Žirafe, kao što svi znaju, one su najviše kopnene životinje koje postoje. Mogu doseći visinu od gotovo 6 metara i težinu koja u mnogim slučajevima prelazi 1000 kilograma.
Žirafe žive samo u Africi u prilično raspršenom području, od Čada na sjeveru do Južne Afrike na jugu. Nalaze se i od zapada prema istoku kontinenta, od Nigera do Somalije. Govorimo vam 4 relevantne zanimljivosti o ovim prekrasnim životinjama.
1. Žirafe su ugrožene vrste
Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN) navodi žirafe kao ranjivu vrstu, budući da njihova ukupna populacija odraslih jedinki ne doseže 70.000, a njihov se broj smanjuje. Njegove se glavne prijetnje danas mogu klasificirati u 4, iako ozbiljnost i prisutnost ovih varira ovisno o regiji i analiziranoj populaciji:
- Gubitak staništa: zbog krčenja šuma, prenamjene zemljišta, širenja poljoprivrednih aktivnosti i rasta okolne ljudske populacije.
- Građanski nemiri: etničko nasilje, formiranje pobunjeničkih milicija, paravojne i vojne operacije.
- Krivolov.
- Ekološke promjene: rudarske aktivnosti, prenamjena staništa poljoprivredom i klimatskim promjenama.
U južnoj Africi, glavne prijetnje žirafama su gubitak staništa i prenamjena zemljišta radi ljudskog razvoja i ilegalnog lova. U zapadnoj Africi gubitak staništa zbog povećanja ljudske populacije i sukoba između ljudi i divljih životinja štetni su po njih.
Glavne opasnosti u istočnoj i središnjoj Africi su gubitak staništa brzom pretvorbom zemljišta za poljoprivredu i povećanjem ljudske populacije, suša, ilegalni lov na meso i kožu i oružani sukobi u nestabilnim regijama.
2. Mladi pri rođenju padaju na tlo
Rođenje žirafe nevjerojatan je događaj. Nakon gestacije koja traje 400 do 460 dana, majka obično rodi jedno tele. Porod može trajati od 20 minuta do nekoliko sati.
Glava i prednje noge mladunčadi obično izlaze prve. Dojenče se tada polako istiskuje, zahvaljujući trudu majke koja stoji raširenih stražnjih nogu.
Kad su mladići potpuno protjerani, pada na tlo, s visine od otprilike jednog i pol metra. Ovim padom pupčana vrpca je pukla. Na tlu prvi put počinje disati.
Kao i mnogi kopneni kralježnjaci u savani, mladi mogu hodati, pa čak i trčati zajedno s majkom ubrzo nakon rođenja.
3. Žirafe malo spavaju
Dok se odmaraju, žirafe ostaju stajati, vrat ispružen, ali savijen prema naprijed. Tijekom dubokog sna mogu spavati ležeći, savijenih nogu, pognutih vrata i naslonjenih glava na stražnje noge ili tlo.
Odrasla žirafa treba samo2-4 sata dnevno za potpuni odmor, ali to ne čini često, budući da najduži period odmora obično ne prelazi 2 sata.
Odrasle žirafe obično nisu lak plijen afričkim velikim mačkama, jer njihove velike veličine i duge, snažne noge pružaju vrlo snažnu obranu. Spavanje ležeći na način na koji to žive žirafe vrlo je ranjiv položaj jer znači gubitak nekoliko vrlo vrijednih sekundi u prisutnosti predatora.
Također, dremajte malo, razmaknuto, umjesto dubokog sna od nekoliko sati može se kombinirati kao aktivnost paralelna s hranjenjem i preživanjem, zadatak koji ti veliki sisavci obavljaju kontinuirano tijekom dana.
4. Teške borbe između muškaraca
Mužjaci koriste svoj dugi vrat u dvobojima s drugim suparnicima a pobjednici imaju veći reproduktivni uspjeh. Ovo je vrlo jasna vrsta međuvrsne spolne selekcije.
Zapamti to vrat žirafa može doseći 2 metra duljine, rezultat produženja vratnih kralježaka. Svaki kralježak može biti dugačak gotovo 30 centimetara.
Borbe mogu biti različitog intenziteta, od kontakta s vratom do udaraca napravljenih velikom snagom. Svaki mužjak pokušat će izbjeći protivničke napade i suprotstaviti im se.
Ovi dvoboji mogu trajati više od pola sata, ovisno o odnosu snaga između natjecatelja. Čak i ako većina nema ozbiljne posljedice, U najtežim slučajevima može doći do ozljeda poput slomljenih čeljusti, vrata ili čak smrti. S druge strane, čini se da se žene međusobno ponašaju mirnije.
Ovo su neke zanimljivosti žirafa, ali od njih ipak možemo naučiti mnogo više. Očuvanje ovih divova i njihovog ekosustava potrebno je kako bi se nastavilo znati više o njima i očuvati četiri podvrste žirafa koje održavaju raznolikost opće vrste.