sinkroniziran način obrane od napada većih ptica. Oni su također sposobni koordinirati tjeranje predatora sa zemlje.
Ako naiđu na leš velike životinje, ispuštati glasne graktanje kako bi privukli pozornost supova i vrana. A radi se o tome da bi se hranili pronađenim ‘plijenom’, te druge ptice trebaju slomiti kožu prije nego što pojedu.
Ističe način na koji svrake uzimaju prognoze i spremaju višak hrane. U tu svrhu koriste neslućena mjesta za druge vrste, pa su njihove rezerve rijetko ugrožene.
Zanimljivosti
Svrake obično imaju posebnu sklonost prema sjajnim predmetima. Toliko da su u njihovim gnijezdima pronađeni dragulji velike vrijednosti, kao i konzerve ili ogledala. Svraka, poput primata, slonova i dupina, može prepoznati vlastiti odraz.
Još jedna vještina ove vrste je ta što identificiraju i razdvajaju ljude na „poznanike“ i „strance“. Ponekad, oni mogu uzeti neke ljude kao članove svog stada; idući do krajnjih granica braneći ih po cijenu vlastitog života.
Ako ih se uči od golubova, oni će oponašati ljudski glas s istom spretnošću kao i papige. Nakon crnih mačaka i vrana, Jedna je od životinja koja budi najviše praznovjerja u popularnoj kulturi.