Otaridi su obitelj vodenih sisavaca mesoždera koji su, poput tuljana, pinipedi. Poznata i kao otarios, obitelj otáridos podijeljena je u dvije velike kategorije.
Prva potporodica su otarini, poznati i kao morski lavovi. Druga potporodica su artocefalin, koji uključuje tuljane i morske lavove. Iako razlika između dvije potporodice otarida nije filogenetska, razlika ostaje zbog jasnih morfoloških razlika.
Svi su otaridi spolno dimorfni. To znači da postoji očita razlika u obliku, veličini ili boji između mužjaka i ženki koja ih razlikuje.
U otaridama mužjaci narastu dva do četiri puta veći od ženki. Također, raspon boja muškaraca je mnogo širi u odnosu na ženke.
Općenito, otaride su manje životinje od običnih tuljana i lako se razlikuju od njih. Imaju vanjske uši u obliku konusa, kao i oštre očnjake slične psima.. Ove dvije osobine razlikuju otaride od ostalih peraja.
Općenito, peraje otaraca su crne i mogu imati malo ili nimalo krzna na sebi. Za razliku od brtvi, prednji peraji otarida usmjereni su naprijed. To omogućuje malo gracioznije i mnogo brže kretanje po suhom.
Otaridi imaju jako gusto krzno. Za potporodicu otarini, u ženki je ova dlaka smeđa, dok mužjaci mogu varirati u boji od bijele do crne. S druge strane, za potporodicu artocefalin ženke su obično sive s blijedim trbuhom, a mužjaci bijeli, crvenkasti ili crni.
Raspodjela otarida
Otaridi su raspoređeni po cijelom svijetu prema svojim rodovima. Općenito, oni ostaju na južnom rubu planete, s nekoliko rodova koji žive iznad ekvatora.
Sjeverno od Tihog oceana postoje četiri roda koji koegzistiraju na otoku San Miguel u Kaliforniji. Ti su rodovi arktički morski medvjed, morski lav Steller, kalifornijski morski lav i guadalupska tuljana.
U Ekvadoru žive i krzneni vukovi s Galapagosa i morski lavovi s Galapagosa. Također u Latinskoj Americi nalaze se južnoamerički morski lav i dvokosi morski lav.
Južno od afričkog kontinenta možete pronaći Cape krzna, koja također ima podvrstu u australskom krznatu. Australija i Novi Zeland popularna su staništa različitih vrsta otarida, i lavova i morskih lavova.
Naravno, pored svih ovih vrsta su i antarktički morski lavovi. Antarktički morski lav obično se nalazi točno na mjestu gdje se spajaju Indijski i Atlantski ocean.
Hranjenje otaridama
Otaridi su, poput tuljana, mesožderke. Glavni elementi njihove prehrane su riba, lignje i kril. Osim ovih elemenata, otariji konzumiraju rakove, jastoge i škampe. Zabilježeno je da mnogi otaridi jedu pingvine, pa čak i male morske pse.
Zanimljiv element koji je pronađen u želucima otarida su mali kamenčići. Razlog za njihovo unošenje nije utvrđen. Međutim, istraživači vjeruju da ih otariji konzumiraju kako bi se osjećali siti u razdobljima kada je hrane malo.
Otaridi bi trebali unositi oko 7% svoje tjelesne težine u hranu svaki dan. Međutim, vrsta je posljednjih godina jako stradala. Zbog globalnog zatopljenja i neselektivnog ribolova, broj vrsta u oceanima znatno se smanjio. Iz tog razloga morali su konzumirati manje hrane.
Reprodukcija i uzgoj
Otaridi su sisavci i stoga je njihova reprodukcija spolna. Općenito, otariji se okupljaju na stjenovitim obalama radi uzgoja. Za razliku od drugih životinja, u obitelji otaridae mužjaci se razmnožavaju s nekoliko ženki u istom razdoblju.
Iako su društvene životinje i žive u zajednicama, nemaju dobro organiziran društveni sustav. Tijekom sezone parenja mužjaci će se natjecati za ženke, pa čak i boriti se za njih. Za vrijeme razdoblja parenja, otaride će prekinuti hranjenje kako bi se koncentrirale samo na reprodukciju.
Gestacija u otaridama traje otprilike godinu dana, a tada će ženke roditi jedno mladunče.. Nakon rođenja teladi, majke formiraju odgojne jedinice.
Odgojne jedinice sustav su komunalne skrbi za mlade. Ženke se brinu o svojim mladuncima na isti način na koji se brinu i za ostale štence. Dužnosti lova i hranjenja izmjenjuju se između ženki u jedinici za uzgoj.
Istodobno, mužjaci kojima pripada ženka žestoko štite uzgojne jedinice do trenutka odbića. Štenci pripadaju udomiteljskim jedinicama do druge godine života, kada se osamostaljuju. Do tada su mladunci sposobni sami plivati.
