Krokodil je fascinantna životinja koja je u srodstvu s pticama, dinosaurima i pterosaurima. Unatoč brojnim istraživanjima, broj vrsta koje čine red još nije točno definiran, niti su međusobni odnosi razjašnjeni.
Stoga neki autori to smatraju Redoslijed Crocodylia Sastoji se od tri obitelji: Alligatoridae, Gavialidae i Crocodylidae.
U ovom posljednjem grupiranju prepoznaju se dvije potporodice: Crocodylinae (obuhvata žanrove Crocodylus Y Osteolamus) Y Tomistominae (s jednim spolom Tomistoma). Ukupno 23 vrste su rasprostranjene u ovim rodovima.
Uobičajene crte biologije krokodila
Zanimljivo je to znati sve žive vrste krokodila općeniti su vodeni mesožderi (strog). Osim toga, svi oni sudjeluju u vokalizaciji pri parenju, jaje se i rode i pokazuju značajnu roditeljsku skrb za svoja jaja i novorođenčad.
Valja napomenuti da jaja nekih gmazova, poput krokodila i nekih kornjača, prolaze kroz a postupak određivanja spola ovisan o temperaturi (TSD).
Zahvaljujući ovom fenomenu, temperatura okoliša koja prevladava tijekom razvoja jaja određuje spol jedinke.
Bioraznolikost krokodila: po gnijezdu ćete ga spoznati
Unatoč sličnostima, reproduktivna ekologija i ponašanje krokodila pokazuju intrigantnu raznolikost.
Važan primjer je način gniježđenja: neke vrste iskopavaju gnijezdo, dok druge grade nasip s okolnom vegetacijom. Ovo je iznenađujuće ponašanje istraživača o kojem se raspravljalo, ali ostaje neriješeno.
Također, kada se razmatraju različite vrste krokodila izvan gnijezdišta, roditeljsko ponašanje i proizvodnja jaja uvelike se razlikuju među skupinama.
U tom smislu čini se da su izražene varijacije u masi jaja, veličini kvačila i učestalosti istih povezane s veličinom majke. Međutim, prema stručnjacima, još se nije pojavilo objašnjenje za raznolikost reproduktivnog ponašanja.
Razdoblje inkubacije jaja krokodila
Broj jaja varira od vrste do vrste. Općenito, krajem lipnja i početkom srpnja ženka snese 35 do 50 jaja, ali neke ženke mogu snijeti čak 90. Jaja se tada prekriju vegetacijom i izlegu nakon razdoblja inkubacije od 65 do 90 dana.
Zanimljivo je to znati gnijezda krokodila ponekad koriste i drugi gmazovi (na primjer kornjače) za vlastito taloženje i inkubaciju jaja.
Valjenje jaja
Kad su jaja spremna za valjenje, mladi aligatori počinju ispuštati jake zvukove iz unutrašnjosti jaja. Na poziv dolazi majka i izležu se bebe krokodili.
Valja napomenuti da su krokodili oni su jedini red gmazova koji svojoj majci nude majčinsku skrb tijekom ovih prvih godina života.
Međutim, unatoč žestokoj majčinskoj skrbi, samo manjina od oko 20% mladih aligatora uspije preživjeti napade predatora.
Što je određivanje spola ovisno o temperaturi?
Trenutno postoji nekoliko hipoteza koje pokušavaju definirati kako temperatura utječe na spolno određivanje u gmazova. Prvi sugerira da steroidni hormoni predstavljaju važan faktor u određivanju spola..
Ova teorija pretpostavlja da su enzimi koji sintetiziraju hormone pohranjeni u žumanjku. Temperatura bi djelovala na ovu enzimsku aktivnost, favorizirajući ili ne hormonsku proizvodnju.
Što je više, Druga hipoteza kaže da je utjecaj temperature posredovan proizvodnjom neurotransmitera aktivna u osi hipotalamus-hipofiza-gonada.
Najnovija teorija kaže da je spolna spolna žlijezda sposobna pratiti temperaturu te da receptor ili epigenetski čimbenici mogu biti uključeni u određivanje spola u gmazova. Nedavno se pojavilo više dokaza koji potvrđuju ovo drugo.
Ukratko, određivanje spola po temperaturi vrlo je složen problem u koji su vrlo vjerojatno uključeni genetski, epigenetski i fiziološki procesi navedeni u svim ovim hipotezama. Razumijevanje ovog fenomena važno je kako bi se moglo pogodovati rođenju pojedinaca oba spola.