Uobičajeno, članci o škorpionima samo nas osvještavaju koliko ta stvorenja mogu izgledati zastrašujuće. Ali ipak, loša reputacija škorpiona potpuno je nezaslužena. U ovom ćete članku naučiti neke sjajne činjenice o ovim životinjama i vidjet ćete da su to nevjerojatna stvorenja s nevjerojatnim sposobnostima.
1. Škorpioni su otrovni paučnjaci
Škorpioni su člankonošci koji pripadaju klasi Arachnida. U paučine spadaju pauci, krpelji i grinje, od kojih svi imaju tijelo s dva dijela i osam nogu.
Svi škorpioni proizvode otrov. Rep zastrašujućeg izgleda sastoji se od pet segmenata trbuha, zakrivljenih prema gore, s završnim segmentom koji se naziva telson na kraju. Telson je mjesto gdje se otrov proizvodi. Kraj ima oštru igličastu strukturu zvanu aculeus, koja inokulira otrov.
Škorpion može kontrolirati kada proizvodi otrov i koliko ga cijepi, ovisno o tome treba li ubiti plijen ili se obraniti od predatora.
2. Škorpion nije toliko opasan za ljude
Istina je, uz male iznimke, škorpioni ne mogu nanijeti mnogo štete ljudima. Od gotovo 2.000 vrsta škorpiona poznatih u svijetu, samo 25 proizvodi otrov dovoljno snažan kako bi odrasloj osobi dao opasno.
Mala djeca su u većem riziku jednostavno zato što su manje veličine. U Sjedinjenim Državama postoji samo jedan škorpion o kojem vrijedi brinuti. Škorpion iz Arizone (Centruroides sculpturatus) proizvodi otrov dovoljno jak da ubije malo dijete.
Srećom, protuotrov je široko dostupan u medicinskim ustanovama u cijelom svom rasponu pa su smrtni slučajevi rijetki.
3. Živorodni su
Za razliku od insekata, koji jaja uglavnom polažu izvan tijela, škorpioni proizvode već formirane mlade. To jest, oni su živorodni. Gestacijski stadij može biti kratak od dva mjeseca ili čak 18 mjeseci, ovisno o vrsti. Nakon rođenja, novorođeni škorpioni jašu na majčinim leđima, gdje ostaju zaštićeni sve dok se prvi put ne otapaju.
4. Škorpioni su već dugo na planeti
Ova stvorenja razvila su se iz divovskih stvorenja - dugačkih oko metar - koja su izašla iz mora. Fosilni dokazi pokazuju da su ostali morfološki nepromijenjeni sve do sad.
Najraniji škorpionski preci vjerojatno su živjeli u morima, a možda su čak imali i škrge. U silurskom razdoblju, prije 420 milijuna godina, neka od ovih stvorenja došla su na zemlju, pa je tako vaš predak je bio ovdje prije dinosaura.
5. Škorpioni mogu preživjeti gotovo sve
Znajući koliko imaju godina, možemo zamisliti da su to iznenađujuće otporne životinje. Iako normalno žive dvije do tri godine, neki škorpioni mogu živjeti i do 25 godina. I jest da su škorpioni prvaci opstanka.
Škorpion može živjeti cijelu godinu bez jela i pića. To je zato što može usporiti vaš metabolizam kada je hrane malo. Budući da imaju pluća knjiga ili laminarna pluća, mogu satima ostati pod vodom i preživjeti.
Škorpioni žive u teškim, suhim okruženjima. Imaju izuzetno niske stope metabolizma i zahtijevaju samo desetinu kisika većine insekata.. Škorpioni su pokazali visoku otpornost na učinke radioaktivnih emisija. Zbog toga su njihove šanse za preživljavanje nuklearnog napada mnogo veće od onih većine drugih životinjskih vrsta.
Kraljevi prilagodbe, nije slučajno što su škorpioni kolonizirali svaki kontinent na planeti, osim Antarktika.
6. Jedu gotovo sve što mogu podnijeti
Oni su noćni lovci. Većina škorpiona hrani se kukcima, paucima i drugim člankonožacima, no neki se hrane ličinkama i glistama.
Veći škorpioni mogu pojesti veći plijen, a za neke je poznato da love male glodavce i guštere. Dok mnogi jedu ono što im se sviđa, drugi se specijaliziraju za poseban plijen, kao što su određene obitelji ukopanih kornjaša ili pauka. Gladna majka pojest će vlastitu djecu ako su resursi oskudni.
7. Imaju sjaj u mraku
Iz razloga o kojima znanstvenici još raspravljaju, škorpioni svijetle pod ultraljubičastim svjetlom. Zanoktica - ili koža - škorpiona upija ultraljubičasto svjetlo i reflektira ga kao vidljivu svjetlost.
Ova osobina povećala je broj dokumentiranih vrsta škorpiona. Fosili škorpiona još uvijek mogu fluorescirati, unatoč tome što je proveo stotine milijuna godina ugrađen u stijenu.
8. Škorpioni plešu prije parenja
Škorpioni sudjeluju u razrađenom ritualu udvaranja, uključujući ples. Ples počinje kada mužjak i ženka stupe u kontakt. Tijekom plesa mužjak pronalazi prikladno mjesto za svoju spermatoforu.
Nakon što položi svoj paket sperme, vodi ženku preko njega i postavlja joj genitalni otvor kako bi mogla prikupiti spermu. U divljini mužjak obično brzo izađe nakon što je parenje završeno. U zatočeništvu ženka često proždire svog partnera.