Nojevi (Struthio camelus) nositi neke od naslova "naj … životinja na svijetu". Naravno, ove ptice bez leta su doista impresivne životinje: ne samo svojom veličinom, već i ponašanjem, karakterom i načinom života čine ih bitnim dijelovima svog ekosustava.
Raspon rasprostranjenosti vrste vrlo je širok. Međutim, u prošlosti je broj pojedinaca padao zbog krivolova i trgovine perjem. Iako to više nije prijetnja, uništavanje njihovog staništa je i moglo bi dovesti ove ptice u ozbiljnu opasnost. Evo još zanimljivosti o nojevima.
1. Imaju li nojevi mozak manji od očne jabučice?
Uvijek se govorilo da je nojev mozak doista mali, čak i više od vlastitih očiju. Istina je da je relativna veličina glave životinje u odnosu na ostatak tijela očito mnogo manja. Koliko god plan tijela ove ptice bio znatiželjan, ne može se izbjeći poštivanje osnovnih pravila morfometrije.
Općenito, sve ptice imaju vrlo velike oči u usporedbi s drugim dijelovima tijela. Ove su strukture glavni izvor vanjskih informacija koje ptice imaju, što znači da ti organi moraju imati veći razvoj od drugih.
Kod nojeva se događa ista stvar. Oči moraju biti - i jesu - veće od vašeg mozga, jer sve vanjske informacije dolaze kroz te organe. Za noja, vidjeti predatora na vrijeme može značiti razliku između života i smrti.
Drugo, mala veličina vašeg mozga ima drugo objašnjenje. Struthio camelus to je predkocijalna životinja. To znači da se mladi rađaju sa sposobnošću da čuju, vide i hodaju. Oni su prilično razvijena bića koja nemaju potrebu boraviti u gnijezdu i mogu slijediti svoje roditelje od prvog trenutka.
Predkocijalne ptice, poput dinosaura, ne trebaju toliko razvijati svoj mozak kao, na primjer, ptice štetne ptice, pa im povećana moć mozga nema smisla. Za razliku od nagrada, štetne ptice rađaju se gotovo bez sposobnosti i moraju ostati u gnijezdu dosta dugo.
2. Ne mogu letjeti, ali krila su im jako važna.
Nojevi su ptice trkačice i velika težina koju dosegnu u odrasloj dobi - oko 180 kilograma - sprječava ih u letenju. Unatoč tome, ove veličanstvene životinje koriste svoja krila za druge zadatke.
Na jednoj ruci, nojeva krila pomažu u ravnoteži tijekom utrka, koji može premašiti 74 kilometra na sat. Osim toga, dodaci krila također imaju obrambenu funkciju kvačila - a nakon mladih, osjećaju se sigurno pod šupljim krilom svoje majke.
Konačno, krila nojeva igraju vrlo važnu ulogu tijekom udvaranja. Reproduktivno ponašanje ovih ptica uključuje svadbeni ples izveden s krilima koji će uvjeriti ili ne ženku da kopulira s mužjakom.
3. Mužjak noja ima penis
Razmnožavanje ptica sastoji se od sjedinjenja kložaka mužjaka i ženki. Oba spola imaju kanale nazvane cloacas, gdje se izlučivački sustav, crijeva i reproduktivni sustav konvergiraju. To znači da izmet, urin, muške spolne stanice i jaja izlaze kroz istu rupu.
Muški nojevi prošli su adaptaciju i, umjesto da imaju samo kloaku, oni imaju i penis, kroz koje oslobađaju spermu i također mokre. Ovo je jasan primjer spolnog dimorfizma koji se ne može vidjeti golim okom.
Kopulacija između nojeva prilično je kratka, samo jednu minutu. Nakon toga dolazi do orgazma kod oba spola i kopulacija prestaje.
4. Mogu ubiti lava jednim udarcem.
Tijelo nojeva spremno je za trčanje. To znači da su mišići nogu visoko razvijeni. Dokaz tome je da noge noja moraju biti sposobne natjerati tijelo koje teži oko 180 kilograma da trči brzinom većom od 70 kilometara na sat, što nije lako.
Još jedna prilagodba da ove ptice moraju trčati brže jest da imaju samo 2 prsta, što uvelike olakšava gaženje.
Nojevi koriste svoje noge kao obrambeno oružje. Udarac odraslog primjerka može slomiti kosti i ozbiljno ozlijediti velike grabežljivce afričke savane. Zato lavovi dvaput razmisle prije nego što napadnu jednu od ovih veličanstvenih ptica.
5. Nojevi ne skrivaju glavu od straha
Uvriježeno je mišljenje da nojevi zastrašuju svoju glavu u zemlju. To je potpuno lažno: naprotiv, Prilično su agresivne životinje koje neće oklijevati ni sekunde u obrani.
Oni koji spuštaju glavu kako bi se sakrili kada osjete opasnost su mali mladunci noja. Ovo nije ništa drugo nego strategija skrivanja kada im tijelo još nije dovoljno veliko da se brane.
Nema sumnje da Struthio camelus to je nevjerojatna vrsta s prilagodbama za život u afričkoj savani i za opstanak u neljubaznom okruženju. Tamo gdje su resursi oskudni, domišljatost i snaga su kraljevi.