Opilioni su red unutar klase paučnjaka, uglavnom poznatih kao kosci ili patulji pauci. Unatoč dijeljenju taksona sa škorpionima, tarantulama i grinjama -među ostalim -oni se prilično razlikuju od tipičnog pauka.
Do sada je opisano 6500 vrsta opiliona, no procjenjuje se da je poznato još mnogo njih. Ako želite znati sve o ovim zagonetnim člankonožacima, čitajte dalje.
Životinje osim pauka
Iako je izgled golim okom gotovo isti, njegove razlike s paucima leže u 3 aspekta. Uglavnom, opilioni nemaju suženje ili struk koji im razdvaja cefalotoraks i trbuh -prosom, odnosno opistosom.
S druge strane, svoje noge ne koriste isto kao i većina pauka. Opilioni prikazuju ocele ili jednostavne oči, shvaćene kao fotoreceptorski organi koji pružaju vrlo smanjeno vidno polje, pa koriste noge kao senzore, dodirom se krećući. Neke vrste pomiču svoj drugi par u zraku kako bi se locirale.
Posljednja velika razlika je u tome što opilioni ne tkaju tkaninu, budući da nemaju dodataka poznatih kao redovi, u kojima se nalaze žlijezde za proizvodnju svile. Također nemaju otrovne žlijezde, ali imaju par obrambenih žlijezda koje luče kinone i kinole.
Ovim kemikalijama odbijaju grabežljivce, miniraju ih ili prskaju.
Fizičke karakteristike i stanište
Većina ovih člankonožaca imaju isti broj dodataka kao paučnjaci. Odnosno, par kelicera ili dijelova usta završeni kandžama, drugi par pedipalpa - sličnih nogama, ali kraći - i 4 para nogu lokomotive.
Zanimljivo je da ove životinje prakticiraju autotomiju na nogama kako bi odvratile grabežljivce. To znači da su izgubili ud kako bi pobjegli. No, odsječena područja obično ne rastu ponovo.
Osim autoamputacije ili kemijskog lučenja, u određenim slučajevima opilion pribjegava kamuflaži ili tanatozi - igrajući se mrtvo - kako bi se obranio. Ovi člankonožaci obično nemaju drugu opciju jer, u pogledu veličine, većina mjeri između 5 i 20 milimetara bez brojanja nogu, koje su obično vrlo dugačke.
Unatoč tome, tropske vrste - koje pokrivaju veliki postotak od 6600 otkrivenih vrsta - imaju kratke noge. Općenito, ženke su proporcionalno obrnute od mužjaka, jer imaju tendenciju da imaju velika tijela i kratke noge, za razliku od mužjaka.
Ovi paučnjaci žive u tropskim regijama jugoistočne Azije i Južne Amerike i više su prisutni u mračnim staništima kao što su špilje i balvani. Oni se okupljaju u velikom broju pojedinaca kako bi povećali učinak svojih odbijajućih žlijezda i smanjili mogućnost individualne osjetljivosti na grabežljivce.
Reprodukcija i hranjenje opiliona
Što se tiče njihove reprodukcije, opilioni mogu koristiti partenogenezu, iako većina to čini spolno, zahvaljujući činjenici da mužjaci imaju reproduktivni organ, koja je obično veća od ostatka vašeg tijela. Ovaj uređaj je umetnut u ženski genitalni otvor, koji se nalazi ispod usta u oba spola.
Ženka ima jajašce, koje produžava da položi jaja ubrzo nakon spolnog odnosa ili odgađa polaganje između 20 dana i 6 mjeseci. Mužjaci nekih vrsta posvećeni su brizi o ženki ili teritoriju, a vrlo mali broj gradi gnijezda, gdje je mužjak odgovoran za jaja.
S druge strane, opilioni su svejedi i hrane se gljivama, biljnim materijalom ili malim kukcima. Za razliku od drugih paučnjaka, oni nemaju sisan želudac i sustav za filtriranje, što ih čini ranjivima na parazite, poput društvenih.
Međutim, postoji iznimka u europskom žanru, posebno u Ischyropsalis,to ima 2 noge kelicere dvostruko veće od tijela. S njima ovaj paučar razbija ljuske puževa kojima se obično hrani.
Zanimljivosti opiljana
Evo popisa zanimljivosti s kojima biste lako mogli identificirati primjerak ovog reda paučnjaka:
- Najstariji fosili datiraju iz ranog devona - prije oko 410 milijuna godina. koji su dosta slični sadašnjim vrstama.
- Opilioni služe kao prijevoz ličinki ektoparazitskih grinja, koje se obično vide na nogama ili tijelu, a odlikuju se živopisnom crvenom bojom.
- Unatoč tome što je malo proučeno, poznato je da postoje 4 podreda opiliona: Laniatores, koje se nalaze u tropskim regijama i na južnoj hemisferi; Eupnoos, najpoznatiji; Dispnoos, koji nastanjuju sjevernu hemisferu i obično su veliki i Ciphophthalmos, koji se smatra najprimitivnijim.
Mnogima će možda biti teško pronaći razlike između opiliona i pauka, ali ako pogledate navedene karakteristike, brzo ćete prepoznati ove paučnjake. Nažalost, mnoge od ovih vrsta su ugrožene zbog uništavanja njihovih staništa pa se sve manje vide u prirodnom okruženju.