Svima su poznate neke vrste glodavaca. Većina ljudi naišla je na miša koji prestravljeno bježi kad upali podrumska svjetla ili je, u tome nije uspio, vidio štakora u podzemnoj željeznici i čeprkajući po kontejnerima.
Unatoč lošoj reputaciji, glodavci nisu ograničeni samo na ove događaje. Iako se neke vrste u gradovima smatraju štetočinama - i mogu prenositi bolesti ili oštetiti usjeve - one u prirodi ispunjavaju vrlo važne ekološke uloge.
Ove su životinje uključene u jednu od najrazličitijih i prilagodljivih skupina sisavaca. Neki glodavci mogu čak biti i izvrsni kućni ljubimci. Ako želite saznati više o raznolikosti ovih životinja i saznati koliko vrsta glodavaca postoji, čitajte dalje.
Sve veći broj vrsta glodavaca
Većina ovih sisavaca su vrlo mali, neupadljive boje i teško ih je razlikovati. Osim toga, nedostižni su i diskretni u svojim navikama. Iz tog razloga još uvijek nisu otkrivene sve vrste glodavaca i obično se nalaze nove.
Ovih dana, poznato je više od 2.500 vrsta glodavaca, iako se taj broj stalno povećava. To glodavce čini daleko najvećom skupinom sisavaca, čineći oko 40% svih opisanih vrsta sisavaca.
Šišmiši su druga najveća skupina, ali imaju samo oko 1.300 vrsta, manje od polovice taksona koje vam ovdje prikazujemo.
Svi glodavci grupirani su po redoslijedu Rodentia. Unutar ovog taksona postoji ukupno 36 obitelji koje klasificiraju vrste glodavaca prema njihovim evolucijskim odnosima. Najveća je obitelj Muridae, s ukupno 834 vrste. Sadrži štakore, miševe i slično.
Slijedi obitelj Cricetidae, sa 792 vrste, što uključuje hrčke i voluharice. Iza ovog grupiranja stoji obitelj Sciuridae, s 298 vrsta, poput svizaca, vjeverica i prerijskih pasa.
Ostatak obitelji je mnogo manji, ali oni također uključuju i druge vrlo važne glodavce, kao što su dabrovi, klokani štakori, puhovi ili krtice. Kao što se zasigurno vidjelo u tom smislu, raznolikost glodavaca je beskonačna.
Karakteristike glodavaca
Budući da je tako velika, raznolika i brojna skupina - koja je kolonizirala gotovo svaki kutak planeta i razvila tako različite strategije - postoje mnoge razlike među vrstama glodavaca. Međutim, mogu se pronaći neke zajedničke značajke koje ih razlikuju od drugih životinja. Predstavljamo vam neke primjere.
Građa čeljusti
Najreprezentativnija karakteristika glodavaca je ta imaju po jedan par velikih sjekutića u svakoj čeljusti, koje koriste za glodanje hrane. Sjekutići se troše dok se koriste, ali nastavljaju rasti i regenerirati se tijekom života životinje.
Osim toga, ovaj zubni aparat ima sustav koji uvijek ostaje oštar. Iza sjekutića ove životinje imaju vrlo veliku prazninu bez zuba - dijastemu - a na kraju čeljusti pojavljuje se mali broj kutnjaka.
Način života
Glodavci su prisutni gotovo svugdje u svijetu, s izuzetkom Novog Zelanda, Antarktika i neki otoci, tamo su stigli vlastitim sredstvima ili zahvaljujući ljudskom djelovanju. Iz tog su se razloga prilagodili vrlo različitom okruženju i razvili radikalno različite načine života.
Iako mnoge vrste glodavaca žive na tlu i fosilne su - sposobne kopati i stvarati galerije - mnoge druge su prvenstveno drveće, poput vjeverica. Osim toga, postoji i dosta poluvodnih vrsta, među kojima su dabrovi, vodeni štakori i barski dabar.
Prehrana velike većine vrsta sastoji se od biljnih tvari, bilo da je riječ o sjemenu, lišću, plodovima ili drvetu, iako postoje i svejedi ili insektojedi glodavci. Svi oni imaju vrlo važnu ulogu u ekosustavima, jer služe kao hrana za mnoge druge životinje.
Neki su glodavci usamljeni, a mnogi drugi društveni. Nadalje, iako je većina sićušnih, glodavci poput kapibare, dabra i dikobraza mogu narasti do znatnih veličina.
Vrste koje nisu glodavci
Zbog velikih razlika između skupina glodavaca i njihovog broja, Uobičajeno je pogrešno vjerovati da su neke životinje glodavci, kad su zapravo uključeni u drugi takson. Neki od najčešćih primjera su:
- Zečevi, zečevi i pike: Ovi sisavci također imaju velike sjekutiće, velike uši, grizu hranu i ukopavaju galerije u zemlju. Međutim, oni nisu glodavci, već pripadaju redu lagomorfa. Za razliku od glodavaca, u gornjoj čeljusti imaju 2 para sjekutića, jedan par nalazi se ispred drugog.
- Ježevi: njegova izdužena njuška i kopnene navike mogu izazvati zabunu. Dok su dikobrazi glodavci, ježevi ne spadaju u ovu skupinu.
- Krtice i rovke: imaju duge njuške i kopaju jazbine. Također, rovke su iznimno slične miševima, međutim to je posljedica evolucijske konvergencije. Uz ježeve, red čine krtice i rovke Eulipotyphla.
- Šišmiši: Unatoč tome što su često poznati kao krilati štakori, šišmiši nisu glodavci već kiropterani, druga najveća skupina sisavaca. Nemaju sjekutiće glodavaca, već oštre zube slične onima drugih grabežljivih sisavaca.
Kao što je vidljivo, Postoji ogroman broj vrsta glodavaca i ovaj ne radi ništa osim uzgaja. Otkrivanje novih vrsta vrlo je važan korak za njihovo očuvanje, budući da se ono što je nepoznato ne može očuvati.