Da bi se razumjelo zašto se životinje moraju aklimatizirati, potrebno je samo dati praktičan primjer: pasmina goveda podrijetlom iz Indije lakše će se prilagoditi toploj klimi od kontinentalnih pasmina iz umjerene Europe. Da bi bile u potpunom stanju, životinje moraju postići ono što je poznato kao toplinska ravnoteža.
S ovom jasnom idejom, poljoprivrednici analiziraju klimatske značajke svog područja i posljedično odabiru jednu ili drugu pasminu za uzgoj. Životinja koja ne pati od toplinskog stresa vjerojatnije će ostati zdrava i dobrobiti, što svaki odgovorni poljoprivrednik očekuje.
Aklimatizacijski kapacitet životinja
Na temelju njihovih termoregulacijskih sposobnosti kralježnjaci su podijeljeni u dvije široke kategorije. Prikazujemo ih u nastavku.
Poikiloterme ili hladnokrvne životinje
To su vodozemci, gmazovi i ribe, čija je tjelesna temperatura promjenjiva i ovisi o klimatskim uvjetima okoliša. Ukratko, ovim živim bićima nedostaju termoregulacijski mehanizmi.
Homeoterme ili toplokrvne životinje
Većina domaćih životinja pripada ovoj skupini, budući da imaju učinkovit sustav termoregulacije. Ovaj sustav je prilično složen, osobito kod sisavaca, koji imaju brojne regulatorne mehanizme.
Neki od tih mehanizama su fizički - poput vazodilatacije ili znoja - i drugi kemijski mehanizmi - poput varijacije hormona i metabolizma.
Termoregulacija: proizvodnja i rasipanje tjelesne topline
U vrućim okruženjima potrebno je da životinje mogu ukloniti tjelesnu toplinu, kako onu koja se u njima proizvodi, tako i onu koju primaju iz okoliša. Inače bi mu temperatura porasla neograničeno i završio bi smrtonosno.
Da bi se to izbjeglo, živa bića moraju postići toplinsku ravnotežu, tj. one u kojoj je proizvedena i rasipana toplina ekvivalentna. Životinja proizvodi toplinu na nekoliko načina:
- Na prvom mjestu, jer se stječe izvana, zbog sunčevog zračenja ili visokih vanjskih temperatura.
- Drugo, jer ga proizvodi vaše tijelo, putem bazalnog metabolizma, probave, mišićne aktivnosti i mnogih drugih metaboličkih procesa.
Da bi raspršila tu pohranjenu toplinu, životinja koristi različite mehanizme isparavanja, zračenja, konvekcije ili provođenja. Sva četiri načina su učinkovita sve dok je temperatura okoline dovoljno niska.
Iz tog razloga, kada temperatura okoline pređe tjelesnu temperaturu, termoregulacijski mehanizmi počinju zakazivati. Životinja koja nije aklimatizirana na okoliš to ne može izdržati.
Aklimatizacija životinja: primjena na goveda
Energiju sunčevog zračenja zadržavaju životinje. U nekim slučajevima to je jednako ili premašuje potrošnju energije koju proizvodi bazalni metabolizam. Mnogi faktori utječu na zadržavanje topline kod goveđih vrsta.
Na primjer, krave s tamnom dlakom zadržavaju mnogo više energije od krava sa svijetlom dlakom. Stoga su u toploj i vlažnoj tropskoj i suptropskoj klimi najprikladnije pasmine svijetle i svijetle boje. Naprotiv, na velikim nadmorskim visinama tamniji sloj je bolji, jer je temperatura niža i potrebno je zadržati što je moguće više topline.
Goveda prilagođena pustinji imat će svjetlije krzno na trbuhu, a udovi će im biti duži. Tako će vaše tijelo biti maksimalno zaštićeno od topline tla.
Učinak krzna na uklanjanje topline
Općenito govoreći, postoje 2 vrste dlake kod krava:
- Kratka kosa, koji se sastoji od primarnih folikula dlake koji imaju povezane znojne žlijezde. Ove formacije izlučuju veći volumen vode kroz znoj, a s njim i temperaturu "viška". Ovo je dlaka tipična za pasmine prilagođene toplom okruženju.
- Duga kosa, vunasti, formirani primarnim i sekundarnim folikulima, s manje ili manjim znojnim žlijezdama. To je krzno kontinentalne stoke. Ovaj premaz stvara izolacijski sloj između kože i vanjskog okruženja, s kojim održava vlagu i temperaturu. Idealno za hladnu klimu; smrtonosna u vrućim podnebljima.
Važnost znojenja za aklimatizaciju životinja
Znojne žlijezde igraju temeljnu ulogu u rasipanju topline. Utječe kako na njegovu količinu, tako i na mjesto i vrstu. Na primjer, znoj je najčešći oblik termoregulacije isparavanjem kod krava. Čak i više od dahtanja, koje su u većoj mjeri koristile druge domaće životinje.
Vrsta kože životinje određuje broj znojnih žlijezda. Možda je važnije od količine to što se nalaze bliže površini, što, na primjer, postiže zebu.
Veličina i konformacija krava
Životinje prilagođene toplim područjima imaju mnogo tanje tijelo, s većom udaljenošću između grebena i prsne kosti te uzdignut trbuh. Ova konformacija lakše se prilagođava visokim temperaturama jer ima veću površinu tijela. Na taj način životinje mogu raspršiti više topline.
Aklimatizacijski kapacitet životinja i kako to utječe na izbor poljoprivrednika
Zahvaljujući prikupljenim podacima, može se vidjeti kako farmer koji razmišlja o budućnosti mora uzeti u obzir mnoge čimbenike pri odabiru goveda na temelju njihovog zemljopisnog položaja.
Veličina životinje, njezina konformacija, duljina dlake ili boja utjecat će na njezinu sposobnost termoregulacije. Samo životinja sposobna postići toplinsku ravnotežu preživjet će u ekstremnim temperaturnim klimama.