Leptir je jedan od insekata koje ljudi najviše cijene. Njegove spektakularne i raznolike boje ovom beskičmenjaku daju ljepotu bez premca.
U Dodatku, njegov je životni ciklus vrlo zanimljiv i složen, jer ove životinje prolaze kroz niz impresivnih morfoloških promjena tijekom svoje životne povijesti. Nastavite čitati ako želite znati više.
Opće karakteristike leptira
Leptiri su integrirani u red Lepidoptera, gdje su šareni dnevni beskičmenjaci koje svi poznajemo kategorizirani.
Ali ipak, Ova skupina insekata također integrira druge životinje, poput moljaca (noćnih) i sfingi. Ova svojta odgovara drugom redu s najvećom raznolikošću insekata, budući da zapravo ima više od 165.000 registriranih vrsta, podijeljenih u više od 100 obitelji.
Glavna karakteristika Lepidoptera je da su holometabolosi, odnosno prolaze potpunu metamorfozu. Ova potpuna metamorfoza sastoji se od četiri faze: jaje, gusjenica, krizalica i odrasla osoba. Sve te faze regulira složen sustav hormona.
Leptiri, kao i većina insekata, kratko traju: njihovo prosječno preživljavanje je oko mjesec dana. Međutim, neki veliki tropski leptiri mogu živjeti i do devet mjeseci bez problema. Zatim, istražit ćemo različite faze životnog ciklusa leptira.
Prva faza: jaje
Odrasli leptiri, nakon parenja, polažu jaja u donja strana biljnog lišća. Ova su jaja obično okrugla, iako postoje i ovalna ili izdužena.
Ovim se jajima izleže nekoliko dana, ovisno o temperaturi i uvjetima okoline. Nakon izlijeganja pojavit će se druga faza, gusjenica (ili ličinka).
Druga faza: gusjenica
Nakon što se gusjenica rodi, budući leptir počet će se hraniti lišćem biljke gdje je njegov otac snio jaje i druge u blizini. Gusjenice se odlikuju proždrljivim apetitom koji im omogućuje brz rast.
Kako raste, gusjenica nekoliko puta ispušta vanjsku kožicu dok se povećava. Važno je napomenuti da svaka vrsta leptira ima vlastite sklonosti prema biljci u kojoj polaže jaja.
U nekim slučajevima odnos je toliko blizak da izumiranje neke vrste biljke može uzrokovati nestanak neke vrste leptira.
Nakon ove faze kontinuiranog i praktički eksponencijalnog rasta, leptir ulazi u opušteniju fazu gdje se priprema za život odraslih.
Treća faza: krizalica
U stadiju kukuljice ili krizalice ličinke se omotaju u donekle krutu strukturu koja visi s lista ili grane biljke. U to se vrijeme unutar čahure odvija nevjerojatna transformacija u kojoj ličinka postaje funkcionalno odrasla osoba.
Lutka razvija klasičnu strukturu glave, prsnog koša i trbuha, krila, očiju i svih završnih organa odrasle dobi, sve kroz proces reguliran mnoštvom hormona.
U ovoj fazi, krizalica je osjetljiva na napad grabežljivaca i parazita biti potpuno nepokretan. Zato se faza krizalica smatra kritičnom točkom u razvoju leptira.
Unatoč očitoj neaktivnosti, lutka prolazi kroz pravu bujicu morfoloških i metaboličkih promjena u njoj.
Trajanje stadija krizalice varira. U slučaju legendarnih leptira monarha, to razdoblje obično traje oko tjedan dana.
Četvrta faza: odrasli leptir (ili imago)
Kad su se sve promjene u krizalici dogodile, djeluje ekdizon, hormon čija je zadaća odvojiti pokrov od ostatka tijela leptira.
Ubrzo nakon ovog hormonskog oslobađanja događa se čudo: iz kukuljice izlazi prekrasan odrasli leptir sa svim svojim dijelovima koji su formirani i spremni za let.
Iako su krila u početku savijena, leptir brzo pumpa krv kako bi ih raširio. Ako je sve prošlo dobro, u roku od nekoliko sati odrasli leptir će krenuti u potragu za rasplodnim parom, koji ponovo započinje ciklus.
Kao što smo vidjeli, vitalni razvojni proces leptira je vrtoglav, ali i fascinantan. Svaka faza predstavlja niz izazova, No evolucija je ovom svečanom beskičmenjaku dala sve alate potrebne za njegov opstanak.