To je najveći primjerak obitelji morskih riba i privlači nam pažnju ne samo zbog svoje veličine, već i zbog perja i navika. U ovom članku saznajte sve o divovskom afričkom vodenjaku.
Osobine i mjesto afričkog kralja diva
Njegov znanstveni naziv je Megacerile maksimumi i pripada koraciformnim pticama iz obitelji Cerylidae, koji živi samo u Africi. Afrički div kralj može se naći na gotovo cijelom kontinentu, osobito u onim područjima s puno vegetacije u blizini rijeka i potoka, gdje dobivaju hranu.
Iako nije visoka više od 50 centimetara, najveća je vrsta među vodenim ribolovcima. Također, vrijedno je to znati Predstavlja ozloglašeni spolni dimorfizam: mužjak je veći i robusniji od ženke.
Kod oba spola perje je crno i srebrno ili bijelo; vrhovi perja na glavi završavaju bijelom bojom, a prsa su svjetlija od krila ili repa s ponekim smeđim ili crvenkastim mrljama.
Osim toga, afrički divovski kralj ima noge vrlo tamne boje i dugu crnu kljunu, baš poput očiju. Karakterističan zvuk ove ptice je glasni "wak wak wak", koji koristi za komunikaciju sa svojim vršnjacima.
Do sada su poznate dvije podvrste afričkog kralja diva: Megaceryle maxima maxima (živi u južnom dijelu Afrike, Senegalu i Etiopiji) i Megaceryle maxima gigantus (Živi u džungli Liberije, Tanzanije i Angole).
Prvi put je ova vrsta opisana tijekom ekspedicije koju je proveo njemački prirodoslovac Peter Simon Pallas 1769., u kojoj je nazvana kaoAlcedo maksimum. Kasnije, 1848. preimenovan je onakvim kakvim ga danas poznajemo zahvaljujući drugom njemačkom prirodoslovcu, Johannu Jakobu Kraupu.
Hranjenje i razmnožavanje afričkog kralja diva
Kao i kod ostalih članova obitelji, Afrički divovski kralj hrani se ribom, iako povremeno u svoju prehranu može dodati rakove (uglavnom rakove). Kad je voda jako mutna, a ne otkrije svoj plijen, koji lovi brzo unoseći kljun, može pojesti insekte, gmazove ili vodozemce … Potpuni je oportunist!
Što se tiče načina razmnožavanja ove vrste, sezona parenja ovisi o području u kojem živi. Ako je njegovo stanište sjeverno od kontinenta, mjeseci gniježđenja su između prosinca i veljače; ako se naprotiv nalazi na jugu, mjeseci će biti od prosinca do siječnja.
Još nije poznato je li afrički kralj div monogaman, ali poznato je da oba člana para grade gnijezdo u blizini obale rijeke. Zanimljivo je da će 'dom' pilića biti opsežni tunel duljine do 50 centimetara koji završava u prostranoj i udobnoj komori.
Prije polaganja jaja i ženka i mužjak donose namirnice u gnijezdo, a nakon polaganja - između tri i pet jaja - izmjenjuju se između majke i oca kako bi ih inkubirali punih mjesec dana.
Kad se pilići izlegu, potrebno im je još mjesec dana da prvi put napuste gnijezdo i još 30 dana da potpuno napuste gnijezdo. Tijekom ovih osam tjedana potpuno su ovisni o roditeljima.
O navikama afričkog divovskog vodenjaka ne zna se mnogo. Ali, prema onome što znamo, možemo reći da je to fascinantna ptica.
