Koelakant je pravi živi fosil. Pripada drevnoj skupini celakantimorfa - riba s perajama - koje su trebale izumrijeti prije milijune godina. Zato se smatra živim fosilom, jer su bili poznati samo po fosilnim ostacima.
Je li to doista tako stara riba? Kako su preživjeli toliko godina? Imamo li o njima dovoljno podataka ili bi bilo zanimljivo nastaviti njihovo istraživanje? Ove i druge sumnje će se na neki način riješiti ako nastavite čitati.
Zanimljivosti vezane za celakant
Vjerovalo se da je riba coelacantimorph izumrla od razdoblja krede, sve dok nije pronađen živi primjerak uz obalu Madagaskara 1938.
Uz dipnoosa ili plućnu ribu, su najbliža morska živa bića kopnenim kralježnjacima. Postoje dokazi o njegovu podrijetlu u devonskom razdoblju, prije 400 milijuna godina.
Pravi živi fosil
Izvor: Scienceofsand.info
Koelakant ima gotovo identične morfološke sličnosti sa svojim fosilnim precima. Iz tog razloga, poznat je kao "živi fosil".
Ovaj je fenomen samo posljedica spore evolucije kojoj je bio izložen, u usporedbi s drugim kralježnjacima. Ova se činjenica može objasniti malom potrebom za prilagodbom okolišu, kao posljedicu stabilnog staništa i odsutnosti predatora.
Najbliža riba tetrapodima
Određivanje koja je od svih živih riba evolucijski najbliža tetrapodima ideja je koja je zaokupljala umove mnogih znanstvenika. Zaključci izvedeni iz mnogih studija navode na pomisao da se radi o plućnoj ribi, odbacujući celakant. No, jeste li sigurni da je tako?
Živi fosil sposoban prilagoditi se kopnenom životu
Izvor: Actualidad.rt.com
Jedan od velikih prekretnica evolucije je proces tranzicije voda-zemlja. Procjenjuje se da su prvi organizmi sposobni kolonizirati kopneni okoliš to učinili u devonu.
Da bi se izvršio ovaj prijelaz, promjene se moraju dogoditi na različitim razinama. Prvo, na metaboličkoj razini, kao što je sposobnost izlučivanja uree. Drugo, na morfološkoj razini, razvoj udova.
Evolucijska bliskost celakanta kopnenim životinjama cijenjena je s obzirom na koštanu strukturu njegovih peraja, koja bi mogla biti prethodnica ekstremiteta tetrapoda.
Koje vrste ovog živog fosila još uvijek preživljavaju?
Trenutno postoje dvije vrste:
- Latimeria chalumnae, vrsta otkrivena 1938. godine, poznata kao "Coelacanth of the Comoros".
- Latimeria menadoensis, otkriven 1998., "indonezijski celakant".
Izvor: Hidrobioguia.com
Unatoč tome što su povezani s drevnim koelakantima, oni imaju vrlo drugačiji način života od ovih. Prilagodili su se životu na velikim dubinama, u ekološkim nišama koje im daju prednost u odnosu na moderne teleost.
Karakteristike Latimerija
Neki od likova koje ove vrste dijele su:
- Maksimalna duljina blizu metra i pol.
- Težina koja može doseći gotovo 70 kilograma.
- Obje vrste su slane vode.
- Boja ljuskica, smeđa u azijskoj sorti i duboko plava u afričkoj.
Izvor: Animalsextincion.es
- Njihove peraje, koje su režnjaste i mesnate.
- Predatorske su ribe. Danju nastanjuju špilje smještene u dubokim područjima, a noću se izdižu na površinu, gdje se hrane ribom iz grebena.
Kako se živi fosil razmnožava?
Reprodukcijsko ponašanje sadašnjeg celakanta nije točno poznato. Poznato je da je ovoviviparni, s unutarnjom oplodnjom. Jaja mogu biti dugačka 10 centimetara i teška do 300 grama.
Razdoblje trudnoće je oko 13 mjeseci, nakon čega ženka rađa prilično razvijene mlade, sposobne za samostalno preživljavanje.
Završna napomena: tko je zadužen za proučavanje živog fosila?
Paleontolozi su znanstvenici koji su posvećeni proučavanju prošlosti života na Zemlji kroz fosilne ostatke. Međutim, celakant je još uvijek živ, pa bi ga trebali proučiti biolozi i veterinari.
No to ne znači da ne pobuđuje znatiželju niti jednog stručnjaka za paleontologiju, koji želi znati kako su te prapovijesne životinje preživjele.
