Rakovi su mali morski organizmi koji se mogu naći u gotovo svim morima i oceanima svijeta. Njihova se distribucija kreće od morskih dubina do površine, gdje obično možemo pronaći ta mala bića s prepoznatljivim kandžama.
Unutar ove velike skupine životinja mramorni rak privlači pozornost, mutirana vrsta koja je počela kolonizirati različita staništa. Ovaj rak (Procambarus virginalis) je desetonožni rak (desetonožac) koji se obično hrani organskim tvarima s dna mora, poput ostataka algi i morskih mikroorganizama.
Većina primjeraka pokazuje agresivno ponašanje i, osim toga, čine važan dio trofičkog lanca kao hrana za različite ribe. Iznad svih svojih tipičnih karakteristika, ovaj rak privlači pozornost zbog neobične sposobnosti u životinjskom svijetu: sposoban se sam klonirati. Ako želite znati kako to radi, nastavite čitati.
Klonirajući se
Kad spomenemo riječ "klon", zasigurno ćete zamisliti čarobnu pojavu organizma identičnog drugom, u osnovi blizanca. To je tipično u fikcijskim djelima, ali priroda se oslanja na mnogo složenije fiziološke mehanizme da oživi Zemlju.
U biologiji se kloniranje pojedinca odnosi na činjenicu da spomenutom organizmu nije potreban drugi za stvaranje novih potomaka. Drugim riječima, ženka ne zahtijeva oplodnju od mužjaka da bi zatrudnjela. Taj je proces poznat kao partenogeneza.
Na temelju ove premise dobiva se genetski identičan organizam roditelju bez potrebe za traženjem partnera i ulaganjem u reproduktivne strategije. Na taj način mramorni rak proizvodi kopije sebe uz minimalan napor, mehanizam kojim uspijeva oformiti vojsku sposobnu za koloniziranje novih sredina.
Kloniranje također ima određene nedostatke, budući da je spolna reprodukcija između 2 jedinke temelj evolucije i genetske raznolikosti.
Rakovi koloniziraju nove prostore
Rakovi su općenito ekološki važni organizmi, jer je uobičajeno svejeda vrsta u različitim vodenim okruženjima. Iz tog razloga, oni su važan korak u trofičkom lancu, budući da na kraju dana pretpostavljaju hranu drugih većih organizama, koji održavaju stabilnost ekosustava.
Svaka vrsta u ekosustavu ima ograničenja kretanja, pa ostaje ograničena na određenom području. Fizičke i bihevioralne prepreke živih bića određuju faunu, floru, pa čak i strukturu krajolika različitih ekosustava.
Što se događa ako dodamo ili uklonimo nešto unutar ove ravnoteže? Kada ljudi slučajno ili dobrovoljno unesu vrste u nova okruženja, svi povezani ciklusi se dereguliraju i, moguće, krajolik se mijenja s vremenom.
Slučaj mramornog raka je ozbiljan jer, ako se uvede u novi ekosustav, mogu utjecati na okoliš prekomjernim rastom. Kako se može klonirati, sve će se više pojedinaca pojavljivati eksponencijalno, uzrokujući da vrsta kolonizira sve više okoliša i istisne autohtonu faunu.
Dodamo li ovome kapacitet koji imaju rakovi izdržati različita staništa i njegovu sposobnost da jedu gotovo sve (svejedi), završavamo sa životinjom s visokim invazivnim potencijalom. Zbog toga je u raznim studijama klasificirana kao opasna vrsta.
Rak mutant?
Nažalost, nema točnih podataka o tome kada se i gdje pojavio prvi mramorni rak. U svakom slučaju, može se zaključiti nekoliko stvari u vezi s njegovim izgledom. Zahvaljujući raznim genetskim i fizičkim studijama, identificirano je Procambarus fallax kao bliski rođak mramorne rakove.
Ranije se vjerovalo da je ovaj rak podvrstaProcamarbarus fallax. Međutim, genetske studije bile su sasvim jasne i identificirale su mramorne rakove, Procambarus virginalis, kao potpuno nova vrsta.
Taj odnos ili pristup između obje vrste nije bila jednostavna slučajnost, već je u potpunosti bila povezana s činjenicom da mramorni rak bio je produkt velike mutacije u genomu Procambarus fallax, što je dovelo do stvaranja ove nove vrste.
Čini se da ova mutacija potječe od potomstva 2 organizma vrste Procambarus fallax, jedno s prirodnim podrijetlom, a drugo iz mrijestilišta. Mnogi od ovih rakova uzgajaju se kao hrana za ribe u proizvodnji (akvakultura), pa su genetske razlike između prirodnih i uzgojenih organizama jasne u molekularnim istraživanjima.
Mutaciju genoma vrste uzrokuju različiti čimbenici, poput klimatskih promjena, zagađenja mora, krčenja šuma i oslobađanja invazivnih vrsta. Genetska promjena mramornog raka nije potpuno prirodna, pa je vrijeme da ponovno pogledamo ljudsko biće, zbog utjecaja koje stvara u prirodi.
Višenamjenski rak
Unatoč tome što je mramorni rak potencijalno opasna vrsta za različita staništa, također može imati korisnu uporabu u ljudskom društvu.
Jedan od najvećih problema u proizvodnji ribe je nedostatak hrane koja životinji osigurava sve potrebno za dobar razvoj mišića. Za rješavanje ovog problema jedna od najboljih opcija je upotreba žive hrane. Međutim, to je prilično skupo zbog svih uključenih procesa.
Za industriju akvakulture živa hrana stvara dosta troškova iz 2 glavna razloga: životnog ciklusa i održavanja vrste. Briga o tim branama dok su na svom vitalnom putu - rađanju, rastu i razmnožavanju - te istodobno praćenje svih potrebnih aspekata njihovog okoliša, poput razine vode, oksigenacije i pH, zahtijeva velike troškove.
Tu leži važnost mramornih rakova. Budući da imaju visok kapacitet prilagodbe, moguće je smanjiti troškove održavanja i, nadalje, budući da su partenogenetski organizmi, nije potrebno pratiti njihovu reprodukciju. Proces se svodi na nešto tako osnovno kao što je hranjenje i promatranje njihova rasta i razmnožavanja.
Na ovaj način bi nam se koristile karakteristike organizma, što bi omogućilo bolju kvalitetu u proizvodnji akvakulture. Ova je rak savršena živa hrana za mnoge ribe.
Mramorni rak otvara tisuće mogućnosti na različitim područjima. Premda zbog svojih sposobnosti prilagodbe može predstavljati opasnost za okoliš, nudi nam i nove alternative za uporabu u potrazi za ljudskim razvojem.