Mravi su jedna od rijetkih životinja koje žive u eusocijalnom društvu. Jedna od karakteristika društva je prisutnost kraljice koja vodi sve ostale članove zajednice. Zatim ćemo vidjeti koja je uloga matice i zašto je njeno postojanje bitno za koloniju.
Što je eusociety?
Eusociety je najkompleksniji oblik društvene organizacije primijećen u životinjskom carstvu. Njegova se struktura temelji na priznavanju kasta, gdje svaki pojedinac ispunjava svoju prethodno utvrđenu ulogu za skladno funkcioniranje svoje zajednice.
Kao i obično, eusocijalna društva obično se povezuju s nekim vrstama insekata, poput mrava, pčela i osa. Međutim, goli krtica (sisavac) i neke vrste rakova također su organizirane pod eusocijacijama.
Eusocijalna društva organizirana su kao vrsta matrijarhata; u tim kolonijama kraljice uvijek zauzimaju središnju vodeću ulogu. Postoji i jedna neplodna kasta koja se posvećuje osnovnom poslu, koja se često naziva i "radnička kasta".
No jedna od tipičnih karakteristika eusociencije u mrava je postojanje a srednja kasta, u kojoj se nalaze vojnički mravi.
Kako su mravi strukturirani u eusocietiji?
Preživjeti, mravi moraju izgraditi sklonište, popularno poznat kao mravinjak, gdje će razvijati svoju zajednicu. Mravinjak može potrajati do četiri godine da se potpuno izgradi i sa svim svojim kastama razvije.
Unutar svakog mravinjaka formirat će se eusocijalno društvo podijeljen u tri kaste: kraljicu, radnike i vojnike. Svaki od tih pojedinaca obavljat će određeni posao o čijem savršenom izvršavanju ovisi opća dobrobit kolonije.
Zahvaljujući ovoj organizaciji, mravinjak funkcionira kao organizam, u kojem svaki komad mora vršiti svoju funkciju radi integriteta cjeline.
Sad vidimo funkcije svake pasmine unutar dinamičke strukture mravinjaka. Na taj način možemo bolje razumjeti posebnu ulogu kraljice mrava.
Kraljičin mrav: velika majka i vođa mravinjaka
U eusocijalnim društvima uvijek tu je vodeća figura 'kraljice', koja je velika majka i vođa svoje kolonije. Obično svaka zajednica ima samo jednu maticu, kao što je slučaj s pčelama i osama.
Štoviše, U mnogim vrstama mrava uočeno je da nekoliko matica dijeli isti mravinjak: čine poliginsku koloniju. Maticu je lako identificirati jer je mnogo veća i robusnija od ostalih insekata u zajednici.
Mravi kraljice jedine su plodne ženke u mravljim brdima; iz njih se rađaju svi ostali pojedinci kolonije. Njihova najvažnija funkcija je prenijeti svoj genetski materijal svojim potomcima, kako bi osigurali da vrsta ostane jaka i sposobna za preživljavanje.
Druga bitna uloga kraljice mrava je osigurati da njezina kasta nije prazna, budući da bi to dovelo do istrebljenja njihove kolonije. Matica može živjeti do 15 godina, dok radnici žive samo nekoliko dana ili tjedana.
Prije nego što ugine, matica odlaže posebna jaja koja posreduju određeni hormoni. Od njih će se roditi ličinke o kojima će se radnici brinuti i hraniti na poseban način, tako da će se, kad dođu do zrelosti, boriti da definiraju tko će biti novi kraljica mrav.
Funkcije mrava radnika i vojnika
Radnice su neplodne žene koje su odgovorne za osnovne poslove u mravinjaku. Među njegovim glavnim funkcijama su prikupljanje hrane, uzgoj ličinki i svakodnevno držanje mravinjaka. To su najmanji mravi u zajednici, ali mogu nositi i do 40 puta veću tjelesnu težinu.
U isto vrijeme, mravi vojnici predani su zaštiti i obrani mravinjaka od svih vrsta prijetnji. To je srednja klasa, u odnosu na svoju veličinu i društvenu funkciju u koloniji.
Kako mravinjak funkcionira kao organizam, opstanak njegovih članova ovisi o ispravnom funkcioniranju njegove strukture, pa su svi pojedinci bitni. Iako je kraljica mrav najplemenitija kasta, njezino postojanje također ovisi o radnicima i vojnicima.