Tapir je primitivno biće. Prema zapisima fosilnih vrsta, njihovi su preci već nastanjivali euroazijsko područje prije otprilike 55 milijuna godina. Tijekom svog života na planeti izumrlo je devet od 10 rodova obitelji tapirid.
Trenutno, među brojnim obiteljima iz reda Perissodactyla, opstaju samo tapiri i nosorozi iz skupine ceratomorfa. Zanimljivo je znati da je jedan od njegovih anatomskih znakova od tada ostao nepromijenjen: neparan broj papkatih prstiju na stražnjim nogama.
Tapir prima dugačak popis uobičajenih naziva kao što su tapir, anta, tatabra, mbeorí, mboreví ili sachavaca. U domorodačkih naroda venezuelske Amazone poznati su kao Dasdil, prema Waraosima; i poput Shame, među Yanomamijima.
Gdje živi tapir?
Trenutno na sjeveru Euroazije, izvornom teritoriju grupe, više nema tapirida. Zanimljivo je napomenuti da je nekoliko promjena koje je grupa pretrpjela tijekom svoje evolucije, ukazuju na njegovu dobru prilagodbu staništu koje zauzima.
Današnji tapiridi uključeni su u jedan rod, s tri vrste u Srednjoj i Južnoj Americi te jednom na Malajskom poluotoku i otoku Sumatri. Nije važno regija, jer svi tapiri žive u područjima s dobrim izvorom vode, uključujući šume, prašume, planine i travnjake.
- Tapirus indicus, Malajski ili azijski tapir: u južnoj Burmaniji, Maleziji i Sumatri
- Vrsta Tapirus bairdii, Tapir Bairdii ili srednjoamerički tapir: od južnog Meksika do sjeverne Kolumbije i istočno od Anda Ekvadora.
- Tapirus terrestris, Brazilski tapir ili kopneni tapir: živi u Kolumbiji i Venezueli sjeverno od Argentine i južno od Brazila.
- Tapirus pinchaque o Planinski tapir: nastanjuje Ande od sjeverozapadne Venezuele, Kolumbije i Ekvadora do sjeverozapadnog Perua.
Koje su tipične značajke tapira?
Tapir je najveći biljojed u novom svijetu. Ovisno o vrsti, odrasla osoba može doseći 200 do 360 kilograma. Općenito, karakteristične značajke tapira su čvrsto tijelo, rep i kratke noge, velika glava i smanjeni vrat.
Tapirova anatomija lica ističe se jer je visoko specijalizirana. Njegova lubanja ima niz osebujnih koštanih karakteristika koje su se razvile u razvoj kratke i fleksibilne cijevi.
Zanimljivo je to znati tapirovo je deblo zapravo gornja usna i nos. Fleksibilnost debla omogućuje mu da hvata stvari, a njime iščupaju lišće i plodove s drveća.
Kad im prijete, tapiri zarone u rijeke i rone koristeći svoje njuške kao disalicu. Azijska vrsta ima veće deblo.
Tapir ponašanje
Prema studijama, iako nisu isključivo noćne, skloni su se danju skloniti u šumu, a noću izlaze nahraniti se. Općenito, tapiri nisu baš društvena bića, čini se da nemaju složene odnose. Iako su općenito sramežljivi, agresivni su dok se natječu za pratitelje ili brane teritorij.
Tapiri imaju relativno dug period trudnoće od 13 mjeseci i proizvesti jedno leglo po leglu. Valja napomenuti da se krzno mladih vrlo razlikuje od krzna odraslih. Imaju kamuflažni uzorak koji podsjeća na lubenicu, sa smeđim i bež prugama koje rastu kako rastu.
S druge strane, odvikavanje mladih javlja se oko 10 do 12 mjeseci starosti. U dobi od dvije do četiri godine mališani su spremni za parenje i mogu živjeti 25 do 30 godina.
Tapiri proizvode različite vokalizacije
Prema različitim istraživanjima, tapiri proizvode škripu kako bi izrazili strah, tjeskobu ili bol. Što je više, vokaliziraju "klik" kako bi se identificirali među istom vrstom, osobito tijekom sezone parenja. Također, ispoljavaju agresiju nosnim šmrcanjem, a kad su nadraženi, stvaraju zvuk hrkanja.
Stanje očuvanosti
Tapir vrste su IUCN -ov Crveni popis ugroženih vrsta klasificirao ga je kao ranjivog. Iako su potrebne dodatne studije kako bi se utvrdile trenutne gustoće i trendovi, vjeruje se da se populacija tapira smanjuje u svom geografskom rasponu.
Glavne prijetnje uključuju lov (na meso i kožu), natjecanje staništa s stokom i fragmentacija staništa zbog krčenja šuma. Iako su zakonski zaštićeni od lova, lov se i dalje događa u mnogim zaštićenim područjima.
Valja napomenuti da s obzirom na raznoliku prehranu voća, lišća, cvijeća i kore, vrste tapir igraju vrlo važnu ulogu kao diseminatori sjemena. Na temelju ove činjenice, smatrani krajobraznim arhitektima i ključnim vrstama za očuvanje ekosustava u kojem žive.
