Tuljanski slon je sisavac iz vrste tuljana, s jedinstvenim karakteristikama i ponašanjem unutar životinjskog carstva. Njegovo znanstveno ime je Mirounga leonina i većinu svog života provodi u oceanu, izlazeći na obalu tijekom sezone parenja i parenja.
Dugi niz godina ih se istražuje kako bi se otkrilo kako uspijevaju preživjeti u najhladnijim područjima planeta. Prikupljeni podaci su nevjerojatni i prikazani su u nastavku.
Opće karakteristike morskog slona
Poznate su dvije vrste morskih slonova. Oni s juga, koji nastanjuju cijelu antarktičku zonu i oni sa sjevera, koji nastanjuju gornju i donju Kaliforniju; Iako su obje vrste slične, imaju neke osobitosti koje ih razlikuju.
Tuljanski slonovi koji žive na jugu planeta moraju izdržati ekstremno niske temperature, ali tamo ima hrane u izobilju. Zbog toga je njegova veličina mnogo veća od onih na sjeveru; Hrane se ribom, lignjama, malim morskim psima, rakovima, algama i krilom.
Mužjaci mogu mjeriti do šest metara i težiti do 4000 kilograma. Ženka je manja, može mjeriti do tri metra i težiti 900 kilograma. Ova razlika u veličini između mužjaka i ženke jedna je od njegovih osobitosti; Oni su sisavci s najvišim stupnjem spolnog dimorfizma.
Mužjaci postižu spolnu zrelost sa šest godina, ali se počinju pariti s devet. U prosincu i siječnju morski slonovi stižu na plaže i započinju bitke za dominaciju; Iako su te borbe žestoke, nisu opasne po život.
Sjajna seksualna aktivnost
Dominantni mužjaci pare se sa ženkama koje kasnije stižu, formirajući harem od do 100 'žena' kako bi rodile do 500 djece tijekom života. Morski slonovi koji ostanu pokušat će se pariti sa ženkama na periferiji harema.
S svoje strane, nakon tri godine života ženka je spremna imati jedno tele godišnje. Nakon što ostanu trudne, vraćaju se u more i vraćaju se na kopno 11 mjeseci kasnije kako bi rodile.
Mladi se rađaju teški gotovo 40 kilograma i doje se tri tjedna. Tijekom tog razdoblja majka ostaje na plaži, bez hranjenja; kada dođe do odbijanja, majka i tele ulaze u ocean; tele utrostruči svoju težinu dok se hrani majčinim mlijekom. Pred kraj ovog razdoblja, ženka se ponovno pari.
Druge zanimljive činjenice o morskom slonu
Unatoč velikoj veličini, morski slon se prilično okretno kreće kopnom zahvaljujući svojim petoprstim mrežastim perajama; njihov oblik torpeda čini ih još bržima kada plivaju.Imaju velike crne oči koje im omogućuju da lociraju svoj plijen u tami dubokog mora.
Ove znatiželjne morske životinje pohranjuju puno masti dok su u oceanu kako bi preživjele zimu kada spavaju zimski san na kopnu.
Kada je riječ o duljem ronjenju, polarni slonovi moraju održavati visoku razinu kisika. Da bi to postigli, imaju veći volumen krvi i proizvode dvostruko više hemoglobina.
Tuljani povremeno odbacuju svoje krzno; to čine skidanjem vanjskog sloja kože. Tijekom sezone parenja mužjaci se štite ojačavanjem krzna, čime izbjegavaju duboke ozljede u borbi s drugim mužjacima.
Odakle tvoje ime?
Svoje ime duguju 'surli' koju mužjaci imaju na nosu, a koja podsjeća na slonovsku.Ta im izbočina služi za proizvodnju glasnih urlika koji pomažu da se suparnici udalje. Osim toga, svojom surlom svakim izdisajem upijaju vlagu iz okoline, što im omogućuje dugotrajni post.
Tuljanski slon je jedini sisavac koji migrira dva puta godišnje, prelazeći do 34 000 kilometara. Iako se na kopnu mogu vidjeti u velikim skupinama, vode samotnjački život, 90% svog postojanja provode u vodi.
Ogromna veličina morskih slonova ne znači da nemaju predatore; Žrtve su orki i morskih pasa, iako je njihov najveći grabežljivac čovjek, koji je gotovo istrebio ovu vrstu, budući da ih lovi kako bi dobio njihovu mast.
Malo po malo, a zahvaljujući zakonima o zaštiti i očuvanju, populacija morskih slonova raste na više od 900 000 primjeraka diljem planeta.
