Konji su 5000 godina uvijek bili saveznici u ljudskom životu, u vrijeme rata i mira. Prije razvoja parne lokomotive početkom 19. stoljeća, jedini način putovanja kopnom, brži od ljudskog, bio je na konju. Tako je povijest konja povijest same civilizacije.
Možemo reći da je konj najhumaniziranija životinja na svijetu. I još danas veza između ljudi i konja čini se neraskidivom i neprolaznom.
Konji su životinje stada, poznate po ugađanju ljudskim emocijama. Njihovi odgovori često odražavaju ponašanje ljudi oko njih.
Postoje dokazi koji to ukazuju konji mogu prepoznati ljudske emocije.
Mogu li konji "čitati" emocije ljudi?
Konji često odražavaju ponašanje i emocije svoje okoline. Zapravo, vaše ponašanje pred osobom može poslužiti kao nevjerojatno točan barometar ljudskih odnosa. Ova se osobina uspješno koristi u terapiji kopitara.
Za razliku od ljudi, konji ne lažu ni sebe ni jedni druge. Prirodni načini komunikacije za konje su govor tijela i stanje duha.
Iako mnogi ljudi nemaju pojma koje poruke šalju, čini se da konji nemaju problema s njihovom identifikacijom. Svaki put kad se pojavi čovjek, konj ga ocijeni sigurnim, opasnim ili bez posljedica.
Empatija kod konja
Sposobnost empatije opći je psihološki mehanizam koji igra ključnu ulogu u kooperativnom i društvenom ponašanju. Stupanj u kojem pojedinac suosjeća kao odgovor na tuđu bol ili zadovoljstvo ovisi o situaciji.
Do nedavno su istraživači smatrali empatiju i druge kognitivne procese višeg reda isključivom domenom ljudske psihologije. U posljednjem desetljeću rezultati znanstvenih studija zamaglili su granicu između ljudi i životinja koje nisu ljudi.
Čini se da je empatija najjača kada je "onaj drugi" društveno blizak. Konji su osjetljivi na "emocionalnu zarazu" a to stanje može utjecati na neposredno i buduće ponašanje životinje.
Kako se empatija izražava kod konja?
Unutarnja stanja je teško proučiti jer se ne mogu izravno promatrati. Dosad se nagađanja izvode promatranjem ponašanja.
Stručnjaci smatraju da su emocionalni refleksi, mimika motora i sinkronizirani pokreti dokaz primarne empatije. Empatični odgovori često su nesvjesni i trenutni.
Primjeri koji su korišteni kao dokaz empatije prema životinjama uključuju zarazno zijevanje, sinkronizirano kretanje i praćenje pogleda.
Zarazno zijevanje dobro je proučen primjer imitacije motora koji je povezan s empatijom među ljudima, primatima koji nisu ljudi i mesožderima. Pavijani čak točno oponašaju različite vrste zijevanja.
U nedavnoj studiji koja je uspoređivala domaće i Przewalske konje, istraživači su izvijestili da se zijevanje javljalo češće kod zrelih pastuha i bilo je povezano sa društvenim i okolišnim stresom, ali ne i empatijom.
Sinkronizirano kretanje i praćenje pogleda obično se vide kod konja. Međutim, još uvijek nema sustavnih studija o tim imitacijskim motoričkim obrascima.
Jesu li konji samosvjesni?
Različita istraživanja povezuju samosvijest s empatijom. Odnosno, empatija zahtijeva kognitivnu sposobnost razlikovanja. Ljudi, neki primati koji nisu ljudi, i drugi, poput slonova i dupina, pokazuju samosvijest putem ogledala.
Zrcalni test uključuje nanošenje oznake boje na tijelo ili lice životinje. Životinje koje prepoznaju sebe će pogledati zrcalnu sliku, a zatim dodirnuti oznaku na svom licu.
Oni bez prepoznavanja sebe dodirnut će oznaku u zrcalnoj slici ili reagirati na sliku na neki drugi način. Ovaj test nije konačan kod konja.
Empatija kod konja kao prednost
Kao životinja plijen, konj se oslanja na bijeg kao svoju primarnu metodu preživljavanja.. Njihovi prirodni predatori su velike životinje poput puma, vukova ili medvjeda, pa je njihova sposobnost da nadmaše ove grabežljivce ključna.
U slobodnim uvjetima konji opstaju od stada. Vjeruje se da su razvili posebne sposobnosti čitanja situacija na temelju stava i fizičkog izraza ispitanika u svom okruženju.
Tako su konji razvili vrlo brzo vrijeme odziva. Životinja plijen mora odmah reagirati na opaženog predatora kako bi preživjela.
Poput primata, konji dijele mnoge društvene i etološke karakteristike za koje se vjeruje da pogoduju sposobnosti doživljavanja empatije.
Kako ne bi cijeli život proveli u bijegu, konji su razvili vještine razlikovanja između štetnog i bezopasnog.
Govor tijela konja jedinstven je za vrste kopitara. Kao vrlo društvena životinja, konj prenosi svoje emocije i namjere svojim drugovima putem vokalizacije i govora tijela. Tako će prirodno čitati svojim drugovima, uključujući i ljude.