Na našem planetu ima mnogo životinja insektojeda, a unutar ove skupine neke su ishranom selektivnije od drugih. U ovom slučaju predstavit ćemo neke životinje koje se hrane mravima, ili na drugi način zvanim živa bića mirmekofaga.
Nije poznato da mravojed jede samo mrave. Mnoge druge životinje, od insekata do drugih sisavaca - poput fascinantnog numbat - mogu se hraniti ovim beskralježnjacima. Koliko njih možete navesti?
Što je mirmekofagija?
Mirmekofagija znači jesti mrave, iako je ovaj pojam proširen i na životinje koje jedu termite. Mnoga različita živa bića spadaju u ovu kategoriju, neka s općenitijom prehranom, druga specifičnija, ali možemo pronaći insekte, ptice, gmazove, vodozemce i, naravno, sisavce.
Sve te životinje imaju različite prilagodbe -specijalizirani prilozi, strategije lova i imunitet na toksine, između ostalih- koji im omogućuju lako stjecanje i probavu mrava.
Insekti i pauci koji se hrane mravima
Evo nekih vrsta koje svoju prehranu temelje na konzumaciji mrava. Nemoj propustiti.
Mravi
Ako razvrstamo mrave prema njihovim sklonostima prema hrani, nalazimo: svejede, mikofagne ili gljivične uzgajivače, granivore i grabežljivce. Mnogi mravi su čak i grabežljivi neke vrste se koriste kao suzbijači štetočina drugih insekata,među njima i termiti.
Pauci
Neke vrste pauka vrlo su specijalizirane za lov na mrave. Među paucima skakačima koji provode ovu vitalnu strategiju možemo pronaći vrste poput Sivi anasaitis, koji razvija vrlo posebnu tehniku za lov na mrave.
Prilikom lociranja plijena, ovaj paučar poravnava cijelo tijelo tako da gleda izravno u mrava. Zatim se kreće u luku sve dok mrav ne bude ispred nje.
Nakon što se poravna, pauk skoči i ubode mrava na potiljak ili prsni koš. Iako se ove vrste paučnjaka hrane i drugim kukcima, jedenje mrava ima nekoliko prednosti: brojni su i mala je konkurencija od drugih grabežljivaca.
Druge vrste imaju izgled sličan mravima, što im pomaže da ostanu nezapažene od drugih predatora i plijena.
Ptice koje jedu mrave
Mravi su dio prehrane mnogih ptica passerina. Za neke vrste, To je još jedna namirnica koju obično uključuju u svoju prehranu. S druge strane, drugi slijede strogu prehranu mrava, pa čak postoje i skupine ptica kojima prisutnost mrava pomaže proždrijeti kukce koji bježe od njih.
Neki od ovih primjera nalaze se u mravojedima, turdidima, muholovcima, kardinalima, kukavicama, uzgajaju ih, neke ptice penjačice i mnoge druge primjere.
Ono u što nećete vjerovati je to postoje i ptice koje koriste mrave za vađenje mravlje kiseline koje sadrže. Nakon toga ga trljaju za perje i djeluje kao prirodni insekticid, fungicid, baktericid i krpelj.
Gmazovi i vodozemci koji jedu mrave
Prehrana mnogih vodozemaca i gmazova uključuje mrave, među njima nalazimo guštere, guštere, žabe, žabe i mnoge druge herpete. Ove insekte je lako loviti, nešto jako pozitivno za neke žabe i krastače, sporo i nespretno kralježnjake.
Rogati gušteri jedan su od velikih izjedača mrava. U divljini se nalaze u blizini mravljih brda gdje hvataju mrave koji prolaze. Obično su prekriveni pijeskom, a otvorena im je samo glava, što im omogućuje da se sakriju od potencijalnih predatora i čekaju svoj plijen.
Ovi gmazovi obično se nalaze u blizini mravljih brda, gdje čekaju mrave koji prolaze.
Mirmekofagni sisavci
Među sisavcima, vrste mirmekofaga razvile su brojne prilagodbe specijalizirane za hvatanje mrava i termita. Među njima nalazimo sljedeće:
- Njuška je vrlo izdužena.
- Cilindrični, tanak i ljepljiv jezik s velikim žlijezdama slinovnicama.
- Nemaju zube, budući da se njihova prehrana temelji na mekom plijenu.
- Jake kandže, kojima kopaju mravinjake i termite.
Numbat
Numbat je jedan od sisavaca koji se hrane mravima. To je vrsta torbara iz obitelji Myrmecobiidae, koji se nalazi samo u nekim područjima australskog kontinenta. Osim toga, smatra se ugroženom životinjom prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode (IUCN).
Ovaj se sisavac hrani gotovo isključivo termitima, koje lovi kroz cjepanice ili podzemne tunele koje pukne svojim dugim, ljepljivim jezikom. Ova vrsta prehrane zahtijeva visok stupanj specijalizacije.
Mravojed
Mravojed živi u Srednjoj i Južnoj Americi, a unutar taksona postoje samo dvije obitelji. Obojica imaju dugačak jezik koji može doseći 60 centimetara, s kojim se hrane brdima mrava i humcima termita. Unatoč imenu, nemaju veze s medvjedima.
Ovaj sisavac može progutati oko 35 000 mrava svaki dan, zahvaljujući brzim pokretima svog specijaliziranog jezika. Medvjedi razvlače jezik u jedan mravinjak do 160 puta u minuti kako bi se suprotstavili bolnim ubodima mrava.
Kao što ste možda vidjeli, postoje mnoge životinje koje se hrane mravima, iako se vrlo mali broj njih specijalizirao isključivo za njihovu konzumaciju. U prirodi, korištenje resursa vlada iznad svega.