Hiraks stijena vrlo je sličan zamorcu ili velikom zecu s vrlo kratkim ušima. Ali ova životinja ima zube, prste na nogama i lubanjske strukture vrlo slične onima kod slonova. Toliko da neki znanstvenici smatraju rock hyrax jednim od najbližih živućih rođaka slona.
Prema studijama, hyrax dijeli pretka sa slonom. Snažni kutnjaci hyraxa škrguću kroz tešku vegetaciju i imaju dva sjekutića koji su poput malih kljova, poput slonova.
Život na stijenama
Ova vrsta pripada obitelji Procaviidae ili Hyrax, koja ima tri člana. Hyrax za stijene, hyrax za drveće i hyrax za grmlje ili žute mrlje. Rock hyrax živi uglavnom u Africi, ali se nalazi i na obali Arapskog poluotoka do Libanona.
Kako naziv govori, okupljaju se na područjima gdje ima stijena, stijena ili čak malih uglova na liticama. koji pružaju zaklon i zaštitu. Njihove kuće lako je identificirati kao stanove hyraxa, jer se mokraća ovih životinja kristalizira i izgleda kao bijele mrlje na stijenama.
Noge rock hyraxa dizajnirane su za ljestvice stijena. Donja strana svake noge je gola i ima mokru, gumenu podlogu koja se uzdiže u sredini radi učinka usisne čašice. To pomaže da se hyrax prianja uz stijene i druge glatke površine bez klizanja, pa su stoga poznati i kao akrobati okretnih nogu.
Neke osobine ponašanja
Rock hyrax je vrlo društvena vrsta. Može živjeti u kolonijama do 50 jedinki koje dijele područja za spavanje i zajedničku hranu. Svaki dan započinje grupnim sunčanjem od nekoliko sati. Kad se zagriju, izlaze nakratko nahraniti se.
Rock hyrax ne voli hladno ili kišno vrijeme i neće čak ni izaći iz svog stjenovitog zaklona ako mu vrijeme nije po volji. Iako su dnevni, mogu se upustiti u noć obasjanu mjesečinom. Međutim, većinu vremena provode ne radeći ništa. Samo oko 5% svog vremena posvećuju aktivnim aktivnostima.
U nekim dijelovima Afrike hiraks grmlja često živi na istim stjenovitim područjima kao i hiraks stijena. Dvije su vrste viđene kako dijele utočišta i ujutro se okupljaju kako bi se zagrijale. Njihovi se mladunci čak i igraju zajedno. Iako se međusobno razlikuju, čini se da se ove dvije vrste međusobno razumiju.
Prehrambene navike
Rock hyrax ima trokomorni želudac s bakterijama koji pomažu probaviti biljke koje jedu. Tijekom vlažne sezone rock hyrax jedu uglavnom travu, no kad se trava osuši, mijenjaju svoju prehranu i podržavaju se na plodovima i lišću.
Prilikom hranjenja to čine u obliku kruga, s glavom usmjerenom izvan tog kruga da pazi na grabežljivce. Među njima upozoravaju na prisutnost leoparda, hijena, šakala, kao i crnog orla.
Svojim izvrsnim vidom rock hyrax može otkriti predatora s više od 900 metara udaljenosti. Tijekom svakog razdoblja hranjenja, dominantni mužjak u skupini zastaje između ugriza kako bi uočio opasnost. Ako vidi nešto zabrinjavajuće, ispušta uzbunu zbog koje rock hyrax traži zaklon ili ostaje potpuno miran dok opasnost ne prođe.
Obiteljski život
Ženke Hyraxa ostaju sa svojom obitelji doživotno. Na svakih pet ženki dolazi jedan mužjak koji patrolira na određenom teritoriju unutar svoje kolonije. Kad se tele rodi, obično otprilike u isto vrijeme jednom godišnje, cijela kolonija pozdravlja i miriše novorođenče.
Štenci su iznenađujuće prerano rođeni: rađaju se s otvorenim očima i ušima. Izgledaju poput minijaturnih odraslih osoba i imaju isto bujno krzno. Rock hyrax organiziran je u grupama za brigu o bebama, a majke se naizmjence brinu o mališanima.
Tri dana nakon rođenja, štenci već isprobavaju čvrstu hranu. Štene hyraxa troši izmet iz drugih hyraxa. Smatra se da im ova navika pomaže u dobivanju bakterija koje su im potrebne u želucu za probavu biljaka koje konzumiraju.
