Grizli (Ursus arctos) je medvjed koji je najrašireniji u svijetu, a to je da imaju izuzetno veliku zemljopisnu rasprostranjenost. Živi u šumama i planinama Sjeverne Amerike, Europe i Azije. Svjetska populacija procjenjuje se na više od 200.000 jedinki.
Jedan od načina prepoznavanja smeđeg medvjeda je grba na vrhu ramena; nijedna druga postojeća vrsta medvjeda nema ovu grbu. Vjeruje se da grba, koja je napravljena od mišića, smeđem medvjedu olakšava kopanje brloga.
Osim, odrasli smeđi medvjedi imaju kratke repove i oštre zube s zakrivljenim donjim očnjacima. Lubanje su im teške i udubljene. Također, kandže smeđeg medvjeda su velike, zakrivljene i tupe. Kandže su im ravno i duže od onih crnih medvjeda. Za razliku od drugih medvjeda, poput samog crnog medvjeda, koji se lako penje na drveće, smeđi medvjed se penje rjeđe. To je zbog velike težine i strukture kandži.
Jedna od najpoznatijih karakteristika smeđih medvjeda je njihova hibernacijaOni ostaju u dugom zamoru tijekom zimskih mjeseci skrivajući se u svojim jazbinama. Kako bi se nosili s ovim dugim razdobljem hibernacije, smeđi medvjedi moraju proći razdoblje hiperfagije. Odnosno, moraju jesti velike količine visokokalorične hrane kako bi povećali svoj masni sloj i tako imali dovoljno rezervi za prevladavanje hibernacije.
Smeđi medvjedi nisu uvijek smeđi
Smeđi medvjedi nisu samo smeđe boje. Smeđi medvjedi mogu biti i crveni, smeđi, krem, dvobojni ili gotovo crni. Ponekad vrhovi njihova krzna mijenjaju boju od ostalih.
Još jedna zanimljivost u vezi s krznom smeđeg medvjeda je njegova duljina koja varira ovisno o godišnjem dobu. Ljeti je dlaka mrkog medvjeda kraća. Zimi, krzno nekih smeđih medvjeda može doseći duljinu od 10 do 12 centimetara.
S obzirom na veličinu, vrlo je promjenjiva, ovisno o podvrstama i dostupnosti hrane. Mužjaci su otprilike 30% veći od ženki. Smeđi medvjed prosječne veličine ima između 150 i 250 centimetara, a težak je do 300 kilograma ili više.
Stanište smeđeg medvjeda
Smeđi medvjedi postoje u Sjedinjenim Državama, Kanadi, Rusiji, Kini, Srednjoj Aziji, Skandinaviji, Rumunjskoj, na Kavkazu i u Anadoliji. Bili su i diljem Europe, Sjeverne Afrike, Meksika i Sjeverne Amerike.
Smeđi medvjedi nastanjuju širok raspon ekosustava. Zabilježeno je da žive na nadmorskim visinama od razine mora do 5000 metara. Žive u šumama i preferiraju poluotvorene regije, ali žive i u tundri, na travnjacima i ušća rijeka.
U Europi se smeđi medvjed uglavnom nalazi u planinskim šumama, u Sibiru žive uglavnom u šumama, dok u Sjevernoj Americi preferiraju tundru, alpske travnjake i obalna područja. Glavni zahtjevi vrste su područja s gustim pokrivačem, u koja se mogu skloniti tijekom dana.
Smeđi medvjedi migriraju u područja gdje hrane ima u izobilju, ovisno o godišnjem dobu. S vremenom se njihovo izvorno okruženje znatno smanjilo kako se povećavala ljudska populacija.
Ishrana mrkog medvjeda
Medvjedi su svejedi i prirodno su znatiželjni jesti gotovo sve. U stvari, iako medvjedi grizli imaju reputaciju žestokih mesoždera, oni zapravo dobivaju do 90% svojih kalorija iz vegetacije. Njihova prehrana uključuje travu, bobičasto voće, korijenje, lešinu, meso, ribu, insekte, orahe, cvijeće, gljive, mahovinu, pa čak i ananas.
Medvjedi koji žive blizu ljudi mogu pokazati interes za kućne ljubimce i stoku, pa čak i za ljudsku hranu. U svakom slučaju, medvjedi grizli pojedu do 40 kilograma hrane dnevno u jesen i imaju dvostruko veću težinu nego kad u proljeće izađu iz svojih jazbina.
Odrasli smeđi medvjedi suočavaju se s nekoliko predatora. Ovisno o tome gdje žive, mogu ih napasti tigrovi ili drugi medvjedi. Smeđi medvjedi dominiraju sivim vukovima, pumama, crnim medvjedima, pa čak i polarnim medvjedima. Veliki biljojedi rijetko prijete medvjedima, ali ih mogu smrtonosno ozlijediti u samoobrani ili zaštiti mladih.
Reprodukcija i uzgoj
Ženke medvjeda postižu spolnu zrelost u dobi od četiri do osam godina, a pare se svake tri do četiri godine. Mužjaci obično počinju parenje godinu dana ranije od ženki, kada su dovoljno veliki da se natječu s drugim mužjacima.
I mužjaci i ženke imaju više partnera tijekom sezone parenja, koji traje od sredine svibnja do lipnja. Oplođena jaja ostaju u maternici ženke šest mjeseci: implantiraju se u njezinu maternicu dok je zimi neaktivna.
Mladunci se rađaju osam tjedana nakon implantacije, dok ženka spava. Prosječno leglo je jedno do tri mladunca, iako se može roditi i do šest mladunaca. Mladunce majka siše dok ne napusti svoju jazbinu na proljeće, a oni ostaju s njom oko dvije i pol godine. Mužjaci ne pomažu u uzgoju.
Mladi medvjedići su ranjivi, slijepi, goli i teški samo 340 do 680 grama. Štenci brzo rastu, do šest mjeseci dosežu 25 kilograma i nastavljaju sisati 18 do 30 mjeseci dok uzimaju drugu hranu. Mladunci općenito ostaju s majkom do treće ili četvrte godine svog života.
