Zvečarke pripadaju obitelji poskoka, točnije rodu Crotalus. Oni su endemične životinje američkog kontinenta, a njihove su populacije rasprostranjene od Kanade do sjevera Argentine.
Najvažnija stvar kod čegrtuša je njihov rep po kojem su i dobili ime. Postoji više od 20 priznatih vrsta čegrtuša i one su najotrovnije zmije u Sjevernoj Americi.
Razlike između zmija i poskoka
Kao što smo raspravljali, čegrtuše pripadaju obitelji poskoka. Zmije su obično otrovne, iako se sve ne smatraju opasnima, a zmije općenito nisu. ili barem ne mogu cijepiti otrov koji će nam nanijeti ozbiljnu štetu.
Kako bismo razlikovali poskoka od zmije, gledamo uglavnom njezinu njušku i ljuske. Zmijice obično imaju manje, izbočene ljuske i šiljastu njušku. Zmije su obično veće veličine, imaju najveće ljuske tijela, mogu biti i ne moraju biti potkošulje, a nemaju njušku.
Sve su to općeniti uvjeti, jer svaka vrsta može imati svoje posebnosti, pa je iz mjere opreza, ako pronađemo zmiju i posumnjamo da je možda otrovna, najbolje da se maknemo. Oni nas se više boje nego mi njih.
Zveckanje ili zveckanje
Ove zmije se prepoznaju s udaljenosti od nekoliko metara po zvuku zvona. Zvečarka je a struktura koštanih diskova koji se međusobno sudaraju pokretom i stvaraju karakterističan zveckajući zvuk.
Starost jedne od ovih zmija može se izračunati prema izgledu zvečarke, koja se pojavljuje kako rastu; maloljetni primjerci ga možda ne predstavljaju.
Zvečarke mogu prelaziti dva metra i težiti do četiri kilograma. Nisu jako velike zmije, ali njihov otrov može biti smrtonosan, iako ne napadaju sami, samo kad se osjećaju u stvarnoj opasnosti.
Buka koju prave repom znak je upozorenja kada se osjećaju ugroženima kako bi odvratili protivnika. Naravno, svaka vrsta može biti više ili manje uzbudljiva sama po sebi, zbog toga se preporučuje oprez prema jednoj od ovih zmija.
Gdje možemo sresti ove čegrtuše?
Većina njih preferira pustinjsku klimu i rijetko se nalazi na vlažnom tlu. Isto mogu se naći u napuštenim humcima termita, nasadima žitarica, kavi ili u blizini farmi, osobito u stajama u kojima se drže žitarice, zbog prisutnosti štakora koji služe za hranu. Tu leži opasnost da vas lako zagrize čegrtuša.
Neke vrste nastanjuju područja vlažnih šuma, a druge izlaze samo noću. Također su dobri plivači i mogu ugristi u vodi.
Općenito, nisu drveće i nalaze se na tlu, iako postoje iznimke među vrstama, a ako ima obilne kiše, sposobne su se penjati tražeći sušnija područja.
U područjima gdje je uobičajeno pronaći čegrtuše preporučuje se uporaba dugih hlača i zatvorenih cipela. osim što su budni na tlu i uvijek imaju pri ruci najbliži medicinski centar ili protuotrov.
Otrov čegrtuša
Ujed čegrtuše jako se boji zbog otrova, a koristi se za paralizaciju i ubijanje velikog plijena. Njegov otrov je vrlo otrovan: može uzrokovati paralizu, unutarnje krvarenje zbog uništenja opna vena i kapilara, nekrozu i srčani zastoj.
Ugrize treba liječiti što je prije moguće, postoji protuotrov koji poništava učinak otrova i mora se odmah primijeniti. Međutim, protuotrov ne liječi učinke koje je otrov mogao izazvati, neutralizira njegovo djelovanje, sprječava smrtnost, ali ne liječi moguće ozljede poput nekroze.
Imunizacija protiv otrova
Injekcija malih doza otrova inducira proizvodnju antitijela, no nakon što doze završe, razina antitijela pada na nulu. Putujete li u zemlju u kojoj ovih zmija ima u izobilju, trebali biste saznati kako ih izbjeći i kako postupiti prije ugriza.
