U sustavnoj biologiji pojam apomorfije koristi se kontinuirano. To je zbog njegove važnosti u otkrivanju evolucijskih odnosa između živih bića.
No, što je zapravo apomorfija? Koja je vaša uloga u razvrstavanju živih bića u različite skupine? Pozivamo vas da nastavite čitati ako želite saznati više o ovoj fascinantnoj temi.
Apomorfija: stanje izvedeno iz lika
Definira se kao apomorfija (iz grčkog "zasebni oblik") na osobinu koja je evolucijska novost. To jest, u taksonu životinja apomorfija bi bila lik koji se razlikuje od lika drugog taksona u blizini, pa ih stoga potpuno razlikuje.
Stoga apomorfije služe kao evolucijski markeri i oni su izvrstan način klasifikacije živih bića. Njena suprotnost bila bi plesiomorfija, to jest predački ili evolucijski prethodni lik apomorfije.
Evolucijski biolozi koriste riječi apomorfija i plesiomorfija kako bi izbjegli upotrebu izraza napredni i primitivni. U evoluciji nema smisla govoriti o temeljnijim ili sofisticiranijim likovima, jer u prirodi ne postoji ljestvica savršenstva.
Vrste apomorfija
Apomorfije su uglavnom evolucijski marker koji nam omogućuje grupiranje živih bića u svojte. Da biste to učinili, potrebno je razlikovati između dva pojma izvedena iz njega: sinapomorfija i autoapomorfija.
Kad postoji evolucijska novost koju dijele dvije ili više svojti, govorimo o sinapomorfiji. Ovaj je izraz ekvivalentan dijeljenim izvedenim znakovima, budući da su to osobine koje dijeli nekoliko skupina životinja.
Primjer sinapomorfije bio bi kralježak, evolucijska novost koja razlikuje sve svojte kralježnjaka (gmazovi, ptice, sisavci … itd.) Od beskralježnjaka.
Drugo, postoje evolucijski noviteti koji su jedinstveni za skupinu životinja. U ovom slučaju govorimo o autoapomorfijama, budući da se radi o novoj osobini koja je prisutna samo u toj skupini.
Na primjer, kod ljudi bi sposobnost govora bila samoapomorfija, budući da smo mi jedina vrsta s tom sposobnošću. Koliko god ovaj terminološki konglomerat bio složen, neprocjenjiv je u područjima klasifikacije živih bića.
Apomorfije i kladistika
Kladistika (od grč klados, "Grana") je rigorozna metoda analize koja koristi zajednička izvedena svojstva (tj. Sinapomorfije) živih bića za njihovu klasifikaciju.
Drugim riječima, kladistika analizira svojstva koja razlikuju skup živih bića drugih. Za ovu granu znanosti bitna je ispravna identifikacija apomorfija.
Cilj kladistike je izrada kladograma ili filogenetskih stabala. Kladogram je jednostavno dijagram stabla gdje su evolucijske grane povezane. Stoga bi sinapomorfije bile čvor u kojem bi se dvije grane razdvojile na temelju izvedenog znaka.
Apomorfije i parafiletičke klade
Važno je napomenuti da ponekad ljudska bića grupiraju životinje na temelju zajedničkih osobina, ali koje imaju različito podrijetlo ili su nastale na neovisne načine. Ovo je slučaj parafiletskih klada.
Ti svojti u kojima su životinje grupirani su klasičnom sustavnošću zbog niza zajedničkih obilježja, ali zapravo nisu povezani.
Kao primjer za to imamo ribu. Ribe su klasično definirane kao bilo koji kralježnjaci koji nisu tetrapodi (koji imaju četiri udova).
Unatoč mnogim zajedničkim osobinama (mjerila, život u vodi i mnoge druge prilagodbe), genetika je to pokazala ribe nemaju jedinstveno evolucijsko podrijetlo, pa su stoga parafiletski klad.
Važnost stroge klasifikacije
Ponekad je ljudima prikladno klasificirati živa bića na temelju određenih zajedničkih karakteristika. Zato u cijelom svijetu imamo kategorije koje, međutim, imaju različito evolucijsko podrijetlo: ribe, ptice, dinosauri … itd.
Međutim, to nas ne bi trebalo zaboraviti da bi grupiranje bilo valjano i univerzalno prihvaćeno, njezini članovi moraju dijeliti zajedničko evolucijsko podrijetlo. Zato je bitno ispravna identifikacija apomorfija za klasifikaciju životinja.
Zaključno, apomorfije su jedinstvene evolucijske osobine svakog životinjskog taksona, koje su vrlo važne za uspostavu prirodne i pouzdane klasifikacije živih bića.