Paraziti su organizmi koji za preživljavanje koriste resurse drugih živih bića, često im pritom nanose štetu. To se može postići na mnogo različitih načina, pa stoga postoje različiti načini klasifikacije vrsta nametnika. Jedna od najširih razlika je između endoparazita i ektoparazita.
Od virusa do gljivica, insekata i velikih ptica, tisuće organizama djeluju kao paraziti, utječući na sve vrste domaćina. To uključuje ljude i njihove životinje pratioce, pa je vrlo važno saznati o njima.
Iznutra ili izvana: razlika između endoparazita i ektoparazita
Kao što smo već naznačili, paraziti "kradu" resurse svojih domaćina i žive od njih. Ti izvori mogu biti vrlo različiti, poput krvi, hranjivih tvari, plijena ili čak roditeljske skrbi.
Nadalje, nemaju svi paraziti istu razinu ovisnosti o svom domaćinu. Iako neki ne mogu preživjeti bez toga, drugi su sposobni samostalno živjeti u okolišu, iako nema životinja za parazitiranje.
Prema resursima koje iskorištavaju, svojoj ovisnosti o njemu i vrsti domaćina, paraziti su prilagodili svoj način života. Između endoparazita i ektoparazita, glavna razlika je u tome gdje žive u odnosu na domaćina.
Dakle, neki paraziti žive u tijelu domaćina: zovu se endoparaziti. Drugi paraziti žive izvan tijela domaćina, na svojoj površini. Oni se zovu ektoparaziti.
Postoje i neki paraziti koji se ubacuju u otvore pa ostaju s dijelom tijela unutar domaćina, a dijelom izvan njega. Oni su rjeđi i zovu se mezoparaziti.
Karakteristike ektoparazita
Ektoparaziti su popularnije poznati, budući da se većina njih može vidjeti golim okom. Mnogi od najreprezentativnijih su člankonošci, iako postoje i anelidi, pa čak i ektoparazitski kralježnjaci.
Ova živa bića iskorištavaju domaćina u potrazi za hranom. Gotovo svi ektoparaziti hrane se krvlju, zbog čega se nazivaju hematofagi. Drugi se hrane, na primjer, kožom ili drugim keratiniziranim strukturama.
Normalno, sami ektoparaziti obično ne uzrokuju ozbiljna oštećenja domaćina, iako se ozbiljnost zdravstvenog stanja zaražene osobe obično pogoršava s opterećenjem parazitima. Ovi paraziti mogu uzrokovati iritacije, rane na koži, anemiju, gubitak težine, lokalnu nekrozu ili krvarenje, u nekim slučajevima.
Ali ipak, njezina najproblematičnija posljedica je što ektoparaziti često djeluju kao vektori. To znači da ih zauzvrat mogu parazitirati endoparaziti, koji se prenose na domaćina kad se hrane. Ovi endoparaziti, kada inficiraju domaćina, obično su povezani s ozbiljnijim patologijama.
Uobičajeni ektoparaziti
Zatim vam prikazujemo najčešće ektoparazite u životinjskom svijetu. Među najimblematičnijima nalazimo sljedeće:
- Uši: mali insekti povezani s dlakavim područjima. Ne skaču i prenose se izravnim kontaktom. Neki se hrane krvlju, a drugi krznom ili perjem. Zaražavaju ptice i sisavce.
- Komarci: leteći insekti s dugim proboscisom. Mužjaci se hrane biljkama, a ženke krvlju kralježnjaka i drugih člankonožaca.
- Krpelji: paučnjaci koji se hrane krvlju četveronožaca. Oni ubacuju svoje usta u domaćina - ostajući fiksni - i bubre dok nakupljaju krv.
- Pijavice: anelidi povezani slatkovodnom vodom. Pričvršćuju se na svoje kralježnjake svojim usnim i repnim sisaljkama, otvaraju rane čeljustima i sišu krv.
Karakteristike endoparazita
Za razliku od ektoparazita, obično se ne vide izvana. Mnogi endoparaziti su mikroskopski i oni koji su dovoljno veliki Dosežu ove veličine tek kad se razviju u tijelu svojih žrtava. Virusi i bakterije su endoparaziti, kao i mnoge protozoe, nematode i ravni crvi.
S druge strane, mogu se klasificirati na unutarstanične parazite, koji žive unutar stanica domaćina, i na izvanstanične, koji žive izvan njih. Veliki broj njih parazitizira crijeva ili krvotok, ali se mogu naći i u drugim organima ili ugrađeni u određena tkiva.
Endoparaziti se ne hrane samo svojim domaćinom, već je to njihovo cijelo stanište. Međutim, ovo je stanište neprijateljsko i želite ga po svaku cijenu ukloniti. Zbog toga su brojni endoparaziti izgubili organe koji bi im bili korisni u vanjskom životu i razvili su različite prilagodbe kako bi se fiksirali i preživjeli u tijelu domaćina.
Dok neki endoparaziti uzrokuju samo blagu nelagodu, drugi mogu uzrokovati ozbiljne komplikacije, s trajnim posljedicama ili čak smrću, ako se ne liječe na vrijeme.
Uobičajeni endoparaziti
Ovo su neki od najčešćih endoparazita u životinjskom svijetu:
- Imao si: ravni crvi sa segmentiranim tijelima koja zauzimaju debelo crijevo. Fiksiraju se kukama ili usisnim čašicama, apsorbiraju hranjive tvari i oslabljuju domaćina. Razmnožavaju se oslobađanjem dijelova tijela ispunjenih jajima prema van.
- Dirofilarija: nematoda koja se nalazi u srcu i plućnim arterijama pasa ili drugih životinja tijekom posljednje životne faze. Zbog svog položaja sposoban je izazvati zastoj srca.
- Plazmodij: jednostanični parazit koji inficira krvne stanice ptica, gmazova i sisavaca. Prenose ga komarci i uzrokuje malariju ili malariju.
- Toksoplazma: protozoa koja utječe na mačke i njihov uobičajeni plijen, ali se može prenijeti i na ljude. Može izazvati promjene u ponašanju ljudi i glodavaca.
Parazitizam je jedna od najčešćih životnih strategija u prirodi i postoji praktički od postanka živih bića. To je jedan od evolucijskih motora koji je oblikovao život na ovoj planeti kakvu poznajemo, ali može biti i opasan za ljude i druga bića oko njih. To je fenomen vrijedan proučavanja i razumijevanja.