U životinjskom svijetu dogodilo se nekoliko pandemija, neke od njih s razornim učincima. Primjer za to je miksomatoza.
Životinje također pate od infekcija različitim patogenima. Postoji više primjera brzo širenja bolesti u životinjskom svijetu, na primjer chitrid iz vodozemaca. Ova mala gljivica uzrok je opadanja više od 500 vrsta žaba i žaba diljem svijeta u vrlo kratkom vremenu.
Bit će nam poznata i druga stanja, poput svinjske gripe ili ptičje gripe, ali bez sumnje jedno od najdestruktivnijih za vrstu domaćina. To je bila miksomatoza kod kunića.Ovdje ćemo vam pokazati što je miksomatoza, kako je prepoznati i učinke koje je imala na prirodnu populaciju.
Pandemija ljudskog porijekla
Miksomatoza je zarazna bolest virusnog podrijetla koja pogađa zečeve i iberijskog zeca. Jasno se očituje u domaćinu oticanjem kože, konjunktivitisom, groznicom i sljepoćom. U prosjeku, zahvaćena osoba umire za 13 dana.
Pedesetih godina divlji zec Oryctolagus cuniculussmatralo se kugom u nekoliko europskih zemalja (Velika Britanija, Njemačka i Francuska). Kako je navedeno u ovoj znanstvenoj publikaciji, od 1800. godine populacija ove vrste se nesrazmjerno povećala zbog klimatske promjene, smanjenje prirodnih predatora i širenje poljoprivrede.
Kunići su uzrokovali oko 50 milijuna funti godišnjih gubitaka zbog uništenja usjeva u Velikoj Britaniji.
Zbog ove zabrinjavajuće gospodarske situacije, francuski liječnik odlučio je 1952. provesti eksperiment. U svojoj privatnoj farmi od tri četvorna kilometra koja se nalazi u Francuskoj, odlučio je inokulirati dva kunića virusom miksomatoze, otkrivenom i izoliranom u Urugvaju 1896. godine.
Rezultati su bili "obećavajući" u smislu suzbijanja štetočina, budući da 98% zečeva koje je posjedovao uginulo je u manje od šest tjedana. Ono što ovaj istraživač nije predvidio bio je poguban učinak koji bi njegova studija imala na tisuće populacija divljih zečeva.
Studija s globalnom pustoši
Nakon četiri mjeseca, utvrđeno je bez ikakve sumnje da je bolest uspjela napustiti farmu istraživača, jer je zaraženi kunić pronađen 5o kilometara udaljen od nje.
Zahvaljujući smrtnosti do 99% u mnogim populacijama i lakoći prijenosa (komarci i buhe mogli bi prenijeti virus, zarazivši kuniće jednostavnim ugrizom), u manje od godinu dana gotovo 50% zečeva u Francuskoj umrlo je od bolesti.
Miksomatoza se vrlo brzo proširila po zapadnoj Europi, oduzevši tisuće divljih populacija i sa sobom donijevši nuspojave. Vrste poput iberijskog risa, specijalizirane za lov na zečeve koji se ne mogu prilagoditi drugom plijenu, također su bili drastično pogođeni ovim virusom.
Oštećeni su i drugi grabežljivci, poput iberijskog carskog orla, koji su u određeno vrijeme izgubili do 70% svojih gnijezda zbog nedostatka plijena.
Kraj koji daje nadu
Srećom, novije studije poput ove pokazuju ohrabrujuće rezultate kada je u pitanju širenje miksomatoze. Pokazalo se da potomci majki koji imaju antitijela na ovu bolest mnogo manje pate od njezinih učinaka.
Stoga se može reći da populacije razvijaju genetski imunitet na virus. Zaraženi kunići imaju sve manju vjerojatnost da će uginuti, a prenosit će na svoje potomstvo još veću snagu za borbu protiv moguće infekcije.
To znači da je virus u cirkulaciji, budući da postoji mnogo mogućnosti ponovne infekcije i asimptomatskih životinja, ali smrtnost enormno opada i omogućuje ovoj vrsti da živi s bolešću.
Unatoč dobrim vijestima, nakon poznavanja ovih podataka obvezno je razmišljati na ljudskoj razini. Ako nas je miksomatoza naučila jednoj stvari, to je to ne možemo oblikovati prirodne ekosustave po svojoj volji. Unošenje bolesti i uzročnika infekcija u divlju populaciju može imati razorne učinke, pa je nemoguće poništiti procese nakon što su započeli.
Ključ je u prirodnoj ravnoteži. Sami lanci hrane ekosustava pokazuju nam rješenja, sporija i skuplja, ali mnogo učinkovitija i etičnija za suzbijanje bilo kojeg štetnika.
Povećanje održivosti prirodnih predatora, na primjer, sredstvo je za uravnoteženje prirodnog okoliša u kojem je vrsta ljudskim djelovanjem postala štetočina.
Poštivanje prirode koja nas okružuje i vrsta koje je čine bitno je za ovakva vrsta događaja neće se ponoviti.
