Krokodili na prvi pogled mogu izgledati poput čudovišnih guštera, ali oni su mnogo više od ove predodžbe. Zapravo, oni čak nisu ni gušteri, već su bliže povezani s drugim životinjama, poput ptica. Krokodili su doista fascinantne životinje, o kojima se može ispričati bezbroj znatiželjnih činjenica.
U sljedećim redovima reći ćemo vam neke od najzanimljivijih karakteristika ovih gmazova, koji su prisutni u Aziji, Africi, Americi i Australiji. Ako želite saznati više o njima, pozivamo vas da nastavite čitati.
Najzanimljivije činjenice o krokodilima
Trenutno postoji 24 vrste koje predstavljaju krokodilski red, a koje su podijeljene u 3 obitelji. Iako se svi općenito nazivaju "krokodili", međusobno se prilično razlikuju. U sljedećim redovima objasnit ćemo neke njegove posebnosti.
1. Prošlost raznolikosti
U sadašnjosti, svi krokodili zauzimaju otprilike istu ekološku nišu. Oni su veliki polu-vodeni grabežljivci koji vrebaju pod vodom kako bi uhvatili svoj plijen. Svi oni zbog svojih navika imaju vrlo sličan izgled, a osim toga imaju i relativno mali broj reprezentativnih vrsta.
Međutim, to nije uvijek bio slučaj. Krokodili i njihova rodbina vladali su planetom prije nego što su se pojavili dinosauri. U to vrijeme mogli su se naći kopneni krokodili koji su lovili svoj plijen u bijegu, potpuno morski krokodili s perajama, pa čak i primjerci s oklopom, poput armadila.
Tek nakon masovnog izumiranja koje je izbrisalo većinu njih, preživjeli su premješteni u poluvodne navike koje ih karakteriziraju danas.
2. Krokodili, dinosauri i ptice.
Iako se čini nevjerojatnim, ptice i krokodili bliski su srodnici. Obojica su arhosauri, jedna od najvažnijih skupina gmazova, za razliku od lepidosaura - guštera i zmija - i kornjača.
Taj se odnos može lakše razumjeti uzimajući u obzir ostale arhosaure. U ovoj skupini postoje i pterosauri i dinosauri, čiji je odnos s krokodilima očigledniji, budući da su sličniji. Ptice nisu ništa drugo do visoko izvedeni dinosauri, što objašnjava njihovo srodstvo.
3. Sposobnost korištenja alata
Točno, budući da nisu konvencionalni gušteri, krokodili pokazuju toliko znatiželjnih podataka. Jedan od najupečatljivijih je njegova velika inteligencija, koja je donedavno zanemarila svjetske zoologe. Jedan od najjasnijih pokazatelja te inteligencije je uporaba alata.
Kao primjer toga, neke vrste krokodila postavljaju grane na glavu kao mamac tijekom vremena kada ptice grade svoja gnijezda. Tako uspijevaju uloviti ptice koje ih dolaze skupljati, a da ne shvaćaju da se ispod njih nalazi smrtonosni grabežljivac.
4. Izvrsni komunikatori
Iako se često zanemaruje, krokodili su prilično društvene životinje, koji za komunikaciju koriste vizualne, kemijske i osobito zvučne signale. To počinje čak i prije nego što se jaja izlegu: unutar njih mladi počinju stvarati zvukove kako bi međusobno komunicirali i s majkom.
Aligatori ili aligatori posebno su glasni i ispuštaju vrlo različite zvukove kako bi izrazili prijetnju, stres ili druge društvene funkcije. Neke od najspektakularnijih su njegove infrasonične pjesme, nečujne za ljude, koje služe za obranu teritorija od drugih muškaraca i privlačenje žena.
5. Impresivan zalogaj
Krokodili imaju najmoćniji ugriz u cijelom životinjskom carstvu - isključujući dinosaure i druge izumrle životinje. Morski krokodil najmoćniji je od svih, s ugrizom od 16.460 njutna. Za usporedbu, lavovi i tigrovi dosežu samo 4.450 newtona, otprilike četvrtinu snage.
Ta je moć, međutim, toliko impresivna kad zatvorite usta, jer je pokret otvaranja prilično slab. To je zato što su specijalizirani za vrlo specifičnu metodu lova.
Krokodili su spremni čvrsto zatvoriti usta, zarobivši svoj plijen i ni pod kojim uvjetima ne dopuštajući mu bijeg, kako bi ga odvukli u vodene dubine, gdje će umrijeti utopljen. Ako to ne uspije, oni su također sposobni brzo se okrenuti i otrgnuti dio životinje na koji su vezani.
6. Osobito određivanje spola
Kod sisavaca i ptica - kao i kod drugih životinjskih svojti - spol je određen vrstom kromosoma koje potomci nasljeđuju od roditelja. To nije slučaj kod svih životinja, a primjer za to su krokodili.
Za krokodile, spol koji ima tele ovisi uglavnom o temperaturi na kojoj je inkubiran. Na primjer, u američkog aligatora, inkubacija na 30 stupnjeva proizvodi uglavnom ženke. Nasuprot tome, inkubacija na 33 stupnja gotovo uvijek proizvodi mužjake.
To je posljedica proteina uključenih u stvaranje spolnih žlijezda, koji su osjetljivi na temperaturu i različito funkcioniraju ovisno o njoj.
Krokodili su doista zanimljivi, pametni i složeni. To je povijesno zanemareno, možda zbog njihovog naizgled arhaičnog izgleda ili zbog toga što ih je teško proučavati, ali nova istraživanja otkrivaju sve fascinantnije zanimljivosti o njima.
