Ehidna (Tachyglossus aculeatus) nesumnjivo je jedinstvena životinja. Pripadnici obitelji tahigosida, jedine su životinje koje pripadaju podredu Tachyglossa.
Ove znatiželjne životinje ime duguju Ehidni, nimfi koja se u grčkoj mitologiji smatrala majkom mnogih legendarnih čudovišta. Ali zašto su ove životinje tako jedinstvene?
Karakteristike ehidne
Tijelo ehidne je zbijeno i zaobljeno, a mjere između 30 i 50 centimetara; teški su i do sedam kilograma. Krzno im je gusto, a imaju duge, oštre keratinske šiljke koji djeluju kao obrambeni mehanizam od predatora.
Ehidna ima izduženo deblo. Ovaj prtljažnik je pak zaklanja dug, ljepljiv jezik od 8 inča kojim se hrani insekata i crva, u osnovi. Budući da nemaju zube, koristi trnje u krovu usta za žvakanje hrane.
Smatraju se velikim kopačima, a svoje snažne čavle koriste i na rukama i na nogama. Ehidna koristi drugi prst na stražnjim udovima, dulje od ostalih, da se ogrebe i očisti.
Razmnožavanje i laktacija
Reprodukcija ehidne rezultira polaganjem jednog jaja. Razdoblje inkubacije traje 10 dana i odvija se u vrećici, kožna torba slična onoj kod klokana. Mladići će tamo ostati otprilike 45 dana.
Laktacija male ehidne također je jedinstvena, budući da majka izlučuje mlijeko kroz pore kako bi prehranila mlade,nedostaju bradavice. Kad tele počne razvijati svoje bodlje, majka iskopa jazbinu kao utočište za svoje tele. Nakon otprilike sedam mjeseci spremna je preživjeti sama.
To su dugovječne životinje, a zabilježeni su slučajevi primjeraka koji su živjeli više od 50 godina.
Ehidno stanište
Ova znatiželjna životinja živi u dijelovima Novog Zelanda, Tasmanije, Australije i Nove Gvineje.Vrlo su teške životinje za vidjeti i imaju noćne navike.
Unatoč onome što se vjeruje, ehidne ne ulaze u hibernaciju,ali da u dubokom snu kad temperatura pređe 25 stupnjeva. Bez sumnje, to je jedna od najzanimljivijih i izvanrednih životinja koje nastanjuju naš planet.
