Naseljavajući gotovo sve regije planeta, postoji red životinja koje mnogi ljudi smatraju opasnima i prijetećima: govorimo o šišmišima. Osim svoje slave, vrlo su osebujne životinje koje izvode brojne radnje za dobrobit ljudske populacije. Želite li znati neke zanimljivosti o šišmišima?
Prije svega, valja napomenuti da svi šišmiši pripadaju istom redu (Chiroptera), koja uključuje više od 1000 vrsta. Njihova je raznolikost takva da, iako se ne čini tako, predstavljaju 20% svih vrsta sisavaca koji nastanjuju Zemlju. Ako želite saznati više o njima, nastavite čitati.
1. Jesu li šišmiši sisavci?
Iako se čini da je teško povjerovati, odgovor je potvrdan. Kao što smo rekli, šišmiši, poznatiji kao šišmiši, oni su jedini sisavci koji mogu sami ostati u letu, zbog zanimljive anatomije.
Prednji udovi imaju vrlo duge falange, duže od same ruke. Ove izdužene strukture spojene su membranom, što im daje izgled sličan par krila.
Na taksonomskoj razini, šišmiši su druga najraznovrsnija skupina sisavaca na planeti, na drugom mjestu nakon glodavaca. Iako mnogi ljudi nazivaju Chiropterans "krilatim glodavcima", valja napomenuti da su njihova anatomija, biologija i funkcije koje obavljaju u ekosustavima vrlo različiti.
Šišmiši su vrlo različiti kralježnjaci, ali svi imaju koštanu strukturu sačinjenu od lubanje, kralježničnog stupa i drugih kostiju. Postoje brojne razlike u fizionomiji lica među vrstama, a osim toga, boja njihovog tijela i kose može uključivati različite tonove - narančaste, crne, sive, crvenkaste i smeđe, između ostalih.
2. Gdje i kako žive šišmiši?
Još jedna zanimljivost u vezi šišmiša je da ih možemo pronaći gotovo svugdje, s izuzetkom nekih otoka i polarnih područja ili, ako to ne uspijemo, drugih mjesta s izrazito hladnom i nepovoljnom klimom.
Njihova omiljena područja za život su oni s tropskom i vlažnom klimom, područja u kojima mogu pronaći prostor za sklonište i zaštitu od drugih predatora. Omiljena područja su mu špilje i napuštene građevine, bilo u prirodnim područjima ili unutar grada.
S druge strane, valja napomenuti da su šišmiši toplokrvne životinje. To znači da imaju mogućnost male kontrole u regulaciji tjelesne temperature, što im omogućuje kontrolu energetskog metabolizma bez ovisnosti o vanjskim izvorima topline.
Tjelesna im se temperatura kreće od 35 do 39 stupnjeva Celzijusa. Neke vrste koje žive u umjerenim zonama imaju posebnost ulaska u proces letargija, u kojima se smanjuje njihova potrošnja energije i potrošnja hrane. To se razdoblje može odvijati na kratka razdoblja, poput noći, kao i sezonski.
Šišmiši obično žive u skupinama koje se zovu kolonije, gdje možemo pronaći od nekoliko rođaka zajedno do nekoliko tisuća njih.
3. Zanimljivosti o šišmišima: oni su kraljevi noći
Unatoč tome što imaju relativno male oči - i suprotno onome što mnogi misle - šišmiši nisu slijepi. To je zabluda koja je već dio popularne kulture.
S izuzetkom megachiroptera - velikih šišmiša -, svi ostali šišmiši koriste sustav eholokacije, to im omogućuje da se orijentiraju tijekom leta i kreću noću u potrazi za hranom.
Ovaj sustav se sastoji od emisije visokofrekventnih zvukova, koji se sudaraju s objektima i reflektiraju se u obliku odjeka koje vaše uši hvataju.
Neke vrste imaju uši u obliku lijevka, što njihov sluh čini savršenim alatom za snimanje ovih ultrazvuka, čije se frekvencije kreću od 100 kiloherca (kHz). Ljudska percepcija ne prelazi 20 kHz, pa možete zamisliti razliku.
