Koalas (Phascolarctos cinereus)Oni su mala vrsta tobolčara porijeklom iz Australije koji su na internetu popularno poznati po svom slatkom, slatkom izgledu i po tome što su previše pospani. Osim ovih podataka o javnom znanju, znate li zaista koliko koale spavaju? Više nego što ste mogli zamisliti!
Iako nije strana ideja da su vrlo lijene i spore životinje, sa sigurnošću je potvrđeno da ova vrsta gotovo cijeli dan provodi odmarajući i probavljajući hranu. Nažalost, koale su također poznate po stalnoj opasnosti od izumiranja, zbog krčenja šuma i trgovine krznom.
Zašto koale spavaju toliko sati?
Iako su pripisani neki upitni razlozi, istina je takva ti sisavci dnevno spavaju između 20 i 22 sata zbog njihove strategije hranjenja. Stabla eukaliptusa, njihov omiljeni izvor hrane, razlog su zašto se koale odmaraju toliko sati dnevno. Ova biljka bogata je vlaknima, ali ne daje značajne količine energije.
Koale nastanjuju australske obale istočnih i južnih regija, gdje obiluju šume eukaliptusa. Važno je pojasniti da su jedna od rijetkih životinjskih vrsta koje mogu bez većih problema probaviti toksine sadržane u ovoj biljci, iako mogu asimilirati samo 50 od više od 600 varijanti eukaliptusa.
Zahvaljujući oksidativnom metabolizmu, koale mogu probaviti lišće eukaliptusa bez utjecaja na metabolite koje sadrže. Njihovi receptori okusa pomažu im u identifikaciji drugih otrovnih spojeva.
Ovi biljojedi spavaju veći dio dana zbog velike količine vlakana koje njihov želudac mora probaviti. Također, eukaliptus je bogat količinama vode, pa se koale rijetko viđaju kako piju vodu izravno iz pritoka. Općenito, veći mužjaci moraju konzumirati vodu iz zemlje - ili onu koja stagnira u trupcima.
Drugo, ženkama nije potrebno više vode od onog koji uspijevaju dobiti odabirom lišća s najvećim sadržajem, zahvaljujući genu u njihovim okusnim pupoljcima. Kao vrsta općenito, preostala 2 ili 4 sata dnevno koriste se za hranjenje, razmnožavanje i zadovoljavanje njihovih fizioloških potreba.
Kako koale jedu i spavaju?
Budući da su stabla eukaliptusa njihovo prirodno stanište, koale jedu držeći se za granu i držeći se za stražnje noge i jednu prednju nogu; preostalom nogom otkidaju lišće. Općenito, oni se kreću blizu najdeblje podnožja stabla i, iako ne troše mnogo energije, moraju se često hraniti kako bi održali zalihe masti.
Koale pojedu približno 400 grama lišća dnevno, podijeljeno u 5 ili 6 obroka hranjenja. Njegova težina ne prelazi 15 kilograma.
Kako ne bi trošile više energije, koale su razvile obrasce ponašanja za spavanje i hranjenje na istom drvetu. Tijekom noći češće se hraneDan provode spavajući na najdebljim granama, gdje je temperatura niža. U vlažnoj sezoni kotrljaju se u kuglu kako ne bi izgubili energiju.
Prije spavanja, koale leže na trbuhu ili leđima, a udovi su im ispruženi u zraku. Također se vole odmarati leđima naslonjeni na granu i rijetko spavaju na tlu, jer silaze samo do drugog drveta, polako se krećući na sve 4 noge.
Reprodukcija i opasnost od izumiranja
Revanje i vrištanje vrlo su česti tijekom sezone parenja, koja traje od sredine svibnja do kraja listopada. Mužjaci su prilično teritorijalni i trljaju prsne žlijezde o debla i grane. Žene procjenjuju dominantno ponašanje muškaraca kroz sukobe, koji mogu ostaviti ožiljke na izloženim dijelovima.
Nakon spolnog odnosa ženke započinju trudnoću -koja traje između 30 i 35 dana -, pri čemu rađaju samo jedno mladunče. Kao i svi torbari, tele se rađa embrionalno i nastavlja se razvijati u torbariju sve do jedne godine. Dugo razdoblje posljedica je niske količine mlijeka koju majka uspijeva proizvesti zbog prehrane biljojeda.
Koale su asocijalne i životni vijek im je između 13 i 18 godina. Međutim, mužjaci žive manje zbog svojih borbi tijekom parenja.
Prema Međunarodnoj uniji za očuvanje prirode (IUCN), ova životinjska vrsta ozbiljno je pogođena krčenje šuma njihova staništa, šumski požari i posljedice klimatskih promjena. Koala je navedena kao ranjiva (VU), a njihov se broj smanjio zbog trgovine krznom početkom 20. stoljeća.
Kao što ste mogli vidjeti, koale su životinje koje spavaju većinu dana zbog prehrane koju su evoluirale da ih usvoje i koje njihovo tijelo teško obrađuje. Trenutno se mnoge ekološke organizacije bore za njezino očuvanje, pa je koala kao kućni ljubimac potpuno zabranjena u Australiji i ostatku svijeta.