Etiopski vukovi su vrsta poznata kao Canis simensis koji su s godinama postali jedan od najugroženijih kanida na našem planetu.
Karakteristike etiopskih vukova
Etiopski vukovi su srednji, vitki kanidi koji više podsjećaju na američke kojote. nego europski vukovi. Imaju crvenkastu dlaku s donjim dijelovima tijela bijelim.
Vrućina se događa između kolovoza i studenog, nakon čega postoji dvomjesečna gestacija koja rezultira leglom od dva do šest štenaca, koje se drže u jazbini tri tjedna. O ovim se mladuncima brine nekoliko ženki legla, čak i u dojenčadi. Ove ženke obično napuštaju skupinu s dvije godine.
Ponašanje etiopskih vukova
Kanidi su skupina životinja koju karakterizira opća prehrana, a to je da obično imaju na raspolaganju širok raspon plijena i strvina. Međutim, to nije slučaj s etiopskim vukovima, koji su istjerani na visoke travnjake Etiopije, gdje se plijen smanjuje: ti su vukovi specijalizirani za lov na glodavce.
Zbog znatiželjne prehrane ne čudi što je njuška oštrija, a zubi manji od zuba europskih kolega.
Zato je to životinja koja rijetko lovi u skupinama, iako je viđeno da na ovaj način hvata piliće antilope. Zanimljivo je da su viđeni u lovu među stadima ovaca ili čak gelad, što čini da lov ide u korist.
Obično etiopski čopor vukova živi u skupinama od oko šest jedinki, iako postoje obiteljske skupine od 20 životinja. Njihovi teritoriji i veličina njihovih skupina povezani su s prisutnošću hrane.
Stanište i očuvanje etiopskih vukova
Ova vrsta je potisnuta u jedan od najupečatljivijih uglova Afrike: šest planinskih područja na više od 3000 metara nadmorske visine, što je jedva dovoljno za smještaj 400-500 jedinki koje su preživjele od ove vrste.
Etiopskim vukovima stoga prijeti jasna opasnost od izumiranja, jer se smatraju najugroženijim mesožderima na cijelom afričkom kontinentu. Zašto je ova vrsta toliko ugrožena?
Ekspanzija ljudske populacije dovela ih je do ovih područja, uz prisutnost divljih pasa koji proizvode hibridizaciju i širenje bolesti u divljim populacijama.
Primjeri za to su epidemije bjesnoće koje su se dogodile krajem 20. stoljeća, a koje su u to vrijeme izbrisale više od 70% poznate populacije. Kuga, iako obično nije smrtonosna za ovu vrstu, također je zahvatila etiopske vukove.
U smislu gubitka staništa, povećanje gustoće ljudske populacije dovelo je do ekspanzije poljoprivrede koja je uvelike smanjila raspon ovih populacija na viša područja. To je pak dovelo do nestanka prirodnih prolaza divljih životinja koji imaju rascjepkanu populaciju.
