U mnogim se prilikama čini da psi razumiju ono što im govorimo. Ali, Kako psi obrađuju riječi koje im izgovaramo? Eksperimentalni rezultati nove studije ukazuju na to da psi imaju barem rudimentarni neuronski prikaz značenja riječi koje su naučili.
Studija također sugerira da psi razlikuju riječi koje su već čuli i riječi koje nisu. Objavljeno sredinom listopada 2022-2023. u časopisuGranice u neuroznanosti, koju su proveli znanstvenici sa sveučilišta Emory (Sjedinjene Američke Države), je jedno od prvih istraživanja koje je koristilo snimanje mozga za testiranje načina na koji psi obrađuju riječi za koje su naučili da ih povezuju s predmetima.
Kako psi obrađuju riječi
Znanstvenici kao primjer predlažu psa koji je uzbuđen i animiran, čak potrči prema prozoru, kada čuje riječ 'vjeverica'. Što ova riječ znači za psa? Znači li to "obrati pažnju, nešto se događa"? Ili vam pas doista u mislima dočarava sliku vjeverice?
Istraživači to objašnjavaju mnogi vlasnici pasa misle da njihovi psi znaju što neke riječi znače, ali zaista nema mnogo znanstvenih dokaza koji bi to potvrdili. Svojom studijom željeli su dobiti podatke od samih pasa, a ne samo ono što njihovi vlasnici kažu.
U tom smislu, istraživači to priznaju dobro je poznata činjenica da psi imaju sposobnost obraditi barem neke aspekte ljudskog jezikajer mogu naučiti slijediti verbalne naredbe. Međutim, budući da prethodna istraživanja sugeriraju da psi mogu upotrijebiti druge znakove kako bi slijedili verbalnu naredbu, poput pogleda vlasnika, gesta, pa čak i emocionalnih izraza, bilo je zanimljivo znati koliko psi razumiju riječi.
Istraživači usredotočena na pitanja koja se tiču moždanih mehanizama koje psi koriste za razlikovanje riječi, ili čak ono što predstavlja riječ za psa.
Izvor: Twitter.
Značajno Za studiju je bilo potrebno upotrijebiti dresirane pse da dobrovoljno uđu u skener funkcionalne magnetske rezonancije (fMRI). i ostati nepokretni tijekom skeniranja, bez ograničenja ili sedacije.
Studija magnetske rezonancije kod pasa
Za ovu studiju, 12 pasa različitih pasmina obučeno je za preuzimanje dva različita objekta, na temelju naziva objekata. Par predmeta svakog psa sastojao se od jednog s mekom teksturom, poput plišane životinje, i drugog s različitom teksturom, poput gume, kako bi se olakšala diskriminacija.
Obuka se sastojala od upućivanja pasa da potraže jedan od objekata, a zatim ih nagraditi hranom ili pohvalom. Obuka se smatrala završenom kada je pas pokazao da može razlikovati dva objekta dosljedno dobivajući onaj koji je tražio vlasnik kada su oba objekta bila predstavljena.
Tijekom eksperimenta, dresirani pas ležao bi na fMRI skeneru dok bi njegov vlasnik stajao točno ispred njega, na otvaranju stroja, i izgovarao imena igračaka psa u određenim intervalima. Zatim bi psu pokazao odgovarajuće igračke. Kao kontrola, vlasnik je izgovarao glupe riječi, a zatim je prikazivao nove predmete, poput šešira ili lutke.
Rezultati su pokazali veću aktivaciju u slušnim regijama mozga izmišljenih riječi u odnosu na uvježbane riječi.
Istraživači priznaju da su očekivali da će psi razlikovati riječi koje znaju i riječi koje nisu.. Međutim, iznenađeni su kad vide da je rezultat bio suprotan ljudskom istraživanju; to jest, ljudi pokazuju veću neuronsku aktivaciju za poznate riječi nego za nove riječi.
Istraživači pretpostavljaju da psi mogu pokazati pojačanu neuronsku aktivaciju na novu riječ jer osjećaju da njihovi vlasnici žele da razumiju što govore i pokušavaju to učiniti. "Na kraju, psi žele udovoljiti svojim vlasnicima, a možda i dobiti pohvale ili hranu", kažu istraživači.
Psi reagiraju na riječi
Polovina pasa u eksperimentu pokazala je veću aktivaciju novih riječi u parietotemporalnom korteksu, područje mozga za koje istraživači vjeruju da bi moglo biti analogno kutnom girusu kod ljudi, gdje se obrađuju leksičke razlike.
Ali ipak, druga polovica pasa pokazala je veću aktivnost s novim riječima u drugim regijama mozga, uključujući i ostale dijelove lijevog temporalnog korteksa i amigdale, jezgru repnice i talamus.
Ove razlike mogu biti povezane s ograničenjem istraživanja: promjenjivim rasponom pasmina i veličinom pasa, kao i mogućim varijacijama u njihovim kognitivnim sposobnostima.. U tom smislu, istraživači prepoznaju da je raznolikost oblika i veličina mozga pasa svih pasmina veliki izazov u mapiranju kognitivnih procesa u psećem mozgu.
U vezi s tim, istraživači kažu da psi mogu imati različite sposobnosti i motivacije za učenje i razumijevanje ljudskih riječi, ali…"Čini se da oni imaju neuronski prikaz značenja riječi kojima su naučeni, izvan pavlovskog odgovora niske razine."
To ne znači da su izgovorene riječi najučinkovitiji način da vlasnik komunicira s psom.. Zapravo, prethodna istraživanja istog tima pokazala su da su živčani sustavi nagrađivanja pasa više prilagođeni vizualnim i mirisnim signalima nego verbalnim.