Zahvaljujući tome, šišmiši su uspjeli osvojiti nebo, jer su sposobne izvršavati iste aktivnosti kao i bilo koja ptica, ali tijekom noći. U ovom trenutku smanjuje se vjerojatnost da im se može dati prethodnica.
Neki šišmiši mogu prijeći udaljenosti do 50 kilometara u potrazi za hranom. Unatoč ovom sofisticiranom sustavu eholokacije, istraživači su uspjeli primijetiti da njegov domet najbolje funkcionira na kratkim udaljenostima, između 20 i 50 metara, za koje se mogu sudariti u određenim prilikama.
4. Razvoj bebi šišmiša
Broj rođenih ženki šišmiša je između 1 i 2 godišnje, ovisno o klimi i regiji u kojoj se nalazi analizirana vrsta. U svakom slučaju, sezona parenja obično se poklapa s godišnjim dobom s najvećom dostupnošću hrane.
Kao i kod drugih sisavaca, kiropterani se razvijaju unutar majke i hrane se posteljicom. Razdoblje gestacije varira od vrste do vrste - između 1 i 8 mjeseci - ali kod većih može biti dulje.
Ženke obično imaju jedno tele pri rođenju, ali rijetko rađaju blizance i trojke. Od rođenja se uspostavlja blizak odnos između majke i djece, što omogućuje ženkama da prepoznaju svoje mlade među stotinama koje se nalaze u koloniji.
Novorođenčad razvija posebno oblikovane mliječne zube koji drže majčine grudi i hrane se otprilike do 10. tjedna, do odvikavanja.
Uočeno je da ženke razvijaju vrlo posebno ponašanje. Na primjer, kad napuste sklonište, jedan ili nekoliko njih ostaje brinuti se o svačijoj mladosti, gotovo poput rasadnika šišmiša.
Ako beba izgubi majku, druga ženka ga usvaja kao svog i odgaja ga dok se ne snađe sam.
5. Što jedu šišmiši?
Ne hrane se svi šišmiši krvlju, jer ih samo nekoliko siše krv. Više od 3/4 svih vrsta svoju prehranu temelji na kukcima, malim beskralježnjacima, voću, nektaru i mesu.
Anatomija lica može nam reći kakva smo vrsta šišmiša: Oštri i oštri pseći zubi za one koji konzumiraju krv, snažne i istaknute čeljusti kod insekata ili mesoždera, te izduženo lice za nektavore.
6. Posljednja zanimljivost o šišmišima: jesu li važni za ljude?
Šišmiši su bitni za dobrobit ljudi, koliko god to iznenađujuće zvučalo. Evo samo nekoliko od brojnih aktivnosti koje provode u korist ekosustava:
- Oni su, zajedno s pčelama, oprašivači par excellence: voćni i nektavojedi šišmiši raspršuju pelud i sjeme biljaka, doprinoseći tako rastu lokalne flore.
- Šišmiši smanjuju populaciju štetočina: šišmiš insektojedac u jednoj noći može pojesti polovicu svoje težine, pa se može reći da ove vrste drže beskičmenjake s potencijalom štetočina.
- Slina šišmiša koji sišu krv sadrži glikoprotein zvan draculin, sastavljen od 411 aminokiselina, za koji je utvrđeno da ima antikoagulantna svojstva. Radi se na tome da se može koristiti u liječenju bolesti cirkulacije i moždanog udara.
- Izmet Chiroptera, poznat kao guano, Koristi se u poljoprivredi kao izvrsno i vrlo cjelovito gnojivo. Ima fungicidna i nematocidna svojstva, kao i gljivice i bakterije koje pogoduju rastu biljaka i regeneraciji tla.
Sve životinje u divljini izvode različite radnje kako bi održale ravnotežu u ekosustavima. Bez sumnje, znatiželje navedene o šišmišima pokazuju nam da su oni temeljni dio svakog okruženja. Bez njih bi se ova ravnoteža izgubila i globalna fauna bila bi u ozbiljnoj opasnosti.
