Divovski leptir od lastavice ili Papilio cresphontes To je iznenađujući leptir, egzotičnog izgleda i vrlo bogat na američkom kontinentu. Odrasli leptir dobrodošao je posjetitelj u vrtovima, plantažama i krajolicima općenito.
Faza ličinke ili gusjenice može se smatrati štetnikom zbog svoje navike da se hrani lišćem većine vrsta Citrusi. Neke ličinke mogu brzo odlijepiti male ili mlade biljke. No, larve se mogu tolerirati na velikim stablima agruma.
Geografska rasprostranjenost leptira lastavica
Ovaj primjerak prirode široko je rasprostranjen po američkom kontinentu. Njegov se raspon proteže od južne Nove Engleske preko sjevernih država Velikih jezera do Ontarija, preko južnih dijelova Središnjih ravnica do Stjenovitih planina.
Vrsta se proteže prema jugu do Kariba, na jugozapadu Sjedinjenih Država i, kroz Meksiko, u Srednju i Južnu Ameriku. Leptir lastavica vrlo je čest u cijeloj državi Florida.
Morfološke karakteristike
Odrasli mužjak leptira od lastavice može u prosjeku biti dugačak oko 14 centimetara, a ženka oko 14,7 centimetara. Površine leđnih krila ovog leptira su crne s upečatljivom dijagonalnom žutom trakom preko prednjih krila.
Površine trbušnog krila uglavnom su žute. Rep lastastih krila može se razlikovati u boji ovisno o zemljopisnom položaju. Neki su repovi ispunjeni žutom bojom, neki su svi crni, a neki su svjetlije crveni samo unutar plave trake na stražnjem trbušnom krilu.
Pet stadija ličinki razlikuju se po izgledu, ali svi imaju sličnost s ptičjim izmetom.. Mlađe dobi realističnije oponašaju ptičji izmet zbog svoje manje veličine.
Zrele ličinke općenito počivaju na lisnim stabljikama ili peteljkama, ali najmlađe ličinke često počivaju golim okom na gornjim površinama lišća. Potonji su pretežno crni ili smeđi s bijelom trakom i imaju istaknute „dlačice“.
Životni ciklus
Odrasli leptir lastavica pije nektar iz mnogih cvjetova uobičajeno je posjetiti spektakularne vrtove u kojima obiluju azaleja, bugenvilija, japanski orlovi nokti, zlatica i močvarna mliječnica. Također možete piti tekućinu iz gnoja.
Odrasli mužjaci patroliraju migracijskim putevima kroz borove šume ili voćnjake agruma u potrazi za ženkama. Let je vrlo jak i spor, a leptiri mogu putovati na velike udaljenosti. Udvaranje i kopulacija odvijaju se u popodnevnim satima.
Parene ženke općenito polažu jaja pojedinačno na gornju površinu lišća biljaka domaćina.. Jaja su sferična, duga 1 do 1,5 mm i krem do smeđe boje. Obično imaju neravnomjeran premaz narančastog iscjetka koji podsjeća na izgled narančine kore.
Ličinke se mogu metamorfozirati u male grančice biljke domaćina ili mogu prijeći kratku udaljenost do okomito orijentirane građevine, poput ograde ili druge biljke. Smeđa krizalica obično je orijentirana na 45º u odnosu na supstrat kukuljice. Najmanje dvije, a ponekad i tri generacije pojavljuju se svake godine na Floridi.
Biološka kontrola
Ličinka leptira lastavica smatra se manjim štetnikom slatke naranče. Biljke domaćini za ličinke uključuju članove obitelji citrusa, bijeli sapote i druge egzotične biljke.
Lutke su nepokretne i bespomoćne protiv parazitskih insekata. Čini se da su stadija ličinki zaštićenija od neprijatelja od stadija kukuljica. Ličinke se brane od predatora, insekata i beskralježnjaka, kao i parazitskih insekata tako što su manje vidljive zbog boje i kriptiranog uzorka. Odnosno, jer podsjeća na ptičji izmet.
Što je više, ličinke imaju žlijezdu u sredini iza glave koju koriste kada ih napadnu mali grabežljivci. Ova žlijezda emitira sekreciju vrlo štetnih i oštrih kemikalija koje mirišu na užeglo maslac. Ovaj sekret je odbojan i otrovan za grabežljivce poput mrava i pauka.
