Zmajevi glume u nekim od najfantastičnijih legendi tradicionalnih orijentalnih kultura, posebno stare Kine.
Za neke su ove nevjerojatne priče samo mitovi stvoreni kako bi zadivili i obrazovali stanovništvo. Međutim, postoje oni koji brane da postoje istinite priče koje bi dokazale postojanje zmajeva.
Naravno, ovo je složeno pitanje koje se mora pažljivo razmotriti. Ali pokušat ćemo pokazati neki argumenti koji ukazuju na mogućnost da su zmajevi bili - ili možda jesu - stvarni.
Slučajnosti u pričama o pojavi zmajeva
Jedan od najzanimljivijih dokaza o mogućem postojanju zmajeva su priče o njihovom izgledu. Osim kulturnih razlika između različitih zapadnih i istočnih zemalja, uočene su podudarnosti s obzirom na morfološke karakteristike navedenih stvorenja.
Kao i obično, zmajevi su opisani kao ogromne životinje s izgledom nalik gmazovima, a to je da ima tijelo prekriveno otpornim ljuskama. Međutim, njihova sklopiva krila bila bi slična krilima šišmiša, formirana od krutih struktura - sličnih prstima - između kojih se nalaze opne.
Na zapadu, zmajevi se također često prikazuju s nogama prilagođenim za let i posebno isprepletenim mrežama. No ove su mitološke životinje u istočnim kulturama više poput poskoka; nemaju nužno noge ili krila, ali često svladaju čarobnu umjetnost koja im omogućuje let.
Što se tiče njihovog ponašanja, zmajevi bi bili neovisnija stvorenja koja su usvajala uglavnom usamljeni način života. Tijekom leta ta bi bića otkrila veliku okretnost i eleganciju, unatoč njihovoj veličini i robusnosti.
Kontroverzna sposobnost zmajeva u bacanju vatre
Još jedna karakteristična značajka zmajeva u zapadnoj kulturi je njihova sposobnost bacanja ili 'pljuvanja' vatre iz usta.. Iako o tome postoje mnoge hipoteze, najprihvaćenija potvrđuje da bi ta sposobnost proizlazila iz biološkog mehanizma koji bi zmajevima omogućio skladištenje plina metana u svom tijelu.
Bačeni plamen bio bi rezultat kombinacije plina metana s iskrama nastalim trenjem zuba od zmajeva. Iako druge hipoteze ukazuju na moguću sposobnost stvaranja električne struje ili iskre iz vašeg živčanog sustava ili nekog drugog mehanizma u vašem tijelu.
Ali ipak, U istočnim kulturama zmajevi se obično ne prikazuju kao stvorenja koja dišu vatru. Njegove su moći više povezane s vrstom magije ili božanske moći nego s njegovom snagom ili fizičkim sposobnostima.
Razlike u tumačenjima između zapadnog i istočnog svijeta
U većini zapadnih legendi zmajevi su prikazani kao strašna stvorenja i ne baš društven; u tim se slučajevima pristupi ljudima gotovo uvijek događali u kontekstu borbe ili rata.
Njegova simbolika u zapadnoj kulturi 'hoda' u vječnom dualizmu između čuvara i proždirača. Njegov zaštitnički aspekt u odnosu na neke ljude mnoge osuđuje na sigurnu sudbinu smrti u njegovoj mističnoj vatri.
U isto vrijeme, zmaj u kineskoj i orijentalnoj kulturi u cjelini shvaća se kao simbol sreće i sreće. Njegova slika se vidi kao božanski prikaz, koji bi kombinirao nebesku silu sa zemaljskom. Na taj način bi to bio svojevrsni 'most' između božanskog i smrtnog svijeta.
U oba slučaja Mistične karakteristike pripisuju se zmajevima koji su uvijek povezani s natprirodnom ili božanskom moći. Toliko da je i danas uobičajeno vidjeti njihovu sliku na štitovima plemićkih ili kraljevskih obitelji: oni predstavljaju odnos svojih članova s univerzalnim poretkom i božanskom moći.
Službeni dokumenti i viđenje zmajeva
Drugi mogući dokazi o postojanju zmajeva nalaze se u nekima službeni dokumenti koji izgleda potvrđuju viđenja koja su se dogodila uglavnom u Kini. U nekim od ovih priča opisana su čak i bliska iskustva kontakta s tim stvorenjima.
Najstariji dokumenti nastali su za vrijeme vladavine dinastije Qing, oko 1800. pr. U njima izvještava se da je mali zmaj (Ioong) pao u rijeku okruga Leting. Stvorenje bi ovaj put bilo ozlijeđeno i zajednica ove regije bi ga izliječila.
Slična priča ispričana je u dokumentu nastalom za vrijeme dinastije Southern Song. Još jedan mali zmaj nađen bi na obali jezera Tabai sredinom 1162 godine prije Krista. Opet bi lokalno stanovništvo bilo skromno i izliječeno, a nakon oporavka nestalo bi.
Prelazimo na modernu povijest postoji zapis iz 1944. koji se odnosi na pad vrste crnog zmaja u okrugu Fuyu. Prema glavnom svjedoku po imenu Yen Dianyuan, stvorenje je bilo dugačko oko sedam metara i po izgledu je bilo slično izgledu robusne zmije sa četiri noge.
Lice životinje koju je opisao Dianyuan i karakteristike njenog tijela bile su vrlo slične crtežima Ioong -a u drevnim kineskim dokumentima.
Ove priče su neki od dokaza koji nas navode na preispitivanje jesu li zmajevi doista samo mitovi ili su nastanili, i možda će i dalje preživjeti, negdje u našem ogromnom svemiru.
