Svi znamo važnost oprašivanja insekata u ekosustavima. Osnovni rad osa, pčela i drugih krilatih beskralježnjaka više je nego prikupljen, kako u znanstvenoj literaturi, tako i u popularnoj kulturi. Međutim, postoje i drugi načini za poticanje rasta biljaka u prirodnom svijetu, i životinje za raspršivanje sjemena su jedne od njih. Ovdje ćemo vas naučiti više o ovoj uzbudljivoj simbiozi.
Rasprostiranje biljaka
Biljke su očito nepokretna bića, i kao takva zahtijevaju vektore sposobne za kretanje kako bi proširili svoje potomstvo kroz prirodni okoliš. To je još složenije kada govorimo o sjemenkama, a ne o peludi, budući da su one obično veće.
Postoje različiti načini prijevoza sjemena u prirodnom okruženju:
- Barokorija: sjeme pada gravitacijom i taloži se u tlu pored roditelja. Kao što možete očekivati, ovo se teško smatra pomakom, budući da postoji samo okomito pomicanje grane prema podlozi.
- Anemokorija: svi čujemo sjemenke s malim krilcima i čudnim oblicima koji mrlje nebo u proljeće. Ove strukture koje ih prate, slično lišću, djeluju kao padobrani koji im omogućuju kretanje određene udaljenosti djelovanjem vjetra.
- Hidrohorija: u slučaju vodenih biljaka kretanje sjemena je lakše jer koriste struju vode za koloniziranje novih okoliša.
- Zoocory: raspršivanje propagula u kojem je glavni transportni vektor životinja. To je vrsta biološkog raspršivanja.
U potonjem ćemo stati, jer u mnogim slučajevima životinje putuju na velike udaljenosti, dopuštajući znatno šire kretanje nego u drugim slučajevima o kojima se raspravljalo.
Vrste zookorije
Ovisno o vrsti prijevoza, postoje dvije glavne vrste zookorija:
- Ektozookorija: u ovom slučaju sjemenke ili plodovi prianjaju na vanjsku površinu životinje i nose se u njezinom krznu ili perju. Ova vrsta rasipanja zvučat će poznato mnogim čuvarima jer će nakon šetnje morati izvaditi male plodove s udicama iz krzna svojih pasa. Sjemenke mogu koristiti kemijska sredstva kao što su ljepila ili mehanička sredstva (udice, bodlje ili harpuni) ostati na životinji.
- Endozoocoria: najrasprostranjeniji tip u prirodnom svijetu. Životinje privlače neke vrste mamaca (obično slatko, mesnato voće), konzumiraju sjeme i zatim ga izlučuju na promjenjivoj udaljenosti od roditelja.
Tako je, ovo je evolucijsko značenje voća, privlačnost živih bića. Zato se nama ljudima toliko sviđa, jer je za to dizajniran. Za biljku dolazi do razmjene, koja je:
Potrošim energiju nudeći vam hranjiv proizvod, sve dok ga konzumirate i krećete, povećavajući tako udaljenost koju će moja vrsta prevaliti odlaganjem sjemenki u vaš izmet.
Ova prilagodba nadilazi daleko ono što se može vjerovati na prvu, jer u mnogim slučajevima, osim što podržava sjeme, crijevne sokove i cijelo se taloži s izmetom, Oni zahtijevaju ovaj proces sazrijevanja u crijevima životinje da bi pravilno klijali.
Koliko god se činilo neugodnim, biljke s endozojskom disperzijom imaju dodatnu prednost: sjemenke već dolaze s kompostom, budući da se talože s izmetom životinje koji će se pomiješati sa supstratom, stvaranje okoliša pogodnog za klijanje.
Važnost životinja za raspršivanje sjemena
Postoji beskonačno mnogo životinja za raspršivanje sjemena, budući da u osnovi svi frugivori promiču endozoocory. Među njima nalazimo sisavce, insekte, gmazove, ribe … ali prije svega ptice.
Zbog svoje sposobnosti kretanja, mnoge passerine koje konzumiraju voće i sjeme smatraju se najboljim raspršivačima u životinjskom svijetu. Taj se fenomen naziva ornitokorija.
Dakle, suočeni smo s još jednim slučajem koevolucije između biljaka i živih bića. Oboje ima koristi od ove simbiozeŽivotinje imaju na raspolaganju lako dostupan prehrambeni izvor, a biljke izuzetno učinkovitu metodu rasipanja.
