Od svih vrsta dupina, neki od najčudnijih su ružičasti dupini (Inia geoffrensis). Ovaj kitov ne živi u moru, budući da mu je stanište rijeka Amazonka i njene glavne pritoke, gdje je poznat kao boto ili botou. Također živi u slivovima Orinoka i gornjem dijelu rijeke Madeire, u Boliviji.
Riječni dupini spadaju među najugroženije vrste poznatih kitova, koju je Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) klasificirala kao ugroženu vrstu. Njihovo je stanje zabrinjavajuće i prirodna populacija se s vremenom smanjuje.
Prijetnje kojima je vrsta izložena, zajedno sa sporim rastom, kompliciraju mjere očuvanja kako bi se održale populacije divljih ružičastih dupina. Ovdje ćemo vam reći neke zanimljive značajke o njegovoj reprodukciji.
Ožiljci su privlačni
Ružičasti dupin jedan je od spolno najdimorfnijih kitova. Mužjaci su dulji i teži od ženki i više su ružičaste boje, s mnogo više ožiljaka od tragova zuba, produkta borbi s drugim mužjacima.
Tkivo ožiljka ove vrste je svijetlo ružičaste boje, a u mnogim slučajevima gotovo cijela tjelesna površina mužjaka prekrivena je višestrukim preklapajućim oznakama. Kod većih mužjaka samo dorzalna površina glave i prsnog koša zadržava sivu pigmentaciju, pa čak i to razbija karakterističan ožiljak oko nosa.
Koža ovih dupina jedan je od najupečatljivijih aspekata vrste, a znanstvenici se klade u nekoliko teorija koje objašnjavaju njihovu ružičastu boju. Dvije od njih su sljedeće:
- Ovaj ton je proizvod adaptivnog odgovora na život u rijeci, jer viša temperatura pogoduje prisutnosti kapilara blizu površine kože.
- Najprihvaćeniji, ti dupini s vremenom dobiju ovu boju kao posljedicu trošenja.
Ono što je jasnije jest da se čini da je koža odlučujući faktor za žene pri odabiru partnera. Mužjaci prekriveni više ožiljnog tkiva privlačniji su za ženke tijekom sezone parenja i biraju se za reprodukciju.
Parenje ružičastih dupina
Ženke sazrijevaju u dobi od 6 do 7 godina, kada dosegnu veličinu od 1,75 do 1,80 metara. Mužjaci sazrijevaju kasnije, kad dosegnu približno 2 metra duljine.
Sezona parenja obično je sezonski i poklapa se s sušnim razdobljem, kada nivo vode padne. Međutim, nedavne studije ukazuju na to da se reprodukcija u ružičastom dupinu događa tijekom cijele godine, sa sezonskim vrhovima koji variraju ovisno o zemljopisnom položaju.
Čini se da to ukazuje na to da je reprodukcija više povezana s lokalnim plijenom i uvjetima okoliša nego s taksonomskim odnosom, sezonskim razlikama u vodostajima ili širokom geografskom rasprostranjenošću.
U vrsti postoji ponašanje parenja. U sezoni parenja mužjaci udaraju granama u vodu s površine kao udvaranje, traže trofeje kako bi privukli ženke i međusobno se bore. Kopulacije su vrlo brze i česte i javljaju se u nekoliko položaja: dodirujući trbuhe, ležeći paralelno od glave do glave ili od glave do repa.
Koliko traje gestacija ružičastog dupina?
Period gestacije ružičastog dupina je dug, traje između 9 i 12 mjeseci. Ženke rađaju kada je rijeka najviša, što je obično između mjeseca svibnja i srpnja. U zatočeništvu je zabilježeno oko 4 do 5 sati poroda. Nakon što je pupčana vrpca prerezana, majka pomaže svom djetetu da se podigne na površinu kako bi disala.
Normalno, ženke rađaju jedno mladunče svake 2 do 3 godine. Mladunci se rađaju duljine oko 75 centimetara i težine nešto više od kilograma. Razdoblje laktacije također traje prilično dugo - obično više od godinu dana - i može se preklapati s razdobljem trudnoće drugog teleta.
Prijetnje ružičastih dupina
Na vječnost ove vrste ozbiljno utječu prijetnje kojima je izložena. Namjerni lov kako bi svoje meso koristili kao mamac riba ili kao kontrola predatora, njihovo slučajno hvatanje u ribarske mreže i onečišćenje rijeke organoklornim spojevima i teškim metalima predstavljaju najveću opasnost za ove dupine.
Mjere očuvanja ekosustava Amazone i one specifične za vrstu predstavljaju moguću nadu za održavanje ili povećanje broja ružičastih dupina. Nestanak ružičastih dupina bio bi veliki gubitak za raznolikost svijeta.