Marina vaquita, (Phocoena sinus), jedna je od šest vrsta nazubljenih kitova (pliskavica) koje čine obitelj focenida. Oni su najmanja skupina kitova, pa u odrasloj fazi vaquita ne prelazi 150 centimetara i 50 kilograma.
Što se tiče staništa, ova vrsta ima izuzetno ograničen raspon, budući da pronađeno samo u rezervatu Gornji Kalifornijski zaljev, u Meksiku. Sezonski, vode ovog zaljeva jako variraju u temperaturi: od 14 do 36 stupnjeva Celzijusa od siječnja do kolovoza.
Tako se marina vaquita ističe svojom važnošću prilagodba za podnošenje velikih godišnjih oscilacija u temperaturi. Većina focenida ograničena je na život u hladnim vodama, ispod 20 stupnjeva Celzijusa.
Kako razlikovati marinu vaquita?
Karakteristična značajka ove vrste je izvanredan izgled usana. Što je više, gornji dio tijela je tamnosive boje, dok je trbuh gotovo bijel ili svijetlosiv. Peraje su proporcionalno veće nego kod drugih pliskavica.
Što se tiče rostralnog profila, on je tup u mnogim aspektima. Marina vaquita izgleda kao lučka pliskavica Phocoena phocoena, s izuzetkom da je vaquita tanja.
To je objašnjeno u smislu toplijeg staništa: vitko tijelo povećava omjer površine / volumena, pogoduje rasipanju topline. Kod ove vrste ovaj se argument također koristio za objašnjenje postojanja većih dodataka.
Kalifornijski zaljev dom je vrlo željene ribe totoabe (Totoaba macdonaldi) poznat kao bijeli graktač ili hrkanje. Nažalost, vaquita pliskavica i totoaba slične su veličine i oblika, zbog čega se često brkaju. Obje vrste su u opasnosti od izumiranja.
Ponašanje morskih vaquita
Ova zagonetna vrsta vrlo je sramežljiva i nije uobičajeno vidjeti je kako skače poput dupina na površinu mora, jer jednostavno izronite na nekoliko sekundi da biste udahnuli. Poznato je da vaquita živi plitko, odnosno manje od 50 metara.
S obzirom na njihove prehrambene navike, njihova se prehrana sastoji od raznih riba i lignji koje se nalaze u blizini mora, a nalaze se u blizini površine vode. Iako neke studije navode da je to usamljeno, primijećene su u malim skupinama do 8-10 jedinki.
Kao i mnogi drugi focenidi, pliskavica vaquita koristi sonar kao sredstvo komunikacije i navigacije kroz svoje stanište.
Vaquitas na vratima izumiranja
Prema registru Međunarodne unije za očuvanje prirode (IUCN) ova je vrsta klasificirana kao "kritično ugrožena" (CR).
Zapravo, vaquita je kitov koji je najugroženiji: 2017. godine prebrojeno je samo 18 zrelih jedinki, pa je vidjeti živi primjerak ove vrste gotovo nemoguće.
Često, morske vaquite ulovljene su u ribarske mreže namijenjene drugim morskim životinjama. Na primjer, u škržnim mrežama za škampe ili za totoabu. Zapravo, smrtnost u mrežama prepoznata je kao najozbiljnija i neposredna prijetnja opstanku ove životinje.
Druge potencijalne prijetnje koje se predlažu uključuju depresiju u srodstvu, izloženost pesticidima i ekološke promjene kao rezultat smanjenog protoka rijeke Colorado.
Što je poznato o reprodukciji morske plijesni vaquita?
Reprodukcija vaquita pliskavica sinkrona je, dakle, rođenja se javljaju od kraja veljače do početka travnja. Osim toga, vjeruje se da spolna zrelost doseže između treće i šeste godine života.
Poznato je i da ova vrsta nije monogamna jer se mužjaci pare s što više ženki. Osim toga, ženke imaju samo jedno tele po trudnoći, a dojenje traje manje od godinu dana. Vaquitas može imati reproduktivni ciklus od dvije ili više godina.
Ima li nade?
Sposobnost male populacije da se oporavi nakon ozbiljnog pada, na njega snažno utječe njegova reproduktivna biologija.
Nažalost, malo se zna o mnogim ključnim reproduktivnim parametrima ove vrste. U svakom slučaju, vaquita i dalje ima fokus nade sve dok je dovoljno primjeraka još živo.