Jedna od vitalnih funkcija životinja je reprodukcija. Time se traži održavanje vrste i, prije svega, genetska postojanost jedinki sposobnih za reprodukciju. Udvaranje u životinjskom svijetu raznoliko je koliko i različitih vrsta.
Neke vrste pokazuju složeno ponašanje kako bi privukle suprotni spolDrugi se temelje na izradi poklona - od kojih su mnogi jestivi - a drugi uče različite tehnike privlačenja od odraslih osoba.
Ponašanje udvaranja ima mnoge druge ciljeve koji su manje očigledni golim okom. Pronalaženje partnera nije lako ako želite preživjeti u divljini i, naravno, da se vaši geni prenose na buduće generacije. Ako želite saznati više o uzbudljivom svijetu reprodukcije, potičemo vas da nastavite čitati.
Čemu služi udvaranje u životinjskom svijetu?
U većini vrsta ženka bira mužjaka. Zbog ovog razloga, uobičajeno je da je muškarac taj koji raspoređuje cijeli arsenal plesovima, borbama, pjesmama i darovima pokazati ženki da je najbolji izbor. Time se promiče vrsta prirodne selekcije koja se naziva spolni odabir.
Kad se mužjak počne udvarati ženki, pozorno ga promatra. Jedna od glavnih karakteristika na koju gledaju je zdrav izgled muškarca. Njihova koža, kosa ili perje trebaju biti čisti i sjajni, bez parazita i izgledati zdravo.
Ako mužjak ima neku bolest, to će se brzo primijetiti u njegovom izgledu, bilo zbog oštećenja same patologije ili zbog nedostatka dotjerivanja. Odabir bolesnog partnera nije prilagodljive prirode.
U mnogim se prilikama ljubavni rituali usredotočuju na neko ponašanje koje je, za vrstu, potpuno potrebno u njihovom svakodnevnom životu. Na primjer, u onim vrstama gdje se briga za mlade dijeli, mužjak obično donosi hranu ženki. Ova mu činjenica pokazuje hoće li uspjeti nahraniti leglo.
Još jedan vrlo uobičajen ritual udvaranja u životinjskom svijetu je borba. Većina ovih ponašanja smatraju agonističkim ponašanjem, koji se javljaju samo između jedinki iste vrste.
Ova vrsta agresivnog ponašanja može se očitovati samo kao prijetnja i ako postoji fizički kontakt, ne traži smrt drugog, već njihovu predaju i bijeg. Vrlo je česta pojava među papcima, poput jelena tijekom vikanja.
Borba između mužjaka iste vrste za pozornost ženki vrsta je agonističkog ponašanja.
Seksualna selekcija
Udvaranje u životinjskom svijetu vodi nas do spolnog odabira, što je izraz koji je Darwin skovao u svojoj knjizi "Podrijetlo vrsta". Prema njegovim riječima, spolni odabir javlja se kao posljedica prednosti koje neki pojedinci imaju u odnosu na druge istog spola i vrste u pogledu reprodukcije.
Spolni odabir uzrokovao je morfološke, fiziološke i bihevioralne razlike među pojedincima. Tako, određene osobine koje omogućuju prevladavanje suprotnosti održavaju se tijekom evolucije, poput rogova ili tjelesne superiornosti. Održavaju se i karakteristike koje povećavaju privlačnost suprotnog spola, poput ukrasa, lavovih griva ili upadljivog perja određenih ptica.
Kemijski signali, još jedan način da pronađete partnera
Osim ritualiziranih tučnjava, dopadljivih ukrasa i drugih ponašanja vezanih za udvaranje, životinje mogu pronaći potencijalne partnere pomoću kemijskih signala.
U urinu, izmetu, slini i drugim tvarima koje proizvode životinje nalaze se molekule zvane feromoni. Ove čestice daju receptoru informacije o reproduktivnom stanju pojedinca koji ih luči.
Za samotne životinje, feromoni su ključni pri traženju i pronalaženju partnera. Mnoge vrste obilježavaju svoj teritorij tim tvarima kako bi obavijestile posjetitelje o mogućnosti razmnožavanja ili, naprotiv, da se moraju okrenuti.
Spolni odabir promiče pojavu uočljivih likova kod mužjaka mnogih vrsta.
Ravnoteža snaga
Kao što smo vidjeli, spolni odabir vrši evolucijski pritisak na sve vrste u prirodnom svijetu. Od ukrasa i plesova, preko tučnjava i sukoba, do složenih kemijskih signala. Životinje riskiraju vlastiti opstanak kako bi ostavile traga na budućim generacijama.
