Više je napisano o dodou (Raphus cucullatus) nego na bilo kojoj drugoj ptici na svijetu. Nažalost, većina podataka koji su preživjeli do danas potječu iz legendi i ilustracija koje su, iako spektakularne, dovele do pogrešaka o tome što je ova životinja doista bila i kako je došlo do njenog izumiranja.
Fizički izgled dodoa
Dodo je bio kolumbiform bez leta, poput golubova, endemičan za Mauricijus u Indijskom oceanu. Pronađeni su samo skeletni ostaci, crteži i priče.
Kroz prikupljene podatke, istraživači vjeruju da se radilo o velikoj i teškoj ptici: mogli su doseći metar u visinu i težiti između 13 i 25 kilograma. Bedrene kosti, tibije i tarsi bile su im dugačke, pa su dodoi morali imati vrlo mišićave noge. S druge strane, kosti krila pokazuju da su ti udovi jako smanjeni, pa nisu mogli letjeti.
Skeletni ostaci također pokazuju da je dodo imao veliki kljun, dug oko 20 centimetara. Njegov oblik otkriva da se radilo uglavnom o žitaricama - hranila se velikim sjemenkama i plodovima. Vrlo je vjerojatno da mu je omiljeno jelo sjeme stabla tambalakoka (Sideroxylon grandiflorum).
Studija objavljena u časopisu Zoološki časopis Linneanskog društva je pokazao da su dodos imali visoko razvijenu mirisnu žarulju. Kao posljedica toga, sada znamo da su dodos imali izrazito razvijen njuh i to im je vjerojatno pomoglo da pronađu sjeme zakopano duboko u zemlji, koje su iskopali svojim snažnim nogama.
Kako je i zašto dodo izumro?
Ljudima je trebalo manje od 100 godina da ubiju dodoa. Od svog dolaska na otok u 16. stoljeću, ljudi su lovili ovu i druge ptice koje prirodno nisu imale predatore. Stoga ni oni nisu imali sredstava za obranu.
Čini se da je dodo bio vrlo pitoma ptica, lako uhvaćen i nije pokazivao strah prema novim kolonizatorima otoka. Zbog toga su mornari lako lovili dodos, što je dovelo do njihovog izumiranja.
Posljednje zabilježeno pouzdano viđenje bilo je 1662. godine. Kasnije se drugi izvještaji mogu odnositi na pticu sličnu i zamijenjenu s dodom, crvenom šinom (Aphanapteryx bonasia). Unatoč tome, u časopisu su objavljene statističke tehnike predviđanja vjerojatnosti izumiranja vrste Znanost, ukazuju da je vrlo vjerojatno da se dodo opirao do 1690. godine.
Ostale ptice u istoj situaciji
Dodo nije jedina ptica koja ne može izumrijeti iz ljudskih razloga. Zapravo, popis ptica koje su nestale sa Zemlje u vremenskim razdobljima manjim od jednog stoljeća, otkad su prešle čovjeku put, više je od stotinu. Zatim vam prikazujemo mali niz primjera nekih ptica koje su već izumrle zbog istih uzroka kao dodo.
- Crvena šina (Aphanapteryx bonasia)
- Ptica slonAepyornis maximus)
- Južnootočki divovski Moa (Dinornis robustus)
- Obalna moa (Euryapteryx curtus)
- Obični kivi (Apteryx australis)
- King Island Emu (Dromaius novaehollandiae ater)
- Emu otoka klokana (Dromaius baudinianus)
- Arapski noj (Struthio camelus syriacus)
- Mlakarica s otoka Amsterdama (Anas marecula)
- Sjeverna otočna guska (Cnemiornis gracilis)
- Divovska alka (Pinguinus impennis)
- Sjeverni otok Aptornis (Aptornis otidiformis)
- Hawkinsova šina (Diaphorapteryx hawkinsi)
- Močvara Santa Helena (Aphanocrex podarces)
Izumiranje vrsta nije samo štetno za uključeni organizam. Svaka vrsta igra temeljnu ulogu u globalnoj ekologiji, bez obzira koliko mala bila. Posljedice tolikog izumiranja mogu utjecati na svako od bića koja nastanjuju planet.