Ljudsko biće obično ima antropocentričnu viziju događaja u prirodnom svijetu. Kad promatramo cvrčka kako ga bogomoljka jede, ili moljac koji se u paukovoj mreži bori za svoj život, teško je ne pomisliti “ovo mora biti prava agonija”. Životinje prema zadanim postavkama percipiraju mnoge osjećaje podijeljene s ljudima, kao što je to slučaj s boli.
No, možemo li ekstrapolirati bolne osjećaje koje smo u prošlosti percipirali, a koje beskičmenjak može osjetiti? Jesu li vaše živčane strukture prepreka kada je u pitanju percipiranje podražaja tako intenzivno kao i mi? Ovdje vam pokušavamo dati odgovor.
O boli
Bol je neugodno osjetilno iskustvo koje mogu doživjeti sva živa bića sa središnjim živčanim sustavom. Fiziološka funkcija ovog osjeta je upozoriti životinju da je područje njezina tijela izloženo podražaju koji može uzrokovati ozljede.
Ovo je, naravno, stvara niz odgovora i mehanizama kako bi se izbjeglo ili izbjeglo žarište oštećenja.
Imaju li kukci središnji živčani sustav?
Ovo je prvo pitanje koje treba postaviti nakon što pročitate službenu definiciju tog pojma, jer se čini da je to uvjet da tijelo percipira bol. Odgovor je potvrdan.
Insekti imaju vrlo osnovni središnji živčani sustav, temeljen na mozgu, subezofagealnom gangliju i ventralnom lancu živaca koji se protežu cijelim tijelom.
Nociceptori, kod kralježnjaka, živčani su završeci koji su odgovorni za prijenos živčanih impulsa povezanih s boli u mozak. Insekti ih općenito ne predstavljaju.Zato je složeno govoriti o bolnim iskustvima kod ovih beskralježnjaka, barem onako kako ih doživljavamo kao ljude.
S ovakvim slikama teško je ne zamisliti bol koju insekti mogu osjetiti.
Osjećaju li kukci bol?
Ovo prvotno postavljeno pitanje nema potpuno jasan odgovor. Različite filozofske struje obično razlikuju sposobnost reagiranja na bolni podražaj te iskustvo i razumijevanje boli.
Različite studije pokazuju da, iako insekti bježe od bolnih podražaja na načine slične onima sisavaca, ti bi odgovori mogli biti posredovani mnogo jednostavnijim neuronskim mehanizmima.
To bi moglo značiti da su sposobni percipirati štetu evolucijskim mehanizmima, ali ne nositi sa sobom emocionalni odgovor.
Ova se činjenica temelji na različitim dokazima, budući da beskralježnjaci koriste unakažene udove, nastavljaju se hraniti u mnogim slučajevima dok ih drugi jedu, ili čak mogu konzumirati dijelove vlastitog tijela.
Bi li ljudsko biće moglo učiniti isto u bolnoj situaciji? Odgovor je ne, a možda je to zato što subjektivno doživljavamo bolni osjećaj, izvan percepcije same boli.
U svakom slučaju, kao što smo ranije predviđali, nema jasnog odgovora. Činjenica da kukac ne reagira na način koji se očekuje od čovjeka ne znači da ne postoji emocionalna komponenta boli, već mogu postojati različiti stupnjevi percepcije i razumijevanja s različitim odgovorima.
Usprkos tome, neuronske međusobne veze koje se javljaju kod ljudi pri tumačenju podražaja mnogo su veće i složenije od onih koje se opažaju kod kukaca.
Pitanje evolucije
Budući da je doživljavanje insekata sa središnjim živčanim sustavom nemoguće, jedan od načina razumijevanja boli kod beskralježnjaka je okretanje evolucijskim pitanjima.
Zašto bi prirodna selekcija promicala pojavu boli kod insekata? Iz evolucijskog smisla, karakteristike se razvijaju kada korist nadmašuje troškove iste.Živčani sustavi su skupi u životinjskom svijetu, a razvoj niza složenih neuronskih međusobnih veza energetski je jako skup.
Stoga, ako će se dogoditi isti biološki odgovor (bježanje od negativnog podražaja), bez obzira je li bol emocionalno integrirana Koja je korist od trošenja energije na složeni živčani sustav?
Kod ljudi i drugih kralježnjaka to može imati smisla, jer emocionalno poznavanje boli i njezino tumačenje može nas upozoriti na buduće opasne situacije i popraviti disfunkcionalnosti u našem tijelu, no čini se da to nije slučaj s kukcima.
Zaključno, potrebno je pojasniti da niti u jednom trenutku nije opravdano zlostavljanje životinja, bilo da se radi o psima, ribama, skakavcima ili muhama. Zaista ne znamo kakva je percepcija boli i agonije kod beskralježnjaka, pa stoga možemo samo nagađati.
Ono što je u našoj moći je poštivati članove prirodnog svijeta koji nas okružuju, bili oni vrste, obitelji ili taksona, svi zaslužuju razmatranje i empatiju.