Ekologija straha novi je koncept koji mijenja mnoge stvari o tome kako gledamo na interakcije predatora i plijena. Iznenađujuće, velik dio sposobnosti predatora da reguliraju plijen ne leži u samoj grabežljivosti, već u drugim fenomenima.
U prirodi se sve temelji na preživljavanju dovoljno dugo da ostavi potomstvo i genetski otisak. Nastavite čitati jer ćemo ovdje objasniti od čega se sastoji ekologija straha i kakve implikacije ima.
Predatori i plijen, složen odnos
Biolozi su desetljećima smatrali da je za održavanje ekosustava bitna prisutnost predatora. Bez njih, primarni potrošači (biljojedi) mogu se otrgnuti kontroli i poremetiti ravnotežu cijelog prehrambenog lanca. Ovaj učinak predatora na potrošače poznat je kao trofička kaskada ili učinak odozgo prema dolje.
Trofička kaskada je jednostavno sposobnost predatora da kontroliraju populacije plijena. Time smanjuju pritisak biljojeda na biljke i omogućuju stabilnost i izdržljivost prehrambenih mreža.
Povijesno se smatralo da ovaj učinak grabežljivaca na ekosustav potječe od same grabežljivosti: mesožderi love biljojede i s vremenom smanjuju svoju populaciju.
Međutim, nedavne studije pokazuju da mesožderi imaju dubok psihološki utjecaj na plijen, zbog čega se ponašaju drugačije. To je ono što je poznato kao ekologija straha.
Strah: relevantniji u prirodi nego što se čini
Ekologija straha odnosi se na sva ona svojstva ekosustava oblikovana strahom od biljojeda prema njihovim grabežljivcima. Čak i ako apriorno Ne čini se toliko važnim, istina je da je strah od prethodnog života važan kod ovih životinja.
Kad je Charles Darwin posjetio Galapagos na svojim istraživačkim putovanjima, na svoje je iznenađenje otkrio kako ptice nisu bježale kad im je prišao promatrati. Ptice ovih otoka nisu navikle na ljudsku prisutnost i nisu ga identificirali kao potencijalnog predatora. To je suprotno od onoga što se obično događa.
Životinje se ponašaju drugačije kada su predatori u njihovom području: budniji su, nervozniji i manje opušteni. Kada se veliki grabežljivci uklone iz ekosustava, biljojedi se neizravno potiču na opuštanje i malo kretanje, čime se vrši veliki pritisak na biljke koje konzumiraju.
Los koji se boji vukova: povijest ekologije straha
Tako su neke studije rasvijetlile ovo pitanje. Jedan od najpoznatijih je Ponašanje losa nakon ponovnog uvođenja vuka u Yellowstone 1990 -ih.
Nacionalni park Yellowstone - u SAD -u - nije imao vukova od početka 20. stoljeća. Kad je nestao, populacija losova, velikog biljojeda, se umnožila. To je imalo ozbiljne posljedice na biljke i grmlje parka, koje su velika stada losova jako degradirala.
Kad su vukovi ponovno predstavljeni, očekivalo se da će grabežljivom populacijom smanjiti broj losova. Iznenađenje je uslijedilo kad su vidjeli da se nije promijenio broj losovaTo je bilo njihovo ponašanje: losi su se bojali vukova.
Studije su pokazale da se, uz prisutnost vuka, los više kretao, manje jeo na istom mjestu i bio oprezniji na mjestima gdje je bilo predatora koji su ugrožavali njihove živote - i njihovo potomstvo.
Ova ekologija straha uzrokovala je da losovi smanje pritisak na istim travnatim površinama. Dakle, biljkama je neizravno dopušteno da se lako oporave od biljojeda, što je poboljšalo funkcionalnost ekosustava.
Od vukova do morskih pasa: ovako funkcionira ekologija straha
Iako su se ti primjeri kopnene ekologije lako proučavali na kopnu, istina je da je ova teorija također testirana na moru, iako je to teži zadatak. Kažemo vam primjer.
Dugong je veliki morski sisavac - sličan morskoj kravi - koji nastanjuje obalne vode Indijskog oceana. Hrani se plitkim vodenim biljkama pa ih može brzo iscrpiti tamo gdje je broj populacije velik.
Neka su istraživanja to pokazala dugongi strahuju od morskih pasa na isti način losovi se plaše vukova. Gdje god morskih pasa ima u izobilju, dugongi izbjegavaju to područje. To omogućuje da se korita morske trave i zajednice koje o njima ovise brzo oporave od pritiska ovog sisavca.
Dakle, kao što vidite, ekologija straha nije ništa drugo nego učinci na ponašanje plijena koje predatori vrše, Pokazalo se da je to ključ za reguliranje ravnoteže ekosustava. Iz tog razloga možemo potvrditi da je predatorski učinak jednako važan kao i strah koji predatori unose u ekološku ravnotežu